Obama Meluncurkan Legislasi Perawatan Kesehatan dihadapan Oposisi Masyarakat

Presiden Obama pada hari Selasa meluncurkan dorongan besar untuk memajukan perbaikan layanan kesehatan pemerintah senilai $1 triliun, menyusul serangkaian laporan penting tentang tenggat waktu yang terlewat dan meningkatnya biaya yang terkait dengan undang-undang tersebut.

Presiden menggunakan tele-town hall di pinggiran kota Washington untuk mengumumkan potongan harga sebesar $250 per orang yang akan segera diberikan kepada warga lanjut usia untuk membantu menutupi biaya obat resep. Rabat, yang akan didistribusikan mulai Kamis, adalah salah satu ketentuan paling awal dari undang-undang baru tersebut. Sebagian besar langkah-langkah belanja besar baru akan berlaku pada tahun 2014.

Namun dengan pemilu yang sudah di depan mata dan rangkaian krisis domestik dan internasional yang cepat menyita waktu presiden dan perhatian publik, Obama berusaha untuk tetap fokus pada manfaat awal undang-undang tersebut. Dia mendapatkan bantuan dari sekutu-sekutunya di Partai Demokrat untuk memastikan layanan kesehatan tetap menjadi perhatian utama dalam beberapa bulan mendatang – dan kritik tersebut tidak akan terjawab.

Balai kota Obama pada hari Selasa hanyalah salah satu komponen dari kampanye multifaset untuk memajukan undang-undang layanan kesehatan. Anita Dunn, mantan direktur komunikasi Gedung Putih pada masa pemerintahan Obama, bekerja sama dengan ahli strategi Partai Demokrat Andrew Grossman untuk meluncurkan kelompok advokasi untuk mempromosikan RUU tersebut. Upaya ini dilaporkan bertujuan untuk mengumpulkan $25 juta setiap tahun selama lima tahun ke depan.

Pekerjaan mereka akan cocok untuk mereka.

Partai Republik telah memberikan pemberitahuan awal bahwa mereka akan menjadikan pemilu November ini tentang pelayanan kesehatan. Mantan Gubernur New York George Pataki memimpin upaya untuk mengumpulkan 1 juta tanda tangan petisi dan memaksa calon anggota Kongres untuk menyatakan apakah mereka mendukung pencabutan petisi tersebut.

A Jajak pendapat Laporan Rasmussen yang dirilis pada hari Senin menunjukkan bahwa 58 persen dari 1.000 pemilih ingin mencabut undang-undang tersebut, sementara 35 persen menginginkan undang-undang tersebut tetap dipertahankan.

Jajak pendapat Scott Rassmussen mengatakan bahkan dengan dukungan yang cenderung untuk mencabut undang-undang tersebut, masih kecil kemungkinannya Partai Republik akan mendapatkan kembali kendali Kongres dengan mandat untuk membatalkan undang-undang tersebut.

“Sepertinya Partai Demokrat akan mampu mempertahankan kendali mayoritas di DPR. Jika hal itu terjadi, pencabutan tidak akan menghasilkan apa-apa. Jika Partai Republik mendapatkan kendali dan menikmati malam yang baik di bulan November, DPR kemungkinan besar akan ‘meluluskan pencabutan.” dan kemudian menggantinya dengan komponen undang-undang yang populer, hal ini mungkin akan mati di Senat,” katanya.

Namun demikian, Ketua DPR Nancy Pelosi merasakan kritik yang masih ada pada hari Selasa dalam pidato bergaya kampanye di sebuah hotel di Washington, di mana dia mengumandangkan manfaat dari RUU tersebut. Seorang pengunjuk rasa berteriak, “Saya tidak akan kembali ke panti jompo,” dan yang lainnya mulai berteriak ketika Pelosi mencoba menenangkan massa.

Situasi lebih terkontrol terjadi di Wheaton, Md., saat Obama mengumpulkan sekelompok senior untuk membicarakan rabat.

“Perdebatan ini menjadi cukup kontroversial pada tahun lalu. Saya rasa Anda masih ingat,” kata Obama. Dia menolak “klaim histeris” dan mengulangi beberapa janji yang dia gunakan di awal tahun untuk menjual akun tersebut.

“Yang perlu Anda ketahui adalah jaminan manfaat Medicare yang Anda peroleh tidak akan berubah,” katanya. “Jika Anda menyukai dokter Anda, Anda bisa menyukai dokter Anda.”

Rabat ini dimaksudkan untuk membantu para manula yang terjebak dalam apa yang disebut “lubang donat”. Hal ini mengacu pada lansia yang, setelah menyerap hampir $3.000 dari tunjangan dan pengeluaran obat resep Medicare, mengalami kesenjangan di mana mereka terpaksa membayar penuh biaya obat hingga mereka menghabiskan $3.610 lagi. Setelah itu, sebagian besar biaya obat mereka ditanggung kembali.

Senator John Kerry, D-Mass., salah satu pendukung penutupan celah tersebut, mengatakan rabat akan diberikan kepada 4 juta orang Amerika.

“Di tahun-tahun mendatang, undang-undang reformasi kesehatan akan menghilangkan kesenjangan manfaat obat resep Medicare dan lubang donat tidak lebih dari peninggalan sejarah,” ujarnya dalam keterangan tertulis.

Ketika undang-undang layanan kesehatan bertujuan untuk menutup kesenjangan tersebut, Partai Republik mencemooh acara balai kota Obama sebagai sebuah taktik untuk memenangkan hati para senior yang skeptis.

“Para warga senior sangat muak dengan undang-undang ini, jadi hari ini Gedung Putih mengadakan acara yang bertujuan untuk meyakinkan mereka bahwa mereka mendapatkan kesepakatan yang bagus,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., di Senat pada hari Selasa lantai. . “Tetapi para senior memang berhak bersikap skeptis.”

Anggota Partai Republik di House Ways and Means Committee merilis sebuah memo yang mengatakan bahwa cek rabat hanya akan diberikan kepada sebagian kecil penerima manfaat.

“Jangan kaget jika presiden lupa menyebutkan bahwa lebih dari 9 dari 10 penerima manfaat Medicare tidak akan pernah menerima satu pun dari cek ini,” kata memo itu, mengutip angka dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Partai Republik dan industri asuransi kesehatan mengeluh bahwa, meskipun ada kontrol rabat, undang-undang tersebut masih akan menyebabkan pemotongan Medicare sebesar setengah triliun dolar dan menyebabkan jutaan orang kehilangan perlindungan Medicare mereka saat ini.

“Para lansia akan terkejut ketika mereka melihat dampak pemotongan Medicare Advantage yang baru-baru ini diberlakukan terhadap cakupan layanan kesehatan mereka,” kata juru bicara Rencana Asuransi Kesehatan Amerika Robert Zirkelbach dalam sebuah pernyataan.

AHIP mengacu pada laporan bulan April dari aktuaris Pusat Layanan Medicare dan Medicaid yang memperingatkan bahwa pemotongan tersebut dapat mempersulit beberapa dokter untuk “tetap mendapatkan keuntungan”. Studi CMS mengatakan beberapa orang “mungkin menghentikan partisipasi mereka dalam program ini,” yang pada gilirannya “berpotensi membahayakan akses terhadap layanan bagi penerima manfaat.”

Laporan tersebut juga memperkirakan bahwa sekitar 7 juta pelanggan Medicare Advantage yang seharusnya mengikuti program tersebut tidak akan mengikuti program ini pada tahun 2017.

Ketika ditanya tentang kekhawatiran tersebut pada hari Selasa, Obama mengatakan Medicare Advantage – program yang memungkinkan perusahaan asuransi untuk mengelola manfaat Medicare dan menawarkan perlindungan yang lebih baik – dihentikan untuk mengurangi pemborosan oleh industri asuransi.

Laporan aktuaris Medicare juga menemukan bahwa undang-undang tersebut akan meningkatkan proyeksi pengeluaran layanan kesehatan sekitar 1 persen selama 10 tahun, atau $311 miliar, naik dari perkiraan sebelumnya sebesar $222 miliar.

Laporan tersebut mengatakan undang-undang tersebut akan memperluas cakupan hingga 34 juta orang yang tidak memiliki asuransi.