Nowitzki, Jerman hidup di bola basket Eropa

VILNIUS, Lituania – Dengan timnya di ambang eliminasi, Dirk Nowitzki mengantarkan Jerman.

Bintang Dallas Mavericks itu melakukan empat lemparan bebas di 19 detik terakhir dan membantu Jerman mengalahkan Turki 73-67 untuk tetap hidup di Kejuaraan Eropa.

“Terkadang bola basket tidak selalu menjadi yang tercantik,” kata Nowitzki, yang mencetak 13 dari 19 poinnya pada babak kedua. “Kami hanya mencetak enam poin di kuarter pertama, tapi hal baiknya adalah pertahanannya bagus.”

Juara bertahan Spanyol mencapai perempat final, mengalahkan Serbia 84-59 di belakang permainan dominan saudara Pau dan Marc Gasol.

Prancis mengalahkan tuan rumah Lithuania 73-67, dengan Nando de Colo mencetak 13 dari 21 poinnya pada kuarter keempat. Tony Parker menambah 19 poin untuk Prancis yang tidak terkalahkan dan Joakim Noah menyumbang 13 rebound. Prancis akan bermain melawan Spanyol pada hari Minggu untuk memperebutkan tempat pertama di Grup E.

Jerman tertinggal 26-23 pada babak pertama sebelum berkumpul kembali.

“Kami berbicara di babak pertama tentang bagaimana ini adalah salah satu babak terburuk yang pernah kami mainkan. Namun kami masih tertinggal tiga poin,” kata Nowitzki. “Kami melihat segalanya secara positif, dan di babak kedua kami benar-benar bermain sebagai sebuah tim dan melakukan beberapa pukulan penting. Itu sudah cukup bagus.”

Center Los Angeles Clippers Chris Kaman menyumbang 20 poin untuk Jerman. Dia dan Nowitzki masing-masing mencetak tujuh rebound. Center cadangan Chicago Bulls Omer Asik, yang kembali dari cedera kaki kiri bawah, memimpin Turki dengan 19 poin dan 11 rebound.

Nowitzki, MVP Final NBA setelah memimpin Mavericks melewati Miami untuk meraih gelar, mencoba membawa Jerman ke Olimpiade kedua berturut-turut. Dua finalis turnamen ini akan lolos ke Olimpiade London tahun depan. Empat tim berikutnya akan mengikuti turnamen kualifikasi tambahan.

Jerman akan membutuhkan bantuan dari negara lain untuk mencapai perempat final.

“Kami berhasil melewati rintangan pertama dan sekarang kami harus melihat apa yang dilakukan tim lain,” kata Nowitzki. Saya berharap kami dapat memainkan final pada hari Minggu dan tempatnya penuh.”

Jerman harus mengalahkan Lithuania dan berharap Turki mengalahkan Serbia. Kemenangan Lithuania akan menjadikan Serbia atau Turki sebagai tim keempat yang lolos. Lithuania tidak boleh kalah besar atau bisa juga tersingkir dalam pertandingan tiga arah. Turki maju jika mengalahkan Serbia dan Jerman kalah dari Lithuania.

Spanyol kembali menunggangi kekuatan Gasol. Pau Gasol menyumbang 26 poin dan adiknya Marc menyumbang 20 poin dengan 10 rebound. Dalam satu rentang di kuarter kedua, Pau Gasol mencetak tujuh poin dan Marc Gasol menambahkan empat poin dalam laju 11-0. Spanyol memimpin sebanyak 29 orang.

“Mempertahankan tim yang mencetak skor 80 hingga di bawah 60 adalah pencapaian yang luar biasa,” kata pelatih Spanyol Sergio Scariolo. “Kami masuk dengan konsentrasi tinggi dan segera mengatur permainan bertempo tinggi. Kami masih belum bisa menembak dengan baik, itu satu-satunya masalah.”

Serbia, yang dipimpin oleh 12 poin Nenad Krstic, telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut tetapi masih bisa melaju jika mengalahkan Turki di pertandingan terakhir Grup E. Turki adalah satu-satunya tim yang mengalahkan Spanyol di turnamen tahun ini.

Spanyol mengalahkan Serbia di final Eropa dua tahun lalu, tapi kemudian kalah dari Serbia di perempat final kejuaraan dunia tahun lalu. Kali ini bukan kontes.

“Mereka sangat menyakiti kami dan kami tidak bertahan seperti biasanya,” kata guard Serbia Stefan Markovic. “Sekarang kami harus fokus pada pertandingan terakhir.”

Semua 12 pemain Spanyol mencetak gol. Serbia tidak diperkuat penjaga Aleksandar Rasic karena masalah punggung. Milos Teodosic, penjaga Serbia yang tembakan tiga angkanya saat bel mengalahkan Spanyol di dunia tahun lalu, ditahan dengan enam poin.

“Kami ingin menghentikan Teodosic dan kami berhasil melakukannya,” kata guard Spanyol Jose Calderon.