Obama berduka atas kematian Muhammad Ali, mengatakan dia ‘mengguncang dunia’

Presiden Barack Obama bergabung dengan jutaan orang Amerika dalam memberikan penghormatan kepada mendiang Muhammad Ali pada hari Sabtu, saat ia dan Ibu Negara Michelle Obama merilis pernyataan yang menyentuh hati merefleksikan warisan Ali sebagai legenda tinju dan ikon budaya.

Keluarga pertama menulis bahwa meskipun mereka berduka atas meninggalnya Ali, mereka bersyukur cukup beruntung bisa mengenalnya dan bahwa kita semua beruntung karena “Yang Terhebat memilih untuk menghiasi waktu kita.”

“Muhammad Ali adalah yang Terhebat. Titik. Jika Anda bertanya kepadanya, dia akan memberi tahu Anda. Dia akan memberi tahu Anda bahwa dia dua kali lebih terhebat; bahwa dia ‘menangkap petir, memenjarakan guntur.’

“Tetapi apa yang membuat The Champ menjadi yang terhebat – yang benar-benar membedakannya dari orang lain – adalah bahwa semua orang akan mengatakan hal yang hampir sama kepada Anda.”

Obama, yang mengatakan ia memamerkan beberapa sarung tangan Ali di ruang kerjanya di Gedung Putih, mengenang bagaimana juara kelas berat yang luar biasa itu menjadi inspirasi baginya.

“Di ruang belajar pribadi saya, tak jauh dari Ruang Oval, saya memajang sepasang sarung tangannya, tepat di bawah foto ikonik dirinya – sang juara muda, baru berusia 22 tahun, mengaum seperti singa di atas Sonny Liston yang terjatuh. Saya masih terlalu muda untuk memahami siapa dia sebenarnya — masih Cassius Clay, yang sudah menjadi Peraih Medali Emas Olimpiade, namun belum memulai perjalanan spiritual yang akan membawanya ke agama Islam, dia berada di puncak kekuasaannya, menetapkan panggung untuk kembalinya ia ke kejayaan dengan nama yang familiar di kalangan masyarakat tertindas di kawasan kumuh Asia Tenggara dan desa-desa di Afrika, serta menyemangati penonton di Madison Square Garden.

“‘Saya Amerika,'” dia pernah menyatakan. “Aku adalah bagian yang tidak akan kamu kenali. Tapi biasakanlah aku — berkulit hitam, percaya diri, sombong; namaku, bukan namamu; agamaku, bukan agamamu; tujuanku, tujuanku sendiri. Biasakanlah aku.”

“Inilah Ali yang saya kenal saat beranjak dewasa — bukan hanya seorang penyair yang mahir menggunakan mikrofon dan juga seorang petarung di atas ring, namun seorang pria yang memperjuangkan apa yang benar. Seorang pria yang berjuang untuk kita. Dia berdiri bersama King dan Mandela; berdiri ketika keadaan sulit; berbicara ketika orang lain tidak mau. Pertarungannya di luar ring akan membuatnya kehilangan gelar dan kedudukan publiknya. Hal ini akan memberinya musuh kiri dan kanan, mencercanya, dan hampir dikirim dia ke penjara. Tapi Ali tetap pada pendiriannya. Dan kemenangannya membantu kita terbiasa dengan Amerika yang kita kenal sekarang.”

“Dia tidak sempurna, tentu saja. Dengan semua sihirnya di atas ring, dia bisa saja ceroboh dalam mengucapkan kata-katanya, dan penuh dengan kontradiksi ketika keyakinannya berkembang. Namun semangatnya yang luar biasa, menular, bahkan polos pada akhirnya memenangkan lebih banyak penggemar daripadanya.” musuh — mungkin karena kami berharap untuk melihat sesuatu dari diri kami dalam dirinya. Kemudian, ketika kekuatan fisiknya menurun, dia menjadi kekuatan yang lebih kuat untuk perdamaian dan rekonsiliasi di seluruh dunia. Kami melihat seorang pria yang berkata bahwa dia sangat jahat sehingga dia akan membuat obat sakit mengungkapkan titik lemahnya, mengunjungi anak-anak penderita penyakit dan disabilitas di seluruh dunia dan memberi tahu mereka bahwa mereka juga bisa menjadi yang terhebat. Kami menyaksikan seorang pahlawan menyalakan obor dan bertarung dalam pertempuran terbesarnya di panggung dunia. ; pertarungan melawan penyakit yang memporak-porandakan tubuhnya namun tak mampu menghilangkan percikan api dari matanya.”

Pernyataan tersebut diakhiri dengan sentimen yang luar biasa dari Obama, yang menulis “Muhammad Ali mengguncang dunia. Dan dunia menjadi lebih baik karenanya. Kita semua menjadi lebih baik karenanya.”