Obama melibatkan pimpinan perguruan tinggi untuk memperluas akses
Presiden Barack Obama mengumpulkan rektor perguruan tinggi dari seluruh negeri untuk memenuhi komitmen masing-masing perguruan tinggi guna memperluas akses terhadap pendidikan tinggi.
Presiden dan ibu negara Michelle Obama dijadwalkan untuk menyambut para pemimpin dari lebih dari 100 perguruan tinggi dan universitas, ditambah 40 organisasi nirlaba dan kelompok lainnya, di auditorium Gedung Putih pada hari Kamis. Harga tiket masuk: janji untuk menjadi sukarelawan guna membantu lebih banyak siswa berpenghasilan rendah untuk bersekolah.
“Ketika presiden menyerukan tindakan di bidang ini, itu karena ini adalah langkah penting bagi kita untuk setia pada nilai-nilai mobilitas ekonomi kita,” kata Gene Sperling, direktur Dewan Ekonomi Nasional Gedung Putih .
KTT ini juga membuka babak baru dalam masa kepresidenan Obama di mana ia semakin bergantung pada wewenangnya sendiri untuk melaksanakan prioritas kebijakan yang sulit dipahami. Dengan kemacetan di Kongres yang mengurangi prospek untuk meloloskan undang-undang, Obama telah berjanji untuk bergerak maju sendiri, menggunakan otoritas eksekutif dan mengumpulkan para pemimpin dari luar politik untuk mencapai tujuan nasional yang luas.
Para staf di Gedung Putih berharap strategi ini akan memberi Obama lebih banyak fleksibilitas ketika ia memulai apa yang ia sebut sebagai “tahun aksi”. Namun hal ini juga menarik perhatian pada terbatasnya kemampuan Obama untuk mendorong perubahan besar pada masa jabatan keduanya, karena fokus Washington semakin beralih pada pemilu paruh waktu tahun ini dan pemilu presiden dua tahun kemudian.
Sekolah-sekolah yang berpartisipasi sepakat untuk bertindak dalam salah satu dari empat bidang:
— Untuk membantu siswa berpenghasilan rendah terhubung dengan perguruan tinggi yang dapat memenuhi kebutuhan mereka dan kemudian mencoba memastikan mereka lulus.
— Menjangkau siswa SD, SMP, dan SMA dengan harapan dengan terlibat sejak dini, akan semakin banyak siswa yang terpacu untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang yang lebih tinggi.
–Mempromosikan program remedial sehingga siswa yang kurang siap akan terus mempunyai peluang untuk sukses.
— Untuk memastikan bahwa siswa berpenghasilan rendah tidak dirugikan oleh kurangnya akses terhadap konselor perguruan tinggi dan ketidakmampuan untuk mempersiapkan ujian masuk seperti SAT dan ACT.
“Betapapun besarnya kesenjangan dan peluang yang ada saat anak-anak mencapai kelas 11, kita yang lebih beruntung justru menambah kesenjangan tersebut karena keinginan untuk melakukan yang terbaik bagi anak-anak kita. Kita menghabiskan banyak waktu dengan konselor perguruan tinggi, sangat besar. banyak waktu dalam persiapan SAT-ACT,” kata Sperling. “Hal-hal tersebut tidak tersedia untuk anak-anak berpenghasilan rendah.”
Georgia State University berkomitmen untuk menerapkan “sistem peringatan dini” yang bertujuan untuk mengidentifikasi mahasiswa yang berisiko putus sekolah karena alasan keuangan. Dengan memantau mahasiswa yang tidak lagi memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan, kehilangan uang beasiswa atau gagal membayar tagihan, universitas berencana untuk mengerahkan penasihat keuangan untuk membantu mahasiswa tersebut tetap terdaftar.
