Obama akan mendorong lapangan kerja, belanja pendidikan dalam pidato kenegaraan

WASHINGTON – Menghadapi Kongres yang terpecah dan negara yang tidak puas, Presiden Barack Obama akan berusaha mengembalikan perekonomian Amerika dan kepemimpinannya ke jalur yang benar dalam pidato kebijakan kenegaraan pertamanya.

Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan kepada Fox News bahwa presiden berencana menggunakan pidato tersebut untuk memperbarui fokusnya pada lapangan kerja, menyerukan tindakan cepat terhadap rancangan undang-undang yang tertunda yang memberikan pemotongan pajak untuk penciptaan lapangan kerja, pembelian peralatan baru dan penghapusan keuntungan modal untuk usaha kecil.

Banyak dari usulan tersebut berasal dari masa kampanyenya, namun hanya menarik sedikit perhatian di Kongres yang sibuk dengan masalah lain, seperti perbaikan layanan kesehatan.

Obama juga akan mengusulkan peningkatan besar belanja federal untuk pendidikan sebanyak $4 miliar dalam upaya merombak undang-undang No Child Left Behind yang disahkan pada masa pemerintahan George W. Bush.

“Besok malam, presiden akan menyoroti komitmennya terhadap reformasi pendidikan di seluruh Uni Eropa, termasuk rencananya untuk meningkatkan hasil bagi siswa di setiap titik sepanjang jalur pendidikan,” kata seorang pejabat kepada Fox News.

Pidato pukul 21.00 EST mempunyai dampak besar bagi Obama. Dia membawa gelombang frustrasi pemilih saat menjabat dan sekarang dia sendiri yang terkena dampaknya.

Obama akan memberikan rincian baru tentang bagaimana ia ingin membantu dunia usaha untuk kembali mempekerjakan pekerjanya dan bagaimana ia berharap dapat melakukan perombakan sistem layanan kesehatan. Namun terlepas dari semua hal baru yang ia sampaikan, pidatonya sebagian besar akan diukur dari seberapa baik ia berhubungan kembali dengan publik.

“Dalam lingkungan politik seperti ini, apa yang saya tidak selalu berhasil lakukan adalah menerobos kebisingan dan berbicara langsung kepada rakyat Amerika,” aku Obama dalam sebuah wawancara pekan lalu. Ini adalah kesempatannya — pidato seperti ini yang disiarkan secara nasional dapat menarik 30 juta hingga 50 juta penonton, bahkan terkadang lebih.

Agendanya mungkin terdengar familiar. Obama mengatakan ia tidak akan mundur dari isu-isu besar yang ia kampanyekan dan coba capai pada tahun pertamanya, ketika momentum politik sedang kuat. Dia akan mendorong reformasi layanan kesehatan, regulasi Wall Street, reformasi energi dan imigrasi, dan perjuangan global melawan teroris.

Obama juga akan mendorong Kongres untuk memperkenalkan undang-undang ketenagakerjaan yang baru, memberlakukan pembekuan tiga tahun pada beberapa pengeluaran dalam negeri dan mencoba untuk melunakkan dampak dari keputusan Mahkamah Agung yang memberi perusahaan lebih banyak kebebasan untuk mempengaruhi pemilu melalui iklan politik yang blak-blakan.

Sementara itu, Gedung Putih masih merasakan guncangan akibat pemilihan khusus Senat pekan lalu di Massachusetts. Ketika Scott Brown dari Partai Republik yang kurang dikenal memenangkan kursi yang dipegang oleh mendiang Senator Demokrat Edward Kennedy selama hampir setengah abad, hasil tersebut secara luas dipandang sebagai simbol frustrasi terhadap perekonomian dan kekuatan yang ada.

Jadi Obama akan mencoba mempertajam pesan-pesannya untuk mengatasi kekhawatiran masyarakat sehari-hari. Hal ini dimulai dengan menciptakan lebih banyak lapangan kerja ketika tingkat pengangguran mencapai 10 persen, namun meluas ke topik-topik lain yang akan ia bahas, termasuk kebiasaan pemerintah yang terus mengeluarkan uang lebih banyak dari yang dimilikinya.

Sekali lagi, Obama telah mencoba mengungkapkan inisiatifnya secara nyata.

Dalam pidato pertamanya di hadapan Kongres 11 bulan yang lalu, sebuah pidato yang terlalu dini dalam masa jabatannya untuk dianggap sebagai pidato kenegaraan, Obama berbicara tentang orang-orang yang hidup dengan penderitaan ekonomi akibat tidak bisa tidur, tagihan yang tidak dapat mereka bayar, dan kehilangan pekerjaan. .

“Ini adalah agenda yang dimulai dengan pekerjaan,” kata Obama malam itu di bulan Februari. Hal ini masih terjadi, namun dalam lingkungan politik yang jauh lebih sulit bagi dia dan partainya.

Obama tetap menjadi sosok yang populer, menurut jajak pendapat, namun tingkat persetujuan dan penilaiannya secara keseluruhan dalam menangani isu-isu seperti perekonomian telah menurun secara signifikan.

Jajak pendapat terbaru Gallup menemukan bahwa Obama adalah presiden yang paling terpolarisasi secara politik dalam sejarah saat ini, dengan 88 persen anggota Partai Demokrat menyetujui kinerjanya sementara hanya 23 persen anggota Partai Republik yang menyetujuinya. Ia menghadapi tantangan politik bipartisan dalam memberikan agenda kepada anggota parlemen dari Partai Demokrat untuk bersatu dalam tahun pemilu paruh waktu ini, namun tetap mendukung Partai Republik dan publik yang skeptis menunjukkan bahwa ia serius untuk membalikkan sikap keberpihakan Washington yang pahit.

Obama, yang sadar akan kegelisahan masyarakat atas dana talangan pemerintah dan bonus bank yang besar, juga akan memposisikan dirinya sebagai suara bagi keluarga pekerja. Dia menggunakan kata “bertarung” untuk menggambarkan sikapnya menentang kepentingan-kepentingan khusus. Seperti yang dikatakan juru bicara Robert Gibbs pada hari Selasa, “Saya yakin dia akan bersikap berapi-api pada saat-saat tertentu.”

Urusan luar negeri dan ancaman teroris juga akan mendapat banyak perhatian. Obama akan memberikan penilaiannya terhadap perang yang sedang berlangsung di Irak dan Afghanistan. Dua bulan terakhir telah terjadi pembantaian penembakan di pos Angkatan Darat Fort Hood di Texas dan percobaan serangan teroris terhadap pesawat menuju Detroit.

Pemerintahan Trump sedang menghadapi kebuntuan nuklir internasional di Korea Utara dan Iran serta proses perdamaian Timur Tengah yang masih tetap menyusahkan. Obama juga diperkirakan akan menyinggung kehidupan setelah gempa bumi di Haiti, yang sudah sedikit memudar dari pandangan publik namun masih merupakan krisis kemanusiaan yang besar.

Malam sebelum pidato, dua bagian masih dikerjakan oleh pejabat Gedung Putih – layanan kesehatan dan reformasi pemerintahan. Seperti tipikal pidato Obama pada pidato-pidato besar, dia bekerja hingga menit terakhir untuk menyampaikannya sementara timnya berupaya mempersingkatnya.

Pesan Obama akan dirinci kemudian saat ia melakukan perjalanan ke Florida pada hari Kamis dan New Hampshire pada hari Selasa untuk penampilan yang berfokus pada pekerjaan, dan di antara saat ia menyerahkan anggaran tahun 2011 ke Kongres pada hari Senin.

Dalam bidang layanan kesehatan, Obama akan memetakan jalan ke depan untuk legislasi yang tiba-tiba terhenti; Kemenangan Brown di Massachusetts menghilangkan 60 suara mayoritas super Partai Demokrat yang dibutuhkan di Senat untuk mengatasi penundaan prosedur Partai Republik dan meloloskan rancangan undang-undang akhir. Obama berencana untuk mengakui bahwa perdebatan yang panjang dan berantakan tentang layanan kesehatan telah membuat banyak orang kecewa dengan gagasan tersebut, dan dia akan mencoba membuat rencana jangka panjang yang menarik bagi para pemilih.

Presiden juga akan memperbarui seruannya untuk melakukan reformasi imigrasi, sebuah isu yang mudah berubah yang pernah dianggap sebagai prioritas tahun pertama namun belakangan diabaikan.

Tanggapan Partai Republik terhadap pidato Obama akan disampaikan oleh Gubernur Bob McDonnell dari Virginia pada Rabu malam, dua bulan setelah ia menyerahkan negara bagiannya ke tangan Partai Republik dalam salah satu kemenangan besar partai tersebut dalam pemilu baru-baru ini.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.