Obama kalah dalam hal perempuan
Ketika dua perang berkecamuk dan perekonomian berada dalam kekacauan, Presiden Obama membawa kasusnya ke sofa di acara ABC “The View.”
Ketika ditanya mengapa dia memilih arena tersebut, presiden bercanda, “Saya sedang mencoba untuk menemukan pertunjukan yang benar-benar ditonton oleh Michelle.” Tapi bukan hanya ibu negara yang ikut campur. Menurut Nielsen Media Research, 79% penonton “The View” adalah perempuan, sebuah demografi yang mulai membuat presiden semakin keren.
Jajak pendapat Fox News/Opinion Dynamics menunjukkan bahwa Mr. Obama memperoleh rata-rata tingkat persetujuan sebesar 59% di kalangan perempuan pada tahun 2009, namun tujuh bulan setelah tahun 2010, angka tersebut turun 14 poin menjadi hanya 45%. Ini adalah berita buruk bagi sebuah partai yang terbiasa mengambil keuntungan dari kesenjangan gender, sebuah fenomena yang dicatat oleh analis politik Larry Sabato pada pemilihan presiden tahun 1980. “Hal ini terjadi di hampir semua pemilu, berkisar antara lima hingga delapan poin persentase,” menurut Sabato.
Hal ini menimbulkan pertanyaan: Mengapa perempuan lebih tertarik pada partai Demokrat? Amanda Terkel, Managing Editor Thinkprogress.org, mengatakan Partai Demokrat telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menangani isu-isu yang paling menjadi perhatian perempuan. “(Perempuan) menginginkan upah yang setara, untuk memastikan mereka mampu mendapatkan layanan kesehatan, dan bahwa mereka tidak akan dihukum karena gender,” kata Terkel. Kekhawatiran terhadap perekonomian dapat mengikis kepercayaan pemilih perempuan bahwa pemerintahan Obama dapat menyelesaikan tugasnya, dan kini Partai Republik berharap untuk memanfaatkan hal tersebut.
Sabato mengatakan waktunya sangat tepat dan “Partai Republik telah merekrut banyak perempuan.” Di Carolina Selatan, ada calon gubernur Nikki Haley. Di California, Carly Fiorina dan Meg Whitman mengikuti balapan tingkat tinggi. Sabato mengatakan Partai Republik tahu apa yang dipertaruhkan dalam mengejar pemilih perempuan. “Mereka melihat demografi,” tambah Sabato, “mereka memahami bahwa partai Republik tidak dapat dianggap sebagai partai laki-laki kulit putih yang memasuki abad ke-21.”
Upaya untuk menjangkau perempuan didukung oleh perempuan paling terkemuka di partai tersebut, Sarah Palin. Calon wakil presiden Partai Republik pada tahun 2008 dan kontributor Fox telah meliput negara yang mendukung kandidat yang dia sebut Mama Grizzlies, dan memperkirakan bahwa mereka dapat membuat perbedaan dalam pemilu paruh waktu musim gugur. “Tahun ini akan dikenang sebagai tahun ketika perempuan konservatif yang berakal sehat melakukan sesuatu untuk negara kita,” kata Palin kepada para pendukungnya.
Tidak semua orang yakin. Terkel mengatakan hal ini lebih dari sekedar memiliki perempuan sebagai kandidat, bahwa jika Partai Republik tidak berhubungan dengan perempuan dalam isu tersebut – mereka tidak dapat mengharapkan suara mereka. “Saya pikir dalam waktu dekat, sampai Partai Republik menawarkan alternatif nyata, perempuan akan tetap mendukung Demokrat.”
