NTSB: Sopir truk menelepon saat kecelakaan fatal di Kentucky

LOUISVILLE, Ky. – Seorang sopir truk Alabama menggunakan ponselnya saat terjadi kecelakaan truk tahun 2010 yang menewaskan 11 orang di Kentucky, kata pejabat federal pada Selasa.

Kenneth Laymon, 45, dari Jasper baru saja melakukan panggilan telepon yang berlangsung sedetik sebelum kecelakaan pada 26 Maret 2010 di Interstate 65 dekat Munfordville, Ky., kata penyelidik pada sidang Dewan Keselamatan Transportasi Nasional di Washington.

Truk Laymon melintasi garis tengah dan menabrak sebuah van yang membawa keluarga dan teman Mennonite ke pesta pernikahan di Iowa. Laymon dan 10 orang di dalam van tewas dalam kecelakaan api tersebut. Hanya dua anak kecil yang duduk di kursi pengaman yang selamat.

NTSB diberitahu bahwa Laymon telah berbicara di teleponnya dan mengirim pesan teks beberapa jam sebelum kecelakaan dini hari.

Penyelidik Dennis Collins mengatakan staf menyimpulkan bahwa panggilan terakhir telah mengalihkan perhatian pengemudi truk. Tes otopsi pada Laymon menunjukkan hasil negatif untuk penggunaan alkohol atau narkoba.

Otoritas federal mengatakan Laymon meninggalkan Lansing, Michigan, sekitar jam 4 sore pada tanggal 25 Maret 2010. Kecelakaan itu terjadi sekitar 13 jam 437 mil setelah keberangkatan Laymon.

“Staf yakin pengemudi lelah pada saat kecelakaan terjadi, yang mungkin menyebabkan gangguannya,” kata Collins.

Korbannya adalah Joel Gingerich (22) yang berusia 22 tahun dan tunangannya yang berusia 20 tahun, Rachel Esh, yang sedang mengemudikan van tersebut. John Esh, 64, pemilik bisnis konstruksi vinil di Marrowbone, juga meninggal; istrinya selama 62 tahun, Sadie; putri mereka, Rose, 40, dan Anna, 33; putra dan menantu mereka, Leroy Esh, 41, dan Naomi Esh, 33, serta bayi laki-laki angkat mereka; dan teman keluarga Ashlie Michelle Kramer, 22.

Beberapa anggota keluarga korban Mennonite menghadiri sidang hari Selasa. Pada satu titik mereka disarankan untuk keluar sebelum beberapa bukti nyata ditunjukkan kepada NTSB.

Penyelidik NTSB David Rayburn mengatakan jalan raya tempat kecelakaan terjadi memiliki penghalang kabel di sepanjang garis tengah, namun tidak dirancang untuk menghentikan kendaraan seberat 38 ton.

Batas kecepatan pada jalur itu juga 65 mph, menurut Lembaga Asuransi untuk Keselamatan Jalan Raya.

Setelah kecelakaan itu, Administrasi Keselamatan Pengangkut Motor Federal menutup Hester Inc., perusahaan angkutan truk Fayette, Ala., yang dikendarai Laymon.

Catatan federal menunjukkan badan tersebut melakukan 194 inspeksi pengemudi terhadap pengemudi Hester Inc. melakukannya selama 30 bulan. Pemeriksaan tersebut mengakibatkan 21 pengemudi dikeluarkan dari layanan karena pelanggaran logbook, melebihi batas mengemudi 11 jam atau batas tugas 14 jam.