Obama menandatangani perintah untuk membentuk satuan tugas perubahan iklim, yang bisa memberikan otoritas yang melampaui batas bagi The Fed

Dengan mudahnya, Presiden Obama pada hari Jumat menggunakan kekuasaan eksekutifnya untuk meningkatkan kebijakan perubahan iklim dan mengambil kendali dalam upaya untuk menyederhanakan inisiatif keberlanjutan – yang berpotensi menghindari pengawasan legislatif dan mendorong agenda federal di negara bagian.

Perintah eksekutif tersebut membentuk satuan tugas yang terdiri dari pejabat negara bagian dan lokal untuk memberi nasihat kepada pemerintah tentang cara merespons badai hebat, kebakaran hutan, kekeringan, dan potensi dampak perubahan iklim lainnya. Gugus tugas tersebut mencakup gubernur dari tujuh negara bagian – semuanya Demokrat – dan gubernur Guam dari Partai Republik, yang merupakan wilayah AS. Empat belas walikota dan dua pemimpin daerah lainnya juga akan bertugas di gugus tugas tersebut.

Semua kecuali tiga dari mereka yang ditunjuk adalah anggota Partai Demokrat. Gugus tugas ini akan melihat dana federal yang dibelanjakan untuk jalan, jembatan, pengendalian banjir dan proyek lainnya. Hal ini pada akhirnya akan merekomendasikan bagaimana struktur dapat dibuat lebih tahan terhadap dampak perubahan iklim, seperti kenaikan permukaan air laut dan pemanasan suhu.

“Kami harus bersiap. Dan itulah mengapa rencana ini juga akan melindungi sektor-sektor penting perekonomian kita dan mempersiapkan Amerika Serikat terhadap dampak perubahan iklim yang tidak dapat kita hindari,” kata Presiden Obama pada bulan Juni ketika ia pertama kali mengumumkan rencana aksi iklim. “Negara-negara bagian dan kota-kota di seluruh negeri telah mengambil tindakan untuk mempersiapkan diri… Dan kami akan bekerja dengan masyarakat yang mencari bantuan untuk bersiap menghadapi kekeringan dan banjir, mengurangi risiko kebakaran hutan, melindungi bukit pasir dan lahan basah yang berfungsi ganda sebagai penghijauan. menarik ruang dan sebagai penghalang badai alami.”

Gedung Putih menambahkan dalam pernyataan hari Jumat bahwa meskipun Amerika Serikat bertindak untuk memerangi polusi karbon, para pejabat juga harus meningkatkan cara negara bagian dan masyarakat merespons peristiwa cuaca ekstrem seperti Superstorm Sandy tahun lalu. Peraturan bangunan perlu diperbarui untuk mengatasi dampak iklim dan infrastruktur perlu dibuat lebih tangguh.

Kritik terhadap perintah tersebut mengklaim, antara lain, bahwa perintah tersebut mengelompokkan segala sesuatu mulai dari kebakaran hutan hingga hujan lebat sebagai bukti perubahan iklim – meskipun ada bukti ilmiah dari kedua belah pihak yang berdebat.

“Masalahnya ada pada rinciannya,” kata seorang mantan pejabat senior pemerintah kepada FoxNews.com awal bulan ini, merujuk pada penelitian yang baru-baru ini dirilis yang mengusulkan perampingan antara lembaga-lembaga federal dan negara bagian. “Siapa yang harus memutuskan apa itu keberlanjutan? Atau apa arti hasilnya?”

Ketua penelitian tersebut, Thomas Graedel, seorang profesor teknik kimia, geologi dan geofisika, dan saat ini menjabat sebagai kepala Pusat Ekologi Industri di Universitas Yale, mengatakan pada saat peluncurannya bahwa penelitian tersebut “memberikan dorongan bagi bagian-bagian pemerintahan untuk berkumpul bersama dalam proyek-proyek yang menjadi perhatian. Tidak ada formula bagaimana semua itu akan berjalan.”

Para pejabat EPA merilis sebuah pernyataan pada Jumat sore yang memuji perintah tersebut dan mengatakan bahwa hal ini penting dalam upaya mereka untuk membantu masyarakat di tingkat lokal “beradaptasi dengan perubahan iklim.”
“Untuk mencapai misi kami dalam melindungi kesehatan masyarakat dan lingkungan, EPA harus membantu masyarakat beradaptasi terhadap perubahan iklim,” kata Administrator EPA Gina McCarthy dalam pernyataannya. “Rencana implementasi ini memberikan peta jalan bagi kerja lembaga-lembaga tersebut untuk memenuhi tanggung jawab tersebut sambil melaksanakan tujuan Presiden Obama dalam mempersiapkan negara menghadapi tantangan terkait iklim.”

Namun para pengkritik mengatakan perintah tersebut mempunyai potensi untuk melakukan lebih banyak hal, termasuk:

• Menahan dana dari masyarakat kecuali mereka memenuhi standar baru dalam berbagai hal dan agenda yang ditetapkan oleh Pemerintah Federal. Misalnya saja, menggunakan kebijakan-kebijakan baru yang akan mendorong masyarakat untuk membangun kembali standar-standar sebelum terjadinya bencana, dan bukan menggunakan kebijakan-kebijakan yang lebih kuat.
• Kemungkinan mandat untuk membawa perubahan besar terhadap kebijakan penggunaan lahan dan sumber daya.
• Lebih banyak kontrol dan pemfokusan ulang data perubahan iklim dan penggunaannya untuk mendorong agenda baru dalam setiap prioritas Pemerintah Federal.
• Menciptakan kebutuhan akan organisasi internal baru untuk upaya koordinasi selama sekuestrasi pemerintah dan kemungkinan penutupan di masa depan.

Gugus tugas tersebut mencakup Pemerintah. Jerry Brown dari California, Jay Inslee dari Washington dan Neil Abercrombie dari Hawaii, serta Jack Markell, Gubernur Delaware, Martin O’Malley, Gubernur Maryland, Peter Shumlin, Gubernur Vermont dan Pat Quinn, Gubernur Illinois. Panel tersebut juga mencakup beberapa walikota kota besar, termasuk Walikota Los Angeles Eric Garcetti, Walikota Philadelphia Michael Nutter dan Walikota Houston Annise Parker. Ketiganya adalah Demokrat.

Gugus tugas ini dibangun berdasarkan upaya yang diumumkan Obama pada bulan Juni mengenai Rencana Aksi Iklimnya yang mencakup batasan pertama polusi iklim dari pembangkit listrik baru dan yang sudah ada.
Rencana tersebut dimaksudkan untuk mengurangi emisi karbon dioksida domestik sebesar 17 persen antara tahun 2005 dan 2020. Rencana tersebut juga akan meningkatkan produksi energi terbarukan di lahan federal, meningkatkan standar efisiensi dan mempersiapkan masyarakat untuk menghadapi suhu yang lebih tinggi. 12 tahun terpanas yang pernah tercatat semuanya terjadi dalam 15 tahun terakhir.

Mereka yang skeptis terhadap perubahan iklim berpendapat bahwa tidak ada bukti adanya hubungan antara peristiwa ekstrem dan pemanasan global. Memang benar, Roger Pielke, Jr., seorang profesor studi lingkungan di Pusat Penelitian Kebijakan Sains dan Teknologi, baru-baru ini berpendapat bahwa – selain gelombang panas – hanya ada sedikit bukti yang menunjukkan peningkatan kejadian ekstrem.

Ada pula yang berpendapat bahwa ada hubungan kecil antara perubahan iklim dan beberapa bencana alam tertentu, dan mengatakan bahwa badai seperti Sandy diperburuk dengan naiknya permukaan air laut. Namun untuk kejadian lain, terutama kekeringan dan kepunahan, tidak ada bukti adanya dampak pemanasan global. Sebuah editorial pada bulan September 2012 di jurnal bergengsi Nature mendesak kehati-hatian dalam menghubungkan hal ini: “Model yang lebih baik diperlukan sebelum kejadian luar biasa dapat dikaitkan dengan pemanasan global.”

George Russell dari Fox News Channel dan The Associated Press berkontribusi melaporkan cerita ini.