Obama memuji kemajuan dalam undang-undang kesehatan meskipun ada perbaikan asuransi terbaru

Presiden Obama mengakhiri tahun yang bisa dibilang merupakan tahun tersulit dalam masa kepresidenannya dengan menyatakan bahwa undang-undang layanan kesehatannya yang bermasalah telah berubah arah, meskipun ada perubahan yang terus-menerus dan kontroversial dalam penerapannya.

“Struktur dasar undang-undang itu berfungsi,” klaimnya, Jumat.

(trek suara)

Dalam konferensi pers akhir tahun, Obama meremehkan berbagai skandal dan kemunduran yang dihadapi pemerintahannya dan berjuang melawan anggota parlemen yang meramalkan keruntuhan ObamaCare. Dia mengatakan pendaftaran meningkat dengan cepat dalam beberapa minggu terakhir. Dia mengatakan lebih dari 1 juta orang Amerika telah memilih rencana melalui pertukaran layanan kesehatan federal dan negara bagian sejak 1 Oktober.

“Jutaan orang Amerika, meskipun ada masalah dengan situs webnya, kini siap untuk dilindungi oleh asuransi kesehatan berkualitas dan terjangkau pada Hari Tahun Baru,” katanya, seraya menambahkan, “Ini adalah masalah besar.”

Obama mengklaim bahwa lebih dari setengah juta laporan dilaporkan dalam tiga minggu pertama bulan Desember. Ini akan menjadi lompatan besar dibandingkan angka pada akhir November yang menunjukkan 365.000 orang mendaftar. Dengan mengklaim bahwa “jutaan orang” akan dilindungi pada 1 Januari, ia kemungkinan juga memperhitungkan perkiraan 3,9 juta orang yang menurut pemerintah memenuhi syarat untuk mendapatkan perlindungan di bawah Medicaid yang diperluas.

Namun, diperkirakan ada 4 juta orang yang kebijakannya dibatalkan.

Presiden berangkat ke Hawaii pada Jumat malam untuk liburan Natal tahunannya. Namun sebelum dia pergi, pemerintahannya membuat perubahan besar lainnya pada undang-undang layanan kesehatan untuk menangani orang-orang tersebut.

Menanggapi orang-orang yang kehilangan rencana asuransi mereka karena standar baru ObamaCare, pemerintah mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka yang kehilangan perlindungan dapat melanggar mandat undang-undang – dan memilih untuk membeli polis barebone jika mereka mau. Rencana cakupan yang disebut “bencana” ini sebelumnya hanya tersedia bagi orang-orang yang berusia di bawah 30 tahun, namun pemerintah kini membukanya bagi orang-orang yang menerima pemberitahuan pembatalan.

“Undang-undang kesehatan itu seperti permainan Jenga – pemerintah terus melakukan tindakan, dan pada akhirnya tidak ada yang dapat menghentikannya dari keruntuhan,” kata Ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR Fred Upton, R-Mich, menanggapi hal tersebut. Sementara anggota parlemen dari Partai Republik mencemooh berita tersebut, perwakilan industri asuransi memperingatkan bahwa keputusan terbaru ini dapat semakin mengganggu pasar.

Namun, ketika ditanya tentang perubahan itu, presiden mengatakan perubahan itu hanya berlaku untuk “sebagian” masyarakat. “Mereka tidak menyentuh inti hukum,” katanya.

Obama mengadakan konferensi pers di akhir tahun yang sulit. Peringkat dukungannya berada pada atau mendekati tingkat terendah selama masa kepresidenannya – jajak pendapat Fox News minggu ini menunjukkan hanya 41 persen pemilih menyetujui pekerjaan yang dia lakukan, hanya satu tingkat di atas tingkat dukungan terendahnya yaitu 40 persen.

Ketidakpuasan tersebut, di antara kontroversi lainnya, adalah diberlakukannya Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Obama kembali mengakui adanya masalah serius dalam peluncuran teknis HealthCare.gov. “Karena saya yang memimpin, jelas kami mengacaukannya,” katanya.

Situs utama ditutup sebagian hari pada hari Jumat. Obama mengatakan dia akan membuat “penyesuaian yang tepat” tahun depan, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Namun, Obama memuji kemajuan ekonomi yang dicapai dalam satu tahun terakhir dan memperkirakan bahwa tahun 2014 bisa menjadi “tahun terobosan”.

Seorang pejabat senior pemerintahan mengatakan kepada Fox News bahwa presiden akan mengadakan serangkaian acara domestik mengenai perekonomian dan topik domestik lainnya pada awal hingga pertengahan Januari menjelang Pidato Kenegaraannya pada tanggal 28 Januari. Topik yang akan dia bahas mencakup perluasan tunjangan pengangguran dan kenaikan upah minimum.

Presiden pada hari Jumat mengakui, namun tampaknya mengabaikan, beberapa kemunduran yang terjadi pada tahun lalu, termasuk undang-undang imigrasi yang terhenti. Ketika ditanya apakah ia mengalami tahun terburuk dalam masa kepresidenannya, ia berkata, “Bukan itu yang saya pikirkan.”

Dia juga membela praktik pengawasan Badan Keamanan Nasional yang kontroversial. Dia mengatakan dia akan membuat “pernyataan yang cukup pasti” tentang agensi tersebut pada bulan Januari. Namun dia berkata: “Kami membutuhkan intelijen ini. Kami tidak bisa melucuti senjata secara sepihak.”