Obama, anggota parlemen AS melihat ‘babak baru’ di Venezuela setelah kematian Chavez

Para pejabat Amerika dengan cepat melihat kematian Hugo Chavez sebagai kesempatan bagi Amerika untuk membangun kembali hubungan dengan Venezuela dan bagi negara itu sendiri untuk melakukan “reformasi demokrasi yang berarti”, dan Presiden Obama mendeklarasikan sebuah “babak baru” dalam sejarah Pengantar negara Amerika Latin tersebut.

Chavez, yang berjuang melawan kanker sejak 2011, meninggal pada Selasa setelah 14 tahun berkuasa. Pemilu diperkirakan akan diadakan dalam 30 hari – transisi ini merupakan salah satu tantangan besar pertama bagi Menteri Luar Negeri yang baru diangkat John Kerry.

Obama mempertahankan nada terukur dalam pernyataan yang dikeluarkan Selasa malam.

“Pada saat yang penuh tantangan ini setelah meninggalnya Presiden Hugo Chavez, Amerika Serikat menegaskan kembali dukungannya terhadap rakyat Venezuela dan kepentingannya dalam mengembangkan hubungan yang konstruktif dengan pemerintah Venezuela,” kata Obama. “Ketika Venezuela memulai babak baru dalam sejarahnya, Amerika Serikat tetap berkomitmen pada kebijakan yang mendukung prinsip-prinsip demokrasi, supremasi hukum, dan penghormatan terhadap hak asasi manusia.

Anggota parlemen di Capitol Hill tidak terlalu segan.

“Hugo Chavez adalah seorang tiran yang memaksa rakyat Venezuela hidup dalam ketakutan,” kata Rep. Ed Royce, R-Calif., ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR, mengatakan dalam keterangan tertulis. “Kematiannya melukai aliansi para pemimpin sayap kiri anti-Amerika di Amerika Selatan. Selamat jalan bagi diktator ini.”

Ia mengatakan, meski tidak ada jaminan, “hubungan Amerika yang lebih erat dengan negara penting di belahan bumi kita ini sekarang bisa dilakukan.”

Rekan Royce dari Partai Demokrat di komite, Rep. Eliot Engel, DN.Y., juga mengatakan kematian Chavez adalah sebuah “kesempatan” bagi rakyat Venezuela untuk “mengambil jalan baru.”

“Ini adalah momen untuk meninjau dan memperbarui hubungan kita dengan Venezuela dan negara-negara di seluruh Amerika, berdasarkan nilai-nilai bersama yang mengikat seluruh belahan bumi kita,” ujarnya.

Sen. Bill Nelson, D-Fla., menyatakan harapannya bagi transisi damai “dengan reformasi demokrasi yang nyata dan bermakna.”

Permusuhan antara Caracas dan Washington bahkan meningkat pada jam-jam terakhir sebelum kematian Chavez.

Wakil Presiden Nicolas Maduro mengklaim “musuh bersejarah” Venezuela berada di balik diagnosis kanker Chavez. Pemerintah Venezuela juga telah mengusir dua diplomat Amerika dari negaranya dan menuduh mereka melakukan spionase.

Departemen Luar Negeri menepis tuduhan tersebut, dan menyatakan bahwa hal tersebut bukan pertanda baik bagi masa depan hubungan AS-Venezuela.

“Meskipun terdapat perbedaan yang signifikan antara pemerintah kami, kami tetap percaya bahwa penting untuk mengupayakan hubungan yang fungsional dan lebih produktif dengan Venezuela berdasarkan isu-isu yang menjadi kepentingan bersama,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Patrick Ventrell. “Tuduhan keliru mengenai tindakan AS yang tidak pantas ini membuat kami menyimpulkan bahwa sayangnya pemerintah Venezuela saat ini tidak tertarik pada perbaikan hubungan.”

Pernyataan itu dikeluarkan sebelum kematian Chavez diumumkan.

Beberapa anggota Kongres lainnya mengeluarkan pernyataan menyusul laporan kematian Chavez. Reputasi. Anggota Partai Republik Tom Cotton, R-Ark., mengatakan ia berharap dapat “mempromosikan pemerintahan yang bebas, demokratis, dan pro-Amerika di Venezuela.”

Setidaknya satu anggota Kongres, Rep. Jose Serrano, DN.Y., memuji Chavez secara berlebihan.

“Penting untuk diingat bahwa dia terpilih secara demokratis berkali-kali dalam pemilu yang dinyatakan bebas dan adil oleh pemantau internasional,” katanya. “Presiden Chavez adalah pemimpin yang kontroversial. Namun pada intinya, dia adalah seorang pria yang berasal dari keluarga yang sangat miskin dan menggunakan bakat dan bakat uniknya untuk mencoba mengangkat masyarakat dan komunitas yang mencerminkan akar kemiskinannya.”

Partai Republik kemudian mengecam Serrano atas pernyataan tersebut.