Obama: Intelijen AS pasti ‘mengungkap’ plot Hari Natal

Presiden Obama mengatakan pada hari Selasa bahwa intelijen AS memiliki cukup informasi untuk mengungkap rencana teroris untuk mengebom sebuah penerbangan Northwest Airlines tetapi “gagal” untuk menyatukan semuanya sebelum tersangka menaiki pesawat ke Detroit dengan membawa bahan peledak.

Presiden, berbicara setelah bertemu dengan para pejabat tinggi untuk membahas tinjauan internal terhadap percobaan pengeboman pada Hari Natal, mengatakan nama tersangka seharusnya ditambahkan ke daftar larangan terbang berdasarkan informasi yang tersedia tentang dia. Dia mengatakan pemerintah akan segera melakukan perubahan untuk memastikan upaya di masa depan digagalkan.

“Sistem ini telah gagal dan berpotensi menimbulkan bencana,” kata Obama. “Intinya adalah: Pemerintah AS memiliki cukup informasi untuk mengungkap rencana ini dan berpotensi menggagalkan serangan di Hari Natal. Namun komunitas intelijen kami tidak dapat menghubungkan titik-titik tersebut, yang akan menempatkan tersangka dalam daftar larangan terbang.”

Komentar presiden tersebut bertentangan dengan saran dari pejabat lain bahwa intelijen AS tidak memiliki cukup informasi untuk melarang tersangka terbang atau mengambil tindakan serius lainnya. Obama mengutip fakta bahwa para pejabat intelijen mengetahui bahwa Umar Farouk Abdulmutallab telah melakukan perjalanan ke Yaman, mengetahui bahwa ia memiliki kontak dengan ekstremis, dan mengetahui bahwa al-Qaeda di Semenanjung Arab ingin menyerang tidak hanya sasaran Amerika di Yaman, tetapi juga Amerika Serikat sendiri. .

“Ini bukan kegagalan dalam mengumpulkan informasi intelijen. Ini adalah kegagalan dalam mengintegrasikan dan memahami informasi intelijen yang sudah kita miliki,” kata Obama. “Ini tidak bisa diterima, dan saya tidak akan mentolerirnya.”

Obama memerintahkan tinjauan internal saat berlibur di Hawaii. Meskipun dia telah menerima laporan awal sejak Natal, hari Selasa adalah pertama kalinya dia duduk bertatap muka dengan kepala berbagai badan intelijen untuk membahas bagaimana Abdulmutallab yang berusia 23 tahun bisa berada di pesawat North West-light 253. dari Amsterdam ke Detroit dengan alat peledak di celananya.

Pemerintah sedang dalam proses membuat dan mempertimbangkan sejumlah perubahan setelah insiden tersebut. Obama menegaskan bahwa pemerintahnya tidak akan memindahkan tahanan tambahan di Teluk Guantanamo ke Yaman, meskipun ia bersikeras bahwa ia akan tetap menutup kamp penjara kontroversial tersebut.

Presiden mengatakan tinjauan awal akan selesai minggu ini dan ringkasannya akan tersedia untuk umum dalam beberapa hari ke depan.

“Kita harus berbuat lebih baik dan kita akan berbuat lebih baik. Dan kita harus melakukannya dengan cepat – nyawa orang Amerika dipertaruhkan,” katanya.

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan presiden menaruh kepercayaan penuh pada direktur CIA Leon Panetta dan direktur intelijen nasional Dennis Blair. Panetta dan Blair hanyalah dua pejabat tinggi yang bertemu Obama secara tertutup.

Peserta pertemuan lainnya termasuk: Direktur FBI Robert Mueller, Jaksa Agung Eric Holder, Penasihat Keamanan Nasional James Jones, Penasihat Kontraterorisme John Brennan, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, Menteri Pertahanan Robert Gates, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano, dan Michael Leiter, direktur dari Pusat Kontra Terorisme Nasional.

Dalam pertemuan tersebut, presiden mengatakan insiden itu “berantakan” dan “kita menghindari peluru.”

Gibbs menolak gagasan bahwa akan ada saling tuding setelah pertemuan tingkat tinggi.

“Presiden tidak akan mendapatkan respons yang dapat diterima ketika semua orang membentuk lingkaran dan menunjuk orang lain,” katanya.

Daniela Sicuranza dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.