Notre Dame memudahkan Negara Bagian Wichita, mencapai Elite Eight

Cleveland, OH (SportsNetwork.com) – Mike Brey meminta timeout di awal babak kedua setelah Wichita State memimpin untuk pertama kalinya malam itu.

Apa pun yang dikatakan dalam latihan itu tampaknya memberikan semangat, saat Notre Dame mengambil alih dan meraih kemenangan 81-70 yang mengakhiri kekeringan panjang Elite Eight.

Tersingkirnya lebih awal dari Turnamen NCAA adalah hal biasa bagi Fighting Irish dalam beberapa tahun terakhir. Mereka berhasil menyelesaikannya selama tiga dari empat tahun dari 2010-13 dan mencapai Sweet 16 hanya sekali sejak Brey mengambil alih pada tahun 2000.

Setan-setan itu diusir dengan cara yang tegas pada hari Kamis, dengan Notre Dame menerangi Shockers yang biasanya pelit di babak kedua dengan 48 poin melalui 18 dari 24 tembakan (75 persen), termasuk 6 dari 8 tembakan dari belakang garis busur. .

Empat pemain Notre Dame mencetak dua digit, dan pemain kelima, finalis Wooden Award Jerian Grant, memberikan 11 assist hanya dengan dua turnover dan sembilan poin.

Demetrius Jackson mencetak 20 poin hanya dengan 10 tembakan, dan Pat Connaughton menambahkan 16 poin dengan 10 rebound dalam kemenangan meyakinkan tersebut.

Unggulan ketiga dari Irlandia (32-5), yang perjalanan terakhirnya ke Elite Eight terjadi pada tahun 1979, akan membutuhkan performa ofensif serupa ketika mereka menghadapi Kentucky yang tidak terkalahkan di final Regional Midwest pada hari Sabtu. Kentucky meningkat menjadi 37-0 dengan menghancurkan West Virginia 78-39 pada pertandingan malam di Quicken Loans Arena.

Brey berharap pasukannya bisa melakukan keajaiban kecil.

“Saya hanya tidak ingin tim ini berakhir karena grup ini sangat energik dan menyenangkan,” kata Brey. “Saya tidak tahu apakah kami memiliki musim yang lebih spesial dalam sejarah program bola basket kami, tapi Tuhan, saya senang bisa berlatih bersama grup ini lagi besok.”

Fred VanVleet dan Darius Carter memimpin unggulan ketujuh Wichita State (30-5) dengan masing-masing 25 dan 22 poin, sementara Ron Baker, Tekele Cotton, dan Evan Wessel hanya menghasilkan 15 poin dalam 4-dari-21 tembakan.

Wessel, yang mencetak 12 poin dalam kemenangan mengecewakan atas Kansas pada putaran terakhir, ditahan tanpa gol.

Irlandia membuat tujuh dari delapan tembakan pertama mereka, termasuk dua lemparan tiga angka dari Jackson dan satu lagi dari Connaughton saat mereka memimpin 18-5.

Mereka terus menembakkan 5 dari 22 (22,7 persen) sisa babak pertama saat Shockers perlahan-lahan mengurangi defisit mereka. Baker mencetak seluruh sembilan poinnya selama laju 13-3 yang membuat Wichita State terpaut tiga poin, dan itu adalah permainan tiga poin lainnya, 33-30, pada babak pertama.

Carter mencetak gol saat babak kedua baru berjalan tiga menit untuk memberi Wichita State keunggulan pertama dan satu-satunya pada skor 38-37.

Setelah keluar dari waktu istirahat Brey, Jackson memukul 3 detik berturut-turut untuk memulai rentetan delapan penguasaan bola Notre Dame berturut-turut dengan keranjang. Saat Bonzie Colson mendapat assist dari Grant, Irlandia memimpin 56-46 dengan waktu bermain kurang dari 12 menit.

“Ketika kita berada dalam periode waktu itu… ini bukan tentang strategi, kita berbicara tentang pertahanan, tentang berhenti dan tentang kehabisan tenaga,” kata Connaughton. “Itulah cara bermain yang menyenangkan dan itulah cara kami berada dalam kondisi terbaik di kedua sisi.”

The Shockers menyamakan kedudukan menjadi enam tiga menit kemudian, 60-54, namun tembakan tiga angka Grant memicu laju 15-2 yang pada dasarnya mengakhiri pertandingan. Kelima starter mencetak gol selama empat menit, termasuk Zach Auguste yang melakukan alley-oop dunk atas Rashard Kelly.

“Kami hanya ingin bertarung, berusaha terus berjuang sepanjang pertandingan,” kata VanVleet. “Tetapi pukulan mereka cukup panas dan menjatuhkan, jadi beri mereka pujian.”

Catatan permainan

Irlandia tinggal satu kemenangan lagi untuk menyamai rekor program kemenangan dalam satu musim yang dibuat pada musim 1908-09 … Negara Bagian Wichita kalah menjadi 4-2 di semifinal regional … Notre Dame meningkat menjadi 6-10 di Sweet 16 … Gregg Marshall dari Negara Bagian Wichita adalah pelatih kepala Winthrop ketika mengalahkan Irlandia di Turnamen NCAA 2007 … Lawan Negara Bagian Wichita mencetak 56,7 ppg.