Obama dan Romney membahas tentang ‘perubahan’ saat kampanye kembali berjalan

Presiden Obama, yang mencalonkan diri sebagai kandidat perubahan empat tahun yang lalu, kembali ke jalur kampanye pada hari Kamis dan mengumpulkan para pendukungnya dengan seruan baru setelah tur kehancuran Sandy dengan salah satu lawannya yang paling sengit – sekarang bukan waktunya untuk tidak berubah .

“Kita harus mengambil pilihan. Dalam lima hari kita akan memilih presiden berikutnya,” kata Obama kepada massa di Green Bay, Wisconsin, pada kampanye pertamanya dari tiga kampanye di tiga negara bagian yang menjadi medan pertempuran.

Presiden terus mengklaim jubah “perubahan”, namun mendesak para pemilih untuk tidak mengganti presiden.

“Kami tahu seperti apa perubahan itu, dan tawaran gubernur pasti tidak akan berubah,” kata Obama.

Presiden Trump menanggapi klaim kampanye Romney bahwa dialah yang menawarkan perubahan “nyata” dan “berani” dalam pemilu kali ini.

Pertukaran informasi tersebut mengisyaratkan kampanye kepresidenan sedang berjalan lancar setelah Superstorm Sandy secara efektif meredam retorika selama tiga hari, menarik Obama keluar dari jalur untuk menangani tanggap darurat dan kemudian bertemu dengan Chris Christie, gubernur New Jersey yang terkena dampak paling parah. Namun dengan hanya lima hari tersisa sebelum Hari Pemilihan, para kandidat tidak mampu menghindari keterpurukan lebih lama lagi.

“Jika presiden terpilih kembali, Anda akan melihat tingkat pengangguran yang tinggi terus berlanjut dan pertumbuhan upah terhenti,” kata Romney saat berkunjung ke pabrik jendela di Roanoke, Virginia, pada hari Kamis. “Satu-satunya cara untuk membuat perekonomian ini berjalan adalah perubahan berani yang telah saya jelaskan.”

Obama, setelah bertemu dengan pejabat tinggi pengganti Romney, Christie sehari sebelumnya, berusaha memanfaatkan aura bipartisan pada hari Kamis. Menggemakan nada bipartisan yang ia sampaikan pada tahun 2008, Obama mengatakan bahwa bencana alam, meskipun menimbulkan tragedi, cenderung memberikan dampak terbaik bagi Amerika.

“Semua perbedaan kecil yang memakan kita selama masa-masa normal tampaknya hilang begitu saja,” kata Obama. “Tidak ada anggota Partai Demokrat atau Republik saat badai terjadi. Yang ada hanyalah sesama warga Amerika.”

Namun presiden menuduh Romney berusaha mengembalikan “ekonomi top-down” dan kembali ke kebijakan ekonomi yang gagal.

Romney mengatakan bukan itu yang dia jual. Calon presiden dari Partai Republik itu mengatakan dia hanya ingin menjadikan pemerintahan ramah bisnis lagi.

“Saya ingin mengubah dinamika ini dan membuat dunia usaha menyadari bahwa mereka punya teman di Washington, bukan musuh,” kata Romney. Dia kemudian menambahkan, “Kita memerlukan perubahan nyata. Untuk perubahan nyata, kita harus mengambil cara yang berbeda. Dan saya pikir itulah yang akan dilakukan Amerika pada tanggal 6 November.”

Virginia tetap kritis terhadap strategi Romney dalam lima hari ini. Obama memenangkan negara bagian yang biasanya berwarna merah dengan selisih yang cukup besar pada tahun 2008, namun jajak pendapat terbaru menunjukkan kandidat-kandidat tersebut memiliki statistik yang sama.

Argumen terakhir Romney muncul di tengah tanda-tanda positif bagi perekonomian yang dapat mengurangi pesannya di hari-hari terakhir. Kepercayaan konsumen meningkat ke level tertinggi sejak tahun 2008 pada bulan Oktober dan klaim pengangguran sedikit turun, menunjukkan pertumbuhan yang lambat namun berkelanjutan.

Angka pengangguran bulanan pada hari Jumat akan menjadi indikator ekonomi utama terakhir sebelum pemilu pada hari Selasa. Dan meskipun angka tersebut telah merosot hingga di bawah 8 persen – sebuah ukuran yang telah ditekankan oleh Romney selama setahun terakhir – kampanye Romney menyatakan bahwa pertumbuhan lapangan kerja tidak cukup cepat.

“Perekonomian AS tidak mencapai potensi penuhnya karena kebijakan Presiden Obama yang salah arah,” kata penasihat senior Kevin Madden. “Statistik pertumbuhan ekonomi dan lapangan kerja dalam empat tahun terakhir tidak sesuai dengan pemulihan ekonomi riil.”

Chris Laible dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.