Obama akan mengatasi kontroversi McChrystal setelah pertemuan tatap muka

Presiden Obama, setelah bertemu pada Rabu pagi dengan Jenderal. Stanley McChrystal, yang dihadapkan pada komentar kontroversialnya di profil majalah, berencana untuk membahas masalah ini secara terbuka pada Rabu sore, ketika muncul pertanyaan tentang apakah komandan tertinggi AS akan tetap tinggal atau pergi di Afghanistan.

McChrystal terlihat meninggalkan Gedung Putih pada Rabu pagi setelah pertemuan tatap muka dengan presiden, namun dia tidak terlihat kembali saat pertemuan tim keamanan nasional presiden dimulai di Situation Room. Pertemuan telah usai, Obama dijadwalkan menyampaikan pidato di Rose Garden pada pukul 13.30 ET.

Jenderal tersebut dipanggil ke Washington karena sebuah artikel di mana ia dan para pembantunya mengejek dan meremehkan Obama dan tim keamanan nasionalnya. Dua pejabat militer mengatakan dia siap mengajukan pengunduran dirinya.

McChrystal pertama kali bertemu dengan Menteri Pertahanan Robert Gates di Pentagon pada hari Rabu sebelum menuju ke Gedung Putih untuk bertemu dengan Obama, yang bungkam tentang apa yang ingin dia lakukan dengan jenderal tertingginya di Afghanistan

“Saya pikir sudah jelas bahwa artikel yang memuat dia dan timnya menunjukkan penilaian buruk – menunjukkan penilaian buruk,” kata presiden dalam komentar pertamanya mengenai masalah ini, dikelilingi oleh anggota kabinetnya pada akhir pertemuan mereka pada hari Selasa. . “Tetapi saya juga ingin memastikan bahwa saya berbicara dengannya secara langsung sebelum mengambil keputusan akhir.”

Jika bukan pembangkangan, komentar dalam artikel majalah Rolling Stone setidaknya merupakan tantangan tidak langsung terhadap manajemen sipil dalam perang di Washington yang dilakukan oleh komandan tertinggi militernya.

Para pemimpin militer jarang menantang panglima tertinggi mereka secara terbuka, dan jika mereka melakukannya, konsekuensinya cenderung lebih parah daripada omelan.

Seorang pejabat senior militer AS di Afghanistan mengatakan kepada Associated Press bahwa jenderal tersebut tidak diberi indikasi bahwa ia akan dipecat, namun tidak ada jaminan bahwa ia tidak akan dipecat. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama untuk menggambarkan diskusi internal antara Washington dan kantor jenderal di Kabul.

“Saya ingin semua orang mengingat apa yang menjadi fokus utama kami, yaitu keberhasilan dalam memastikan bahwa al-Qaeda dan afiliasinya tidak dapat menyerang Amerika Serikat dan sekutunya,” kata Obama. “Dan kita melihat para pemuda dan pemudi di sana melakukan pengorbanan yang sangat besar, keluarga-keluarga di negara asal mereka juga melakukan pengorbanan yang sangat besar.”

Gates, yang mengeluarkan teguran keras kepada McChrystal pada hari Selasa yang tidak berisi dukungan baginya untuk tetap menjabat, memilih McChrystal tahun lalu untuk mengambil alih perang, menyebutnya sebagai seorang visioner yang memiliki kekuatan dan kecerdasan untuk membalikkan perang. Obama memecat komandan sebelumnya atas rekomendasi Gates.

Juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan bahwa “semua opsi ada di meja” bagi Obama saat ia memutuskan bagaimana menghukum McChrystal, termasuk memecatnya.

Pada pengarahan harian di Gedung Putih, Gibbs berulang kali menolak mengatakan bahwa pekerjaan McChrystal aman.

“Cakupan dan besarnya kesalahan di sini sangat besar,” katanya.

Dalam artikel Rolling Stone, McChrystal dan stafnya menggambarkan presiden tidak siap untuk pertemuan tatap muka pertama mereka.

McChrystal juga mengatakan dia merasa dikhianati dan dibutakan oleh mitra diplomatiknya, Duta Besar Karl Eikenberry.

Hal ini menggambarkan sang jenderal tidak mampu meyakinkan beberapa tentaranya sendiri bahwa strateginya dapat memenangkan perang terpanjang di negara tersebut, dan sangat mengecewakan karena sang presiden tidak menyadari catatan militernya yang patut dipuji.

McChrystal mengeluarkan pernyataan di Kabul pada hari Selasa yang mengatakan, “Saya dengan tulus meminta maaf atas profil ini. Itu adalah kesalahan yang mencerminkan penilaian buruk dan seharusnya tidak pernah terjadi.”

Sang jenderal membuat banyak keputusan dan keputusan setelah artikel tersebut diterbitkan. Fox News mengetahui bahwa dia memecat asisten pers, Duncan Boothby, yang memesan wawancara tersebut. McChrystal juga menelepon Gates, Menteri Pertahanan dan ketua kepala staf gabungan adm. Mike Mullen meminta maaf pada Senin malam. Mullen mengatakan kepada sang jenderal bahwa dia sangat kecewa, menurut seorang pejabat senior militer di Pentagon.

Beberapa nama telah beredar di kalangan pembantu Pentagon dan Capitol Hill sebagai calon penerus. Para pejabat militer, yang berbicara tanpa menyebut nama sebelum pertemuan di Gedung Putih, mengatakan pemerintah belum berbicara dengan calon penerusnya tetapi mungkin akan melakukannya pada hari Rabu.

“Kami semua mengabdi atas kehendak presiden,” kata Jenderal. James Mattis, salah satu orang yang disebutkan namanya, berkata. “Pekerjaan saya cukup lengkap di sini” dalam pekerjaannya saat ini sebagai Kepala Komando Pasukan Gabungan, kata Mattis kepada AP.

Nama lainnya antara lain Letjen. John Allen, no. 2 di Komando Pusat AS; Letjen. David Rodriguez, nomor McChrystal. 2 di Afganistan; Jenderal Martin Dempsey, komandan Komando Pelatihan dan Pembelajaran Angkatan Darat; dan adm. James Stavridis, komandan tertinggi NATO di Eropa.

McChrystal telah bertemu dengannya Sen. John McCain, R-Ariz., dan Senator. John Kerry, D-Mass., keduanya digambarkan oleh asisten dalam artikel tersebut sebagai pencari perhatian. Kerry kemudian mengatakan bahwa dia “sangat menghormati” jenderal tersebut, sementara juru bicara Presiden Afghanistan Hamid Karzai dilaporkan mengatakan bahwa Karzai “sangat mendukung” McChrystal dan strateginya.

Klik untuk melihat pukulan demi pukulan terhadap pejabat yang dikritik oleh McChrystal dan stafnya.

Artikel tersebut mengatakan bahwa meskipun McChrystal memilih Obama, keduanya tidak dapat terhubung sejak awal. Obama menyebut McChrystal pada musim gugur lalu karena terlalu blak-blakan mengenai keinginannya untuk menambah pasukan.

“Saya merasa saat itu menyakitkan,” kata McChrystal dalam artikel di kios koran pada hari Jumat. “Saya menjual posisi yang tidak dapat dijual.”

Laporan tersebut mengutip seorang penasihat McChrystal yang menganggap pertemuan awal dengan Obama hanya sekedar “foto berfoto 10 menit”.

“Obama jelas tidak tahu apa-apa tentang dia, siapa dia. Bosnya sangat kecewa,” kata penasihat tersebut kepada majalah tersebut.

Obama setuju untuk mengirim tambahan 30.000 tentara AS ke Afghanistan hanya setelah berbulan-bulan melakukan penelitian yang dianggap frustasi oleh banyak orang di militer. Komitmen pasukan Gedung Putih disertai dengan janji untuk mulai memulangkan pasukan pada bulan Juli 2011, yang menurut para ahli strategi kontra-pemberontakan kepada McChrystal dianggap sebagai tenggat waktu yang sewenang-wenang.

McChrystal mengatakan pada hari Selasa: “Saya sangat menghormati dan mengagumi Presiden Obama dan tim keamanan nasionalnya, serta para pemimpin sipil dan tentara yang berperang dalam perang ini dan saya tetap berkomitmen untuk memastikan hasil yang sukses.”

Profil tersebut, berjudul “The Runaway General,” muncul dari wawancara selama beberapa minggu dan perjalanan dengan lingkaran dekat pembantu McChrystal pada musim semi ini.

Laporan tersebut mencantumkan tokoh-tokoh pemerintahan yang mendukung McChrystal, termasuk Gates dan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton, dan menempatkan Wakil Presiden Joe Biden di urutan teratas dalam daftar mereka yang tidak mendukung McChrystal.

Artikel tersebut mengklaim McChrystal mengambil kendali perang “dengan tidak pernah mengalihkan pandangan dari musuh sebenarnya: Para pengecut di Gedung Putih.”

Ketika ditanya oleh reporter Rolling Stone bagaimana perasaannya sekarang mengenai strategi perang yang dianjurkan Biden pada musim gugur lalu – lebih sedikit pasukan, lebih banyak serangan pesawat tak berawak – McChrystal dan para pembantunya dilaporkan mencoba memberikan jawaban yang bagus untuk pertanyaan penolakan tersebut. “Apakah Anda bertanya tentang Wakil Presiden Biden?” McChrystal rupanya bercanda. “Siapa itu?”

Biden awalnya menentang usulan McChrystal untuk menambah kekuasaan tahun lalu. Dia lebih memilih fokus yang lebih sempit dalam memburu teroris.

“Biden?” kata salah satu ajudannya. “Apakah kamu berkata: Gigit aku?”

Ajudan lain dilaporkan menyebut penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jim Jones, seorang pensiunan jenderal bintang empat, sebagai “badut” yang “terjebak pada tahun 1985.”

Namun, beberapa kritik paling keras ditujukan kepada Richard Holbrooke, utusan khusus Obama untuk Afghanistan dan Pakistan.

“Bos bilang dia seperti binatang yang terluka,” kata salah satu ajudan sang jenderal. “Holbrooke terus mendengar rumor bahwa dia akan dipecat, sehingga membuatnya berbahaya.”

Jika Eikenberry memiliki keraguan tentang penambahan pasukan, McChrystal mengatakan dia tidak pernah menyuarakannya sampai dokumen internal yang bocor menimbulkan perdebatan mengenai apakah akan menambah lebih banyak pasukan pada November lalu. Dalam dokumen tersebut, Eikenberry mengatakan Presiden Afghanistan Hamid Karzai bukanlah mitra yang dapat diandalkan dalam strategi pemberantasan pemberontakan yang dilakukan McChrystal.

McChrystal mengatakan dia merasa “dikhianati” dan menuduh duta besar itu menutupi dirinya sendiri.

“Inilah salah satu yang menutupi sisi tubuhnya untuk buku-buku sejarah,” kata McChrystal kepada majalah tersebut. “Sekarang, kalau kita gagal, mereka bisa bilang, ‘Sudah kubilang.’

Eikenberry tetap menjabat di Kabul, dan meskipun keduanya secara terbuka mengatakan bahwa mereka adalah teman, keretakan mereka terlihat jelas.

McChrystal dan Eikenberry, yang merupakan pensiunan jenderal Angkatan Darat, berdiri sejauh yang dimungkinkan oleh platform pembicara selama konferensi pers Gedung Putih bulan lalu.

Justin Fishel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.