Obama membela rencana layanan kesehatan ketika oposisi semakin meningkat
Presiden Barack Obama terus mempromosikan perbaikan layanan kesehatan secara luas pada hari Sabtu, membela rencana tersebut dengan menyebutnya sehat secara fiskal dan mendesak Kongres untuk tidak menyia-nyiakan momen untuk meloloskan reformasi.
Partai Republik telah meningkatkan oposisi mereka, dan menyebut rencana tersebut sebagai beban keuangan yang sangat besar sehingga tidak boleh diburu-buru.
Dengan nada agresif, Obama menghabiskan enam hari berturut-turut untuk memperjuangkan prioritas domestik utamanya. Meningkatnya perlawanan di Capitol Hill – termasuk dari Partai Demokrat konservatif – telah membuat para pejabat Gedung Putih khawatir mereka menghadapi jalan yang lebih sulit untuk mendapatkan undang-undang daripada yang mereka perkirakan.
“Inilah yang menjadi perdebatan di Kongres: apakah kita akan terus berbicara dan mengutak-atik dan membiarkan masalah ini memburuk ketika semakin banyak keluarga dan dunia usaha yang bangkrut dan semakin banyak orang Amerika yang kehilangan cakupan layanan mereka,” kata Obama pada hari Sabtu dalam pidato mingguannya di radio dan internet. . “Apakah kita akan memanfaatkan peluang ini – peluang yang mungkin tidak akan kita dapatkan lagi dari generasi ke generasi – dan akhirnya meloloskan reformasi asuransi kesehatan pada tahun ini, pada tahun 2009.”
Komentar presiden ini muncul di akhir minggu yang penuh kegaduhan mengenai undang-undang tersebut.
Obama telah berusaha menunjukkan kepercayaan diri sepanjang minggu ini mengenai topik yang mendominasi jadwalnya. Dalam pertemuan tertutup dengan para pemimpin Yahudi pada hari Senin, ia bercanda bahwa satu-satunya hal yang lebih sulit daripada meloloskan undang-undang layanan kesehatan adalah menegosiasikan perdamaian di Timur Tengah. Dan pada hari Jumat, ia menambahkan pidatonya di menit-menit terakhir di Gedung Putih untuk mendesak anggota parlemen agar tidak “putus asa” dan mendesak pemotongan biaya yang lebih dalam untuk menenangkan kekhawatiran mengenai besarnya biaya yang harus ditanggung untuk melindungi jutaan orang Amerika yang tidak memiliki asuransi.
Dia melanjutkan dorongan itu pada hari Sabtu ketika Partai Republik melanjutkan kritik mereka.
“Presiden dan beberapa anggota Partai Demokrat bersikeras agar kami segera melaksanakan rencana ini,” kata Senator. Perwakilan Jon Kyl, R-Ariz., berkata. “Mengapa? Karena semakin banyak orang Amerika mengetahuinya, semakin mereka menentangnya. Sesuatu yang penting ini perlu dilakukan dengan benar, bukan dilakukan dengan cepat.”
Pada hari Jumat, dua komite DPR meloloskan bagian mereka dari RUU layanan kesehatan komprehensif meskipun ada keberatan dari Partai Republik. Hal ini menyisakan satu panel yang harus bertindak, namun Partai Demokrat yang menghadapi kesulitan dalam pemilihan umum atau mewakili distrik-distrik konservatif menuntut langkah-langkah tambahan untuk memangkas biaya.
Mengingat kerumitan yang ada, serta adanya seruan baru untuk penundaan di Senat, Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., telah membuka pintu bagi pemungutan suara yang melewati batas waktu awal Agustus yang ia dan Obama tetapkan beberapa minggu lalu. Meskipun Pelosi telah lama mengatakan DPR akan melakukan pemungutan suara mengenai undang-undang pada saat anggota parlemen berangkat berlibur pada akhir Juli, dia melakukan lindung nilai untuk pertama kalinya.
“Kita harus melihat apa yang akan dilakukan Senat,” katanya, sebelum menyatakan bahwa mengubah RUU untuk menghasilkan lebih banyak penghematan mungkin memerlukan waktu tambahan.
Hal itu mungkin tidak akan cukup untuk meyakinkan Partai Republik, yang hampir sepakat menentang rencana Partai Demokrat.
“Hal ini akan memberdayakan Washington – bukan dokter dan pasien – untuk membuat keputusan mengenai layanan kesehatan dan akan mengenakan pajak baru pada keluarga pekerja selama resesi,” kata Kyl dalam pidato mingguan Partai Republik. “Mereka mengusulkan untuk membiayai sistem layanan kesehatan baru yang dijalankan Washington dengan menaikkan pajak secara signifikan bagi pemilik usaha kecil.”
Kyl, anggota Partai Republik nomor dua di Senat, mengatakan usulan amandemen yang diajukan partainya harus dipertimbangkan.
“Perubahan ini tidak memerlukan pengambilalihan sistem layanan kesehatan oleh pemerintah, atau belanja baru secara besar-besaran, pajak yang mematikan lapangan kerja, atau penjatahan layanan kesehatan,” katanya, mencoba menyimpulkan ketakutan terbesar terhadap rencana Obama untuk menantang presiden populer tersebut.
Obama kembali menepis kritik tersebut.
“Sekarang kita tahu ada orang-orang yang akan menentang reformasi apapun yang terjadi,” kata Obama. “Kita tahu kelompok kepentingan tertentu dan agen mereka di Kongres akan membuat argumen lama yang sama dan menggunakan taktik menakut-nakuti yang sama yang telah menghentikan reformasi sebelumnya karena mereka mengambil keuntungan dari peningkatan biaya perawatan kesehatan yang tiada henti.”
Obama juga menegaskan kembali janjinya bahwa rencananya tidak akan menambah defisit federal atau menolak pilihan pasien.
Presiden mengatakan dia dan istrinya, Michelle, “tidak ingin siapa pun memberi tahu kami siapa yang harus menjadi dokter keluarga kami – dan tidak ada seorang pun yang boleh memutuskan hal itu untuk Anda juga.
“Berdasarkan proposal kami, jika Anda menyukai dokter Anda, pertahankan dokter Anda. Jika Anda menyukai asuransi Anda saat ini, pertahankan asuransi itu. Titik, akhir cerita.”
Namun, janji ini berada di luar kendali Obama. Rencananya membuat perusahaan bebas mengubah rencana kesehatan mereka dengan cara yang mungkin tidak disukai pekerja atau membatalkan asuransi sama sekali.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
