Obama kembali menyerukan ‘fondasi baru’ bagi kemakmuran Amerika
Setahun setelah berjanji untuk membangun landasan baru bagi pertumbuhan dan kemakmuran Amerika, Presiden Obama menyampaikan laporan kemajuan. Dan dia menuduh Partai Republik berjuang dalam setiap langkahnya. Dalam sambutannya di Universitas Carnegie-Mellon di Pittsburgh, Mr. Obama berkata, “Dari upaya kami untuk menyelamatkan perekonomian hingga reformasi asuransi kesehatan hingga reformasi keuangan, sebagian besar (Partai Republik) hanya duduk di pinggir lapangan dan berteriak dari tribun.”
Pidatonya melanjutkan upaya Gedung Putih untuk secara rutin mendampingi Trump. Mengeluarkan Obama dari Washington, agar dapat berhubungan lebih langsung dengan rakyat Amerika dan menghilangkan latar belakang pertikaian partisan yang telah mewarnai sebagian besar masa jabatannya selama 16 bulan. Pittsburgh dipilih untuk menampilkan kota yang telah membangun kembali dirinya, dari produsen baja nasional menjadi pusat teknologi tinggi.
Setahun yang lalu, Presiden mengidentifikasi empat pilar masyarakat Amerika yang memerlukan reformasi; peraturan kesehatan, energi, pendidikan dan keuangan. Pertarungan sengit dan partisan mengenai reformasi layanan kesehatan kontras dengan pendekatan bipartisan terhadap peraturan keuangan baru. Tapi dari keduanya Pak. Obama menyatakan Partai Republik sebagai partai “tidak”. “Mereka mengatakan tidak untuk melindungi pasien dari perusahaan asuransi dan konsumen dari bank-bank besar.” dia berkata.
Menjelang pemilu sela bulan November, Presiden Obama meramalkan bahwa Partai Republik akan “berkampanye dengan penuh semangat mengenai argumen ekonomi yang sama yang telah mereka buat selama beberapa dekade.” “Ini adalah kelompok yang sama,” katanya, “yang mengambil rekor surplus $237 miliar yang ditinggalkan Presiden Clinton dan mengubahnya menjadi rekor defisit $1,3 triliun.”
Ekonom Carnegie Mellon, Allan Meltzer, tidak setuju. Dia mendapat dari Tuan. Obama mengatakan “retorikanya terpisah dari kenyataan saat ini: pemerintahannya dan Kongres terus meningkatkan belanja pemerintah.” Dan Pemimpin Partai Republik di DPR John Boehner berkata, “Jelas dari retorika keras partisannya hari ini bahwa Presiden Obama sudah kehabisan alasan untuk mengingkari janjinya mengenai perekonomian.”
Ironisnya, Kantor Anggaran Kongres hari ini memperkirakan bahwa utang negara akan mencapai $8,8 triliun pada akhir tahun ini, persentase tertinggi terhadap PDB dalam 58 tahun. Dan bunga utangnya diperkirakan akan mencapai $723 miliar pada tahun 2020
Presiden mengatakan menghentikan tumpahan minyak di Teluk Meksiko adalah “prioritas utama” negaranya saat ini. Dia menyebutnya sebagai pertempuran yang kita lakukan “setiap menit”. Tumpahan tersebut, katanya, “mungkin disebabkan oleh kesalahan manusia – atau perusahaan mengambil jalan pintas yang membahayakan keselamatan.” Bagaimanapun, katanya, “kita harus menyadari bahwa Amerika yang hanya menggunakan bahan bakar fosil tidak boleh menjadi visi kita untuk anak cucu kita.”
Ketika Gedung Putih berada di bawah tekanan dari beberapa pihak untuk mencurahkan lebih banyak sumber daya federal dan lebih terlibat dalam mengarahkan sumber daya BP untuk membersihkan tumpahan tersebut, presiden kembali berjanji bahwa pemerintah akan melakukan segala daya yang dimilikinya. Namun dia juga memperingatkan kemungkinan terjadinya kecelakaan serupa di masa depan, dengan mengatakan “kita harus menyadari bahwa ada risiko yang melekat dalam pengeboran empat mil di bawah permukaan bumi.” Tn. Obama menyerukan perusahaan-perusahaan minyak untuk mengurangi keringanan pajak dan menggunakan uangnya untuk teknologi energi ramah lingkungan. Dan Obama mendorong anggota parlemen untuk meloloskan rancangan undang-undang energi yang kini tertahan di Senat.
