Obama: AS, sekutu harus menyelidiki bagaimana aset yang digunakan dalam perlawanan ISIS
Dalam upaya untuk meningkatkan kekuatan tempur Irak, Presiden Obama mengatakan AS dan sekutunya harus mengkaji apakah mereka secara efektif mengerahkan aset militer melawan militan Negara Islam (ISIS) saat Irak memulai serangan baru untuk merebut kembali wilayah penting di sebelah barat Bagdad.
Gedung Putih mengatakan pihaknya telah menanggapi permintaan para pejuang Irak akan senjata anti-tank yang lebih kuat untuk menghadapi kendaraan lapis baja yang digunakan ISIS sebagai bom mobil yang kuat dan mematikan. Namun para pejabat menekankan bahwa penyelidikan tersebut tidak mewakili penilaian ulang atas pendekatan militer AS dalam memerangi militan.
“Kami masih yakin dengan strateginya,” kata juru bicara Gedung Putih Josh Earnest. “Ini bukanlah pertempuran yang akan dilakukan AS demi rakyat Irak.”
Fokus AS pada penyediaan peralatan militer tingkat tinggi terjadi setelah Menteri Pertahanan Ash Carter mengkritik pasukan Irak pada akhir pekan, dengan mengatakan bahwa mereka melarikan diri dari serangan ISIS di Ramadi tanpa melakukan perlawanan.
Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest membela komentar Carter, dengan mengatakan pemerintah Irak mengakui bahwa kemunduran di Ramadi adalah akibat dari kegagalan dalam komando dan perencanaan. Lebih lanjut, Earnest mengatakan, pasukan Irak di Ramadi tidak mendapatkan manfaat dari pelatihan yang dilakukan AS atau sekutunya.
Obama, yang berbicara pada akhir pertemuan dengan Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg yang sedang berkunjung, tidak menanggapi pertanyaan mengenai komentar Carter. Namun dia mengatakan tantangan yang ditimbulkan oleh ISIS di Irak dan Suriah serta kekacauan di Libya memaksa NATO untuk melihat ke selatan dan ke timur dalam misi aliansi tersebut.
“Ini berarti peningkatan pembangunan kapasitas pertahanan dengan negara lain seperti Irak atau negara-negara (Teluk Persia) yang tertarik bekerja sama dengan kami, serta Uni Afrika,” ujarnya. “Ini juga berarti bahwa kita harus memikirkan apakah kita secara efektif mengerahkan dan mengatur aset-aset kita untuk menghadapi tantangan tersebut.”
Diminta untuk menguraikan komentar presiden tersebut, Earnest mengatakan, “Ada beberapa kekhawatiran yang diajukan oleh beberapa pejuang bahwa mereka tidak mendapatkan peralatan yang mereka butuhkan untuk melawan ISIS.”
“Presiden dan seluruh pemerintahan telah berjanji untuk bekerja sama dengan pemerintah Irak untuk memastikan peralatan militer ini sampai ke tempat yang dibutuhkan,” katanya.
Earnest memuji pengumuman Irak bahwa mereka telah melancarkan operasi militer besar-besaran untuk mengusir ISIS dari provinsi barat Anbar. Pasukan Irak bersiap untuk merebut kembali pusat Sunni tempat kelompok ekstremis tersebut merebut ibu kota provinsi Ramadi.
“Saya pikir ini merupakan indikasi jelas akan keinginan pasukan keamanan Irak untuk melakukan perlawanan,” kata Earnest. “Dan Amerika Serikat serta mitra koalisi kami akan mendukung mereka saat mereka melakukan hal tersebut.”
Obama mengatakan pergolakan di Timur Tengah dan “sikap agresif Rusia yang semakin meningkat” di Ukraina menciptakan “masa yang menantang dan penting bagi NATO.” Dia mengatakan NATO akan terus mendukung Ukraina.
Obama mengatakan NATO akan menjadi pemain penting dalam memberikan pelatihan dan bantuan ke Afghanistan setelah penarikan pasukan NATO. Ia mengatakan penting bagi negara-negara NATO untuk memberikan kontribusi yang baik terhadap misi pasca penarikan diri tersebut.
