Obama meluncurkan kampanye tahun 2012 dengan perjalanan ke Wisconsin untuk menghadiri State of the Union

Hanya beberapa jam setelah menyampaikan pidato kenegaraannya yang kedua, Presiden Obama sedang dalam perjalanan ke Wisconsin pada hari Rabu untuk menjual lima “pilar” perubahan yang ia sebut sebagai landasan untuk paruh kedua masa jabatannya.

Pesan inovasi, pendidikan, infrastruktur, pengurangan defisit dan reformasi pemerintahan juga kemungkinan besar menjadi tema di balik kampanye terpilihnya kembali presiden pada tahun 2012.

Setelah pidato panjang di depan Kongres, presiden memulai tur “Gedung Putih ke Jalan Utama” dalam perjalanannya yang ketujuh ke negara bagian kritis tersebut sejak menjabat. Di Badger State, Obama akan mengunjungi Orion Energy Systems, sebuah perusahaan manufaktur di Manitowoc, Wisconsin, yang merancang dan menciptakan pencahayaan hemat energi dan teknologi tenaga surya terbarukan untuk bisnis Amerika. Obama akan mengunjungi lokasi tersebut dan menyampaikan sambutan kepada karyawannya.

Inovasi di bidang teknologi dan energi bersih menjadi tema utama pidato Presiden pada Selasa malam. Dalam pidatonya, Obama mengubah pemerintahannya dari fokus menghentikan kemerosotan ekonomi menjadi pemulihan melalui reinvention. Dia mendesak Kongres untuk menetapkan tujuan menyediakan 80 persen listrik Amerika dari sumber energi ramah lingkungan pada tahun 2035, dan mengatakan bahwa tantangan baru – terutama dalam proyek bahan bakar alternatif – akan didukung oleh investasi pemerintah.

“Kami mengatakan kepada para ilmuwan dan insinyur Amerika bahwa jika mereka membentuk tim yang terdiri dari para pemikir terbaik di bidangnya, dan fokus pada masalah tersulit dalam energi bersih, kami akan mendanai proyek Apollo di zaman kita,” kata Obama kepada Kongres. “Dan untuk membantu membiayainya, saya meminta Kongres untuk menghilangkan miliaran dolar pembayar pajak yang saat ini kita berikan kepada perusahaan-perusahaan minyak. Saya tidak tahu apakah Anda memperhatikannya, tetapi mereka sendiri baik-baik saja. Jadi, daripada berhenti menyubsidi energi kemarin, mari kita berinvestasi untuk energi masa depan.

Bagi Orion, ini adalah janji yang menyenangkan untuk didengar.

Pada bulan Maret 2009, CEO dan Presiden Orion Energy Systems Neil Verfuerth berbicara di panel di Gedung Putih, memberi nasihat kepada Obama mengenai energi bersih dan inovasi. Pada saat itu, Obama memuji Verfuerth karena menyediakan penerangan hemat energi untuk perusahaan-perusahaan Fortune 500 dan pekerjaan perusahaannya dalam pembangunan kantor dan pusat teknologi baru seluas 70.000 kaki persegi yang hemat energi.

Kunjungan hari Rabu ini merupakan kesempatan bagi presiden untuk melihat secara langsung fasilitas-fasilitas baru tersebut dan menunjukkan kepada bangsa ini sebuah contoh perusahaan Amerika yang sukses – perusahaan yang mampu menambah lapangan kerja sambil bergerak maju dengan inisiatif ramah lingkungan yang kreatif – hal yang dibutuhkan oleh presiden untuk meyakinkan para pemilih bahwa ia layak untuk dicabut kembali. pemilihan. Verfuerth juga berada dalam posisi untuk membantu presiden ketika Obama menjangkau komunitas bisnis dalam upaya untuk membuktikan dirinya sebagai sekutu dan bukan musuh perusahaan swasta.

Ketika musim pemilu semakin dekat setelah pidato presiden, hal ini hanyalah pemikiran ulang yang dibutuhkan presiden. Meskipun sudah menjadi kebiasaan bagi presiden untuk melakukan perjalanan ke negara bagian tersebut untuk memperkuat pesan State of the Union, pilihan negara bagian Wisconsin adalah pilihan yang patut diperhatikan.

Presiden memenangkan negara bagian itu dengan mudah pada pemilu 2008, dan Wisconsin adalah tempat kelahiran gerakan buruh

Namun negara bagian tersebut baru-baru ini memilih Gubernur Scott Walker dari Partai Republik dan menggulingkan Senator Demokrat Russ Feingold yang sudah lama menjabat sebagai Senator, sehingga menunjukkan bahwa Wisconsin dapat kembali mencalonkan diri pada tahun 2012.

Dalam sebuah opini yang ditujukan kepada presiden pada hari Rabu Milwaukee Sentinel-JurnalSenator baru dari Partai Republik di Wisconsin, Ron Johnson, menulis bahwa pesan dari pemilu November adalah bahwa pemerintahan terlalu besar, mengganggu, dan mahal.

“Agenda Washington telah menghambat perekonomian kita. Dampak buruk dari paket stimulus adalah bukti bahwa pertumbuhan pemerintah tidak meningkatkan perekonomian kita. Kita memerlukan sektor swasta yang berkembang untuk melakukan hal tersebut. Kita perlu mendorong wirausahawan dan memberi insentif, bukan pajak dan mengatur mereka sampai mati,” tulis Johnson. “Apa yang telah dicapai Amerika dalam sejarah singkatnya sungguh luar biasa. Amerika luar biasa – sangat berharga. Dan kami membuat bank itu bangkrut. Orang Amerika haus akan kepemimpinan. Mereka menginginkan pemimpin yang memahami bahwa satu-satunya cara adalah memulihkan perekonomian Amerika. Jalan yang harus ditempuh adalah dengan mempromosikan kebebasan, melindungi sistem pasar bebas, dan menghormati visi para pendiri kita mengenai pemerintahan terbatas.”

Johnson bergabung dengan Ketua Komite Nasional Partai Republik Reince Preibus pada hari Rabu untuk mencatat perjalanan presiden ke medan perang. Priebus mengatakan negara bagian adalah “mikrokosmos” negara dan penting bagi Obama untuk menang agar bisa kembali menjabat untuk masa jabatan kedua. Preibus mengatakan setelah semua perubahan dalam pemilu November, kecurigaannya adalah peta Obama “tidak akan berarti” tanpa Wisconsin di kolomnya.

Meskipun kantor kampanye Obama pada tahun 2012 diperkirakan baru akan dibuka di Chicago pada akhir bulan Maret, West Wing telah mempersiapkan peluncurannya, dengan mengalihkan peran kepada para pembantunya seperti David Axelrod dan David Plouffe, yang keduanya berperan penting dalam kemenangan Obama pada tahun 2008. Presiden Biden juga menuju ke Indiana pada hari Rabu untuk menjual prioritas baru pemerintahannya.

Belum ada presiden yang pernah mengunjungi Manitowoc sebelumnya, meskipun John F. Kennedy pernah mengadakan acara kampanye di sana pada tahun 1960. Selain kunjungan hari Rabu ke Orion, presiden akan singgah di dua perusahaan lain di Manitowoc — Skana Aluminium Company dan Tower Tech Systems . Skana, yang ditutup pada tahun 2008, baru-baru ini mendapatkan hibah negara sebesar $650.000 untuk membangun kembali situs tersebut, yang akan mempekerjakan sekitar 110 orang. Tower Tech adalah produsen tenaga turbin angin dengan sekitar 300 karyawan.

Sarah Courtney dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.