Obama, Bush bekerja sama di Afrika

DAR ES SALAAM (AFP) – Presiden AS Barack Obama mengakhiri turnya di Afrika pada hari Selasa dengan tindakan ganda yang tidak biasa bersama pendahulunya George W. Bush, yang program HIV/AIDS-nya telah menyelamatkan jutaan nyawa di benua tersebut.

Obama dari Partai Demokrat dan Bush dari Partai Republik akan meletakkan karangan bunga bersama pada peringatan bagi mereka yang terbunuh di kedutaan besar AS pada tahun 1998, dalam sebuah penampilan yang menurut Gedung Putih merupakan bukti bahwa kedua pihak yang bertikai peduli terhadap Afrika.

Obama juga akan mengunjungi pembangkit listrik Ubungo, setelah meluncurkan program baru senilai $7 miliar, gabungan dana swasta dan publik, jaminan pinjaman dan alat-alat lain untuk meningkatkan jaringan tenaga listrik di Afrika.

Inisiatif ini dirancang untuk meningkatkan infrastruktur guna mendorong perusahaan asing berinvestasi dan memperbaiki kondisi bagi masyarakat Afrika yang mencari pendidikan yang akan membantu mereka bersaing di pasar global.

Bush berada di negara tersebut untuk menghadiri forum Ibu Negara setempat, yang dipandu oleh istrinya Laura, yang juga akan dihadiri oleh Michelle Obama.

Obama berkuasa setelah mengecam mantan presiden tersebut atas perang Irak dan kebijakan ekonominya, namun staf Gedung Putih mengatakan mereka sekarang memiliki hubungan pribadi yang baik — terbantu oleh keputusan Bush untuk tidak mengkritik penggantinya di depan umum.

Namun musuh-musuh politik Bush pun memuji Bush atas rencananya memerangi HIV/AIDS, tuberkulosis, dan malaria, yang kini sudah berusia satu dekade.

“Ini adalah salah satu pencapaian puncaknya,” kata Obama pada hari Senin.

“Berkat komitmen pemerintahan Bush dan rakyat Amerika, jutaan nyawa telah terselamatkan,” kata Obama.

Kerumunan orang berkumpul untuk menyambut kedatangan Obama pada hari Senin, dengan bebas menyampaikan pesan bahwa ia ingin “membantu Afrika membangun Afrika, untuk rakyat Afrika” setelah menghabiskan waktu berhari-hari untuk memberikan penghormatan kepada pahlawan politiknya yang sedang sakit, Nelson Mandela.

Selain rencana energi tersebut, Obama juga mendorong inisiatif untuk meningkatkan perdagangan regional dengan Amerika, menghapuskan bea cukai dan blokade perbatasan yang memperlambat ekspor dan menyelamatkan gajah dan badak Afrika yang terancam punah.

Tanzania, tahap terakhir dari tur kontinental tiga negara tersebut, adalah jenis demokrasi di Afrika, yang dibantu oleh program kesehatan dan infrastruktur AS, yang ingin ditiru oleh Washington di wilayah yang ditandai dengan lemahnya pemerintahan.

“Pada akhirnya, tujuan di sini adalah agar Afrika membangun Afrika, untuk masyarakat Afrika,” kata Obama setelah pembicaraan dengan Presiden Tanzania Jakaya Kikwete.

“Dan tugas kami adalah menjadi mitra dalam proses tersebut, dan Tanzania telah menjadi salah satu mitra terbaik kami,” kata Obama, sambil mengatakan bahwa “kami sedang mencari model baru yang tidak hanya didasarkan pada bantuan dan bantuan.”

Tidak luput dari perhatian Washington bahwa Xi Jinping memasukkan Tanzania dalam perjalanan luar negeri pertamanya sebagai presiden Tiongkok pada bulan Maret.

Selama lawatannya ke Afrika, yang juga mencakup Afrika Selatan dan Senegal, Obama secara implisit menyebut investasi dan kemitraan gaya AS lebih unggul dibandingkan upaya Beijing di Afrika, dengan alasan bahwa perusahaan-perusahaan Amerika berbuat lebih banyak untuk membangun kapasitas ekonomi lokal.

Saat Air Force One mendarat di Dar es Salaam setelah penerbangan dari Cape Town, Obama diiringi oleh marching band dengan tunik merah dan tepuk tangan dari para penari tradisional saat pengawal kehormatan melepaskan 21 senjata hormat.

Massa dalam jumlah besar, mungkin yang terbesar selama masa kepresidenannya kecuali saat melakukan perjalanan ke Myanmar tahun lalu, memadati jalan menuju kota tersebut. Kikwete mengatakan dia belum pernah melihat sambutan seperti itu terhadap pemimpin asing.

“Anda adalah sahabat sejati Tanzania dan sahabat Afrika,” katanya.

Jalan setapak yang memisahkan Gedung Negara Tanzania dari perairan biru cemerlang di Samudra Hindia telah diganti namanya menjadi Barack Obama Drive, yang menyatakan namanya dengan papan tanda yang baru dicat.

“Di Afrika kami punya banyak negara, jadi Obama memilih datang ke Tanzania, itu membuat kami merasa bahagia,” kata Francis Gedyman (26), seorang manajer.

Pada hari Selasa, Obama akan memeriksa penemuan baru yang menempatkan generator di dalam bola sepak, yang dapat dibawa pulang setelah ditenagai untuk menyalakan lampu atau bahkan perangkat elektronik seluler.

“Bahkan ketika benua ini menghadapi tantangan besar, ini juga merupakan momen yang sangat menjanjikan bagi Afrika,” kata Obama kemudian dalam pidato mengenai perdagangan yang disampaikan kepada tokoh-tokoh bisnis terkemuka dari seluruh kawasan Afrika Timur.

“Saya melihat Afrika sebagai negara dengan kisah sukses ekonomi besar berikutnya dan Amerika Serikat ingin menjadi mitra dalam kesuksesan tersebut.

Obama dan Bush terakhir kali bertemu ketika presiden menghadiri pembukaan perpustakaan kepresidenan Partai Republik di Dallas pada bulan April.

Pengeboman kedutaan AS di Tanzania, yang menewaskan 11 orang, bertepatan dengan serangan terpisah terhadap kedutaan AS di ibu kota Kenya, Nairobi, yang menyebabkan 213 orang tewas dan beberapa ribu lainnya luka-luka.