Obama bertemu aktivis gay Rusia di tengah tindakan keras

SAINT PETERSBURG (AFP) – Presiden AS Barack Obama bertemu dengan aktivis hak-hak gay Rusia setelah KTT G20 pada hari Jumat, sebagai simbol dukungan AS terhadap komunitas tersebut di tengah kehebohan mengenai undang-undang Rusia yang “anti-gay”.

Dua aktivis hak-hak gay termasuk di antara sembilan anggota masyarakat sipil Rusia yang bertemu sebentar dengan Obama sebelum ia berangkat dari Saint Petersburg setelah KTT G20 dua hari yang diselenggarakan oleh Presiden Vladimir Putin.

Berbicara kepada kelompok tersebut di sebuah hotel dekat bandara tempat pesawatnya menunggu, Obama mengatakan dia “sangat bangga” dengan kerja para aktivis.

“Kegiatan-kegiatan yang diwakili di sini sangat penting bagi pembangunan Rusia,” kata Obama. Kelompok tersebut juga mencakup pembela hak-hak bisnis, aktivis lingkungan hidup, dan jurnalis investigasi dari surat kabar oposisi Rusia.

“Penting untuk diingat bahwa di setiap negara, di sini di Rusia, di Amerika Serikat, di seluruh dunia, bagian dari tata pemerintahan yang baik adalah memastikan bahwa kita menciptakan ruang bagi masyarakat sipil untuk berfungsi,” kata Obama.

Hal ini termasuk memastikan “kebebasan pers, kebebasan berkumpul, dan memastikan bahwa masyarakat dapat berkumpul dan mencapai tujuan bersama dalam isu-isu yang sangat kita pedulikan,” tambahnya.

Menjelang acara tersebut, para aktivis gay mengatakan kepada AFP bahwa mereka ingin hal tersebut menjadi “contoh bagi presiden Rusia” dan berharap dapat meningkatkan kesadaran akan diskriminasi terhadap minoritas seksual setelah undang-undang yang ditandatangani Putin pada bulan Juni.

Rusia menghadapi kemarahan dari kelompok hak asasi manusia dan komunitas gay di Barat atas undang-undang yang mengenakan denda karena menyebarkan “propaganda” tentang homoseksualitas kepada anak di bawah umur.

Kritikus mengatakan undang-undang yang dibuat secara samar-samar akan menghukum kaum gay meskipun berpegangan tangan di depan umum dan menjerumuskan remaja gay ke dalam kekosongan informasi.

Obama bertemu dengan aktivis hak asasi manusia pada tahun 2009, ketika ia mengunjungi Moskow untuk pertemuan puncak terobosan dengan Presiden saat itu Dmitry Medvedev, namun kali ini Gedung Putih secara khusus menjangkau aktivis gay untuk acara tersebut.

“Pertemuan ini sendiri penting,” kata Igor Kochetkov, ketua jaringan LGBT (lesbian, gay, biseksual dan transgender), menambahkan bahwa sekarang “diskusi tentang hak asasi manusia tidak mungkin terjadi tanpa diskusi tentang hak-hak komunitas LGBT. .”

Putin mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Selasa bahwa dia tidak akan keberatan bertemu dengan aktivis gay jika mereka menyatakan “inisiatif”, dan menambahkan bahwa dia “bekerja dengan orang-orang seperti itu dan bahkan memberi mereka medali”.

Aktivis gay mengadakan rapat umum singkat di pusat kota pada hari Jumat, membawa plakat bertuliskan “Politik ada di sini, bukan di Strelna,” mengacu pada lokasi di luar kota tempat KTT G20 diadakan.

Mereka bentrok dengan beberapa aktivis Ortodoks yang menyanyikan mazmur ketika polisi memblokir kedua pemogokan tersebut dan kemudian memasukkan para aktivis LGBT ke dalam bus untuk memastikan keselamatan mereka.

Pavel Chikov, seorang pengacara hak asasi manusia yang diundang, mengatakan sebelum pertemuan tersebut bahwa pertemuan Obama dengan kelompok LGBT adalah hal yang “sangat simbolis”, yang belum pernah berpartisipasi dalam pertemuan serupa yang diselenggarakan oleh delegasi AS.

Chikov, yang bertemu Obama dalam kunjungan kenegaraannya ke Moskow pada tahun 2009, mengatakan suasana telah berubah secara signifikan sejak AS dan Rusia berjanji untuk “memulihkan” hubungan.

“Pertemuan itu terjadi pada masa ‘restorasi’ yang romantis,” katanya kepada AFP.

“Konteksnya berbeda sekarang.”

Beberapa pegiat hak asasi manusia terkemuka di Moskow yang diundang memutuskan untuk tidak hadir karena penjadwalan ulang yang berulang kali, namun salah satu dari mereka, Svetlana Gannushkina, meminta Obama untuk mengambil sikap yang lebih tegas terhadap pelanggaran hak asasi.

“Harus ada posisi yang jelas, tegas dan tidak ambigu dan harus ada tindakan politik dan ekonomi yang relatif ketat terhadap negara-negara yang melanggar hak asasi manusia, hukum kemanusiaan dan konvensi internasional,” kata aktivis veteran itu dalam surat yang dikirimkannya ke kedutaan AS. menawarkan alasannya atas ketidakmampuannya untuk hadir.