Obama menandai berakhirnya misi Afghanistan dengan memuji pasukan AS dan negara lain atas ‘pengorbanan luar biasa’

Presiden Obama menandai berakhirnya misi tempur AS di Afghanistan pada hari Minggu, menyebutnya sebagai “tonggak sejarah” bagi negaranya dan berterima kasih kepada pasukan AS dan pihak lain atas “pengorbanan luar biasa” mereka, termasuk lebih dari 2.200 orang yang tewas dalam pertempuran tersebut.

“Pada hari ini kami mengundurkan diri,” kata presiden. “Kita lebih aman, dan negara kita lebih aman karena pelayanan mereka.

“Kami memberi hormat kepada setiap orang Amerika – militer dan sipil, termasuk diplomat dan pekerja pembangunan kami yang berdedikasi – yang telah bertugas di Afghanistan, banyak yang melakukan banyak perjalanan, sama seperti keluarga mereka yang telah berkorban di dalam negeri.”

Pendudukan selama 13 tahun oleh Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya dimulai dengan serangan udara terhadap al-Qaeda pimpinan Usama bin Laden dan pelindung Talibannya setelah serangan teroris 9-11 dan berakhir pada hari Minggu dengan sebuah upacara di markas besar militer gabungan di Kabul.

Sebagai bagian dari upacara tersebut, Jenderal. John Campbell, komandan Pasukan Bantuan Keamanan Internasional pimpinan AS, menggulung dan mengalungkan bendera ISAF berwarna hijau-putih dan mengibarkan bendera misi internasional baru, yang disebut Resolute Support.

“Dukungan yang tegas akan menjadi dasar kemitraan abadi” antara NATO dan Afghanistan, kata Campbell di hadapan para perwira dan pejabat militer Afghanistan dan internasional, serta diplomat dan jurnalis.

Berlalunya tahun 2014 tidak berarti kepergian total pasukan AS dari Afghanistan, karena ISAF akan beralih ke peran pendukung dengan 13.500 tentara, hampir 11.000 di antaranya adalah tentara Amerika, mulai tanggal 1 Januari.

ISAF dibentuk setelah invasi pimpinan AS sebagai payung bagi koalisi sekitar 50 negara yang menyediakan pasukan dan bertanggung jawab atas keamanan di seluruh negeri.

Presiden Afghanistan Ashraf Ghani, yang mulai menjabat pada bulan September, segera menandatangani perjanjian keamanan bilateral dengan Washington dan NATO yang memungkinkan kehadiran militer terus berlanjut. Tindakan tersebut menyebabkan peningkatan kekerasan karena Taliban mengklaim hal itu sebagai alasan untuk meningkatkan operasi yang bertujuan mengganggu stabilitas pemerintahannya.

Secara keseluruhan, 2.224 tentara AS tewas di Afghanistan, menurut hitungan Associated Press, dari sekitar 3.500 tentara asing yang tewas. Misi tersebut mencapai puncaknya dengan mengerahkan 140.000 tentara pada tahun 2010 dengan gelombang besar yang diperintahkan oleh Obama untuk membersihkan pemberontak dari wilayah-wilayah penting yang strategis, khususnya di provinsi selatan Helmand dan Kandahar, tempat Taliban memegang ibu kotanya dari tahun 1996 hingga 2001.

Obama baru-baru ini memperluas kewenangan pasukan AS yang tersisa di negara tersebut, memungkinkan mereka memperluas operasi kontra-terorisme mereka ke Taliban, serta al-Qaeda, dan memberikan dukungan darat dan udara untuk mendukung pasukan Afghanistan setidaknya untuk masa depan. dua. bertahun-tahun.

“Afghanistan tetap menjadi tempat yang berbahaya, dan rakyat Afghanistan serta pasukan keamanan mereka terus melakukan pengorbanan besar dalam membela negara mereka,” kata presiden pada hari Minggu. “Personel kami akan terus menghadapi risiko, namun hal ini mencerminkan komitmen abadi Amerika Serikat terhadap rakyat Afghanistan dan terhadap Afghanistan yang bersatu, aman, dan berdaulat yang tidak akan pernah lagi menjadi sumber serangan terhadap bangsa kami. “

Masyarakat Afghanistan memiliki perasaan campur aduk mengenai penarikan pasukan asing, dan banyak yang percaya bahwa dengan situasi keamanan yang memburuk, kehadiran mereka diperlukan untuk mendukung upaya Afghanistan dalam mewujudkan perdamaian setelah perang terus-menerus selama lebih dari tiga dekade.

Ketika pasukan Afghanistan mengambil alih kedaulatan, negara tersebut tidak memiliki kabinet tiga bulan setelah pelantikan Ghani, dan pertumbuhan ekonomi mendekati nol karena berkurangnya militer internasional dan donor bantuan. Amerika Serikat telah menghabiskan lebih dari $100 juta untuk rekonstruksi di Afghanistan, selain biaya perang senilai $1 triliun.

Tahun ini ditetapkan sebagai tahun paling mematikan dalam perang tersebut, menurut PBB, yang memperkirakan korban sipil akan mencapai 10.000 jiwa untuk pertama kalinya sejak badan tersebut mulai melakukan pencatatan pada tahun 2008. Dikatakan sebagian besar kematian dan cedera disebabkan oleh serangan Taliban.

Dalam kekerasan terbaru yang dilakukan pemberontak di provinsi Wardak, dua remaja laki-laki tewas Sabtu malam ketika sebuah roket ditembakkan di dekat pertandingan bola voli anak-anak di distrik Nirkh, kata seorang pejabat.

Lima anak lainnya, berusia 11 hingga 14 tahun, terluka akibat pecahan peluru, kata juru bicara gubernur, Attaullah Khogyani. Dia menyalahkan Taliban.

Ini juga merupakan tahun yang mematikan bagi pasukan keamanan Afghanistan – tentara, paramiliter dan polisi – dengan sekitar 5.000 kematian tercatat sejauh ini. Sebagian besar korban tewas, sekitar 3.200 orang, adalah polisi, kata Karl Ake Roghe, kepala EUPOL, misi polisi Uni Eropa di Afghanistan, yang mendanai dan melatih pasukan polisi yang berjumlah 157.000 orang.

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan bahwa pasukan Afghanistan siap untuk mengatasi pemberontakan sendirian, meskipun ada keluhan dari para pejabat bahwa mereka kekurangan aset yang diperlukan, seperti dukungan udara, evakuasi medis dan intelijen.

Roghe mengatakan meskipun Taliban telah memperluas kehadiran mereka, metodologinya tidak berubah, hal ini menunjukkan kurangnya kapasitas militer pemberontak meskipun terjadi peningkatan serangan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.