Obama berusaha menjelaskan komentar ‘bodoh’, memuji polisi kulit putih
Presiden Obama mampir untuk meminta maaf kepada Sersan. James Crowley pada hari Jumat karena dia mengatakan dia “bertindak bodoh” untuk sarjana Harvard berkulit hitam Henry Lewis Gates Jr. ditangkap, namun mengatakan dia seharusnya memilih kata-katanya dengan lebih hati-hati.
Selama penampilan mendadak di briefing harian Gedung Putih, Obama mengatakan dia berbicara dengan Crowley melalui telepon dan mengatakan dia ingin berbagi bir dengan Crowley dan Gates di Gedung Putih.
“Karena hal ini sedang meningkat dan saya membantu meningkatkannya, saya ingin memperjelas bahwa dalam pilihan kata-kata saya sayangnya saya memberi kesan bahwa saya mencemarkan nama baik Departemen Kepolisian Cambridge atau Sersan Crowley secara khusus dan saya dapat mengkalibrasinya. kata-katanya berbeda.”
“Menurut saya, ada dua orang baik yang berada dalam situasi di mana tidak satu pun dari mereka mampu menyelesaikannya dengan cara yang mereka inginkan,” tambah Obama.
Sebelumnya pada hari Jumat, serikat polisi di dan sekitar Cambridge menyatakan dukungan mereka terhadap Crowley dan menuntut permintaan maaf dari Obama atas pernyataannya.
“Komentarnya jelas salah arah, namun memperburuknya dengan menyatakan bahwa kasus ini seharusnya mengingatkan kita pada sejarah pelecehan rasial yang dilakukan oleh penegak hukum,” kata Dennis O’Connor, presiden Asosiasi Petugas Tinggi Kepolisian Cambridge dalam konferensi pers .
O’Connor juga merujuk pada pernyataan yang dibuat oleh Gubernur Deval Patrick — gubernur kulit hitam pertama di negara bagian itu — yang menyebut penangkapan itu sebagai “mimpi buruk setiap orang kulit hitam”.
“Apa pun sejarahnya, kami sangat membenci implikasinya dan menolak anggapan bahwa dalam kasus ini atau kasus lainnya, mereka mengizinkan ras tertentu untuk mengarahkan aktivitas mereka. Namun, kami berharap mereka akan merenungkan komentar mereka sebelumnya dan meminta maaf kepada para pria dan wanita tersebut. wanita di Departemen Kepolisian Cambridge,” kata O’Connor.
Obama mengaku terkejut dengan kontroversi yang dipicu oleh komentarnya. Roberts Gibbs, juru bicara Gedung Putih, mengatakan pada Jumat pagi bahwa presiden menyesalkan media yang terlalu membesar-besarkan kontroversi tersebut dan teralihkan dari isu-isu penting lainnya seperti layanan kesehatan.
Komentar Obama telah memicu kemarahan di antara banyak pejabat kepolisian yang mengatakan bahwa kritik tersebut dapat mempersulit polisi untuk bekerja dengan orang kulit berwarna dan membalikkan kemajuan dalam hubungan ras yang membantu Obama menjadi presiden kulit hitam pertama di AS.
Gates ditangkap pada 16 Juli oleh Crowley, yang merupakan orang pertama yang menanggapi rumah yang disewa oleh sarjana Harvard berkulit hitam terkenal itu setelah seorang wanita melaporkan melihat dua pria kulit hitam mencoba membuka paksa pintu depan. Gates mengatakan dia harus mendorong pintu hingga terbuka karena macet.
Dia didakwa melakukan perilaku tidak tertib setelah polisi mengatakan dia meneriaki petugas kulit putih tersebut, menuduhnya melakukan bias rasial dan menolak untuk tenang setelah Crowley meminta Gates menunjukkan identitasnya untuk membuktikan bahwa dia tinggal di rumah tersebut. Tuduhan tersebut dibatalkan pada hari Selasa, namun Gates menuntut permintaan maaf, dan menyebut penangkapannya sebagai kasus profiling rasial.
Ketika ditanya tentang penangkapan Gates pada akhir konferensi pers layanan kesehatan yang disiarkan secara nasional pada Rabu malam, Obama memulai tanggapannya dengan mengatakan bahwa Gates adalah seorang teman dan dia tidak mengetahui semua faktanya.
“Tetapi saya pikir adil untuk mengatakan, Nomor 1, siapa pun di antara kita akan sangat marah,” kata Obama. “Nomor 2, bahwa polisi Cambridge bertindak bodoh dengan menangkap seseorang padahal sudah ada bukti bahwa mereka ada di rumahnya sendiri. Dan No. 3 – yang menurut saya kita ketahui terpisah dari kejadian ini – adalah bahwa ada sejarah yang panjang di negara ini warga Afrika-Amerika dan Latin dihentikan secara tidak proporsional oleh penegak hukum, dan itu adalah sebuah fakta.”
