Obama berjanji akan menyelidiki kesaksian para penyintas Benghazi
Presiden Obama mengatakan dia tidak mengetahui upaya bertahun-tahun yang dilakukan anggota parlemen Partai Republik untuk mewawancarai para penyintas serangan Benghazi, namun berjanji untuk menyelidiki masalah ini.
“Saya tidak paham dengan gagasan bahwa siapa pun dilarang memberikan kesaksian,” kata presiden dalam konferensi pers di Gedung Putih pada hari Selasa. “Jadi yang akan saya lakukan adalah mencari tahu apa sebenarnya yang Anda maksud.”
Janji Obama untuk mencari tahu lebih banyak muncul ketika para pejabat di Departemen Luar Negeri menolak tuduhan – yang pertama kali disiarkan di Fox News Senin – bahwa pegawai karir di lembaga tersebut diancam jika mereka berbagi informasi baru tentang serangan Benghazi dengan anggota Kongres. .
“Departemen Luar Negeri sangat berkomitmen memenuhi kewajibannya untuk melindungi pegawai, dan Departemen Luar Negeri tidak akan pernah mentolerir — atau memberikan sanksi — pembalasan terhadap pelapor dalam masalah apa pun, termasuk masalah ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Patrick Ventrell kepada wartawan. . sesi informasi pada hari Selasa. “Ini adalah kewajiban yang kami anggap sangat serius – titik.”
Empat orang Amerika, termasuk Duta Besar AS untuk Libya Chris Stevens, tewas dalam serangan teroris terhadap instalasi AS di kota pelabuhan Benghazi, Libya, pada malam tanggal 11 September 2012. Meskipun penyelidikan FBI terhadap serangan tersebut berlanjut, tidak ada kasus yang diketahui. telah diidentifikasi. satu pun pelanggar yang dibawa ke pengadilan belum dilaporkan.
Lebih lanjut tentang ini…
Reputasi. Darrell Issa, R-Calif., ketua Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, akan mengadakan putaran pertama dengar pendapat mengenai topik tersebut pada 8 Mei.
Dalam dua surat kepada Departemen Luar Negeri, tertanggal 16 April dan 26 April, Issa meminta panduan tegas tentang bagaimana pengacara yang mewakili para saksi yang mengetahui serangan Benghazi, termasuk sebelum dan sesudahnya, dapat memperoleh izin keamanan yang diperlukan untuk mengakses materi rahasia. untuk meninjau.
“Pengacara yang mewakili personel departemen dalam masalah ini memerlukan izin untuk memiliki dan mendiskusikan informasi departemen yang sangat rahasia dan sensitif,” tulis Issa kepada Mary McLeod, kepala wakil penasihat hukum Departemen Luar Negeri, pada tanggal 16 April.
Namun Ventrell bersikeras pada hari Selasa bahwa tidak ada pelapor yang melapor, dan tidak ada permintaan izin keamanan yang dibuat oleh pengacara swasta.
Victoria Toensing, mantan pejabat Departemen Kehakiman dan pernah menjadi penasihat Partai Republik di Komite Intelijen Senat, hari Senin mengumumkan bahwa dia mewakili pejabat karir Departemen Luar Negeri yang mengidentifikasi dirinya sebagai pelapor. Toensing mengatakan, individu tersebut diancam oleh atasannya dengan pembalasan yang mengakhiri kariernya jika ia mau bekerja sama dengan panitia pengawas.
“(Departemen Luar Negeri telah) dua surat dari Ketua Issa, satu pada tanggal 16 April, yang lainnya pada tanggal 26 April, yang secara khusus menyatakan, ‘Kami ingin Anda memberikan proses untuk memberikan izin kepada seorang pengacara untuk merilis informasi rahasia. Kami telah menerima surat tersebut,'” kata Toensing. selama wawancara hari Selasa di “America’s Newsroom” dengan pembawa berita Fox News Martha MacCallum. “Bagaimana mungkin mereka naik ke sana dan berbohong kepada korps pers?”
Ventrell mengatakan bahwa Departemen Luar Negeri secara berkala mengirimkan pemberitahuan kepada semua staf yang memberi tahu mereka tentang perlindungan yang diberikan kepada pelapor berdasarkan undang-undang federal, dan pemberitahuan tersebut, konsisten dengan praktik rutin setiap musim semi, baru didistribusikan minggu lalu.
Sen. John McCain, R-Ariz., dalam sebuah wawancara di kampus Universitas Southern California di Los Angeles pada hari Selasa, berpendapat bahwa tuduhan ancaman dan intimidasi menunjukkan perlunya penyelidikan yang lebih komprehensif terhadap urusan Benghazi.
“Masyarakat tidak mempercayai presiden dan rakyatnya,” kata McCain kepada Fox News. “Inilah sebabnya kita memerlukan komite terpilih.”
Martha MacCallum dan Lee Ross dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
