Obama menandatangani rancangan undang-undang yang memperluas tunjangan pengangguran seiring melonjaknya tingkat pengangguran

Hanya beberapa jam setelah pemerintah mengumumkan bahwa tingkat pengangguran telah melampaui 10 persen sejak tahun 1983, Presiden Obama menandatangani undang-undang baru untuk memberikan tunjangan pengangguran tambahan bagi orang Amerika yang kehilangan pekerjaan.

Pada konferensi pers hari Jumat di Gedung Putih Rose Garden, Obama mengatakan tingkat pengangguran nasional yang parah – 10,2 persen – sangat disayangkan, dan berjanji untuk bekerja keras memulihkan perekonomian yang sedang kesulitan.

Hampir 16 juta orang kehilangan pekerjaan dan perekonomian kehilangan total 190.000 pekerjaan pada bulan Oktober – turun dari angka kehilangan pekerjaan yang direvisi turun menjadi 219.000 pada bulan September – Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat. Kehilangan pekerjaan pada bulan Agustus juga direvisi lebih rendah, menjadi 154.000 dari 201.000.

“Sejarah menunjukkan kepada kita bahwa pertumbuhan lapangan kerja selalu tertinggal dibandingkan pertumbuhan ekonomi,” kata Obama, mengutip laporan pemerintah pekan lalu yang menyatakan bahwa perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 3,5 persen pada kuartal Juli-September, yang merupakan tanda terkuat bahwa perekonomian sedang dalam kondisi baik. pulih. .

Obama mengatakan rancangan undang-undang stimulus ekonomi sebesar $24 miliar akan memperpanjang tunjangan pengangguran hingga 20 minggu tambahan – sebuah perpanjangan yang akan membantu lebih dari satu juta orang Amerika, katanya.

Dia menambahkan bahwa RUU tersebut juga akan memperluas kredit pajak untuk semua pembeli rumah, dan menambahkan bahwa tim ekonominya sedang mengevaluasi pilihan lain untuk menciptakan lapangan kerja dan mendorong perekonomian.

“Saya berjanji tidak akan beristirahat sampai Amerika kembali sejahtera,” katanya.

Hilangnya lapangan kerja pada bulan lalu melebihi perkiraan para ekonom. Ini adalah bulan ke-22 berturut-turut perekonomian AS kehilangan lapangan kerja, rekor terpanjang dalam 70 tahun terakhir.

Jika dihitung dari mereka yang memilih pekerjaan paruh waktu atau berhenti mencari pekerjaan, maka tingkat pengangguran akan mencapai 17,5 persen, rekor tertinggi sejak tahun 1994.

Tingkat pengangguran naik menjadi 10,2 persen dari 9,8 persen pada bulan September. Lonjakan ini mencerminkan peningkatan tajam jumlah pengangguran Amerika, yang meningkat dari 15,1 juta menjadi 15,7 juta. Angka ini jauh lebih besar dibandingkan angka kehilangan pekerjaan, berdasarkan survei terhadap dunia usaha.

Para ekonom mengatakan angka tersebut bisa naik hingga 10,5 persen tahun depan karena pengusaha masih enggan mempekerjakan pekerja.

“Anda memerlukan pertumbuhan eksplosif untuk menurunkan tingkat pengangguran,” kata Dan Greenhaus, kepala strategi ekonomi di perusahaan investasi Miller Tabak & Co yang berbasis di New York.

Greenhaus mengatakan perekonomian tumbuh hampir 8 persen pada tahun 1983 setelah resesi tajam, menurunkan tingkat pengangguran sebesar 2,5 poin persentase pada tahun itu. Namun perekonomian sepertinya tidak akan membaik secepat ini, karena konsumen masih berhati-hati dan ketatnya kredit menghambat dunia usaha. Faktanya, banyak analis memperkirakan pertumbuhan ekonomi akan melambat pada awal tahun depan seiring dengan memudarnya dampak berbagai program stimulus pemerintah.

Banyak ekonom juga khawatir bahwa tingginya angka pengangguran dapat menghambat pemulihan dengan membatasi belanja konsumen, yang mencakup 70 persen perekonomian.

Salah satu tanda betapa sulitnya mendapatkan pekerjaan: Jumlah orang Amerika yang kehilangan pekerjaan selama enam bulan atau lebih meningkat hingga mencapai rekor 5,6 juta. Jumlah mereka mencapai 35,6 persen dari populasi pengangguran, menyamai rekor yang dicapai bulan lalu.

Laporan ketenagakerjaan menunjukkan bahwa kehilangan pekerjaan masih terjadi secara luas di banyak industri. Produsen telah menghilangkan total 61.000 pekerjaan, yang merupakan jumlah terbesar dalam empat bulan. Konstruksi kehilangan 62.000 pekerjaan, turun sedikit dari bulan sebelumnya.

Pengecer, sektor keuangan, dan perusahaan rekreasi dan perhotelan terus mengurangi gaji mereka. Perekonomian telah kehilangan total 7,3 juta pekerjaan sejak resesi dimulai pada bulan Desember 2007.

Rata-rata jam kerja dalam seminggu tidak berubah yaitu 33 jam, sebuah kekecewaan karena pengusaha diperkirakan akan menambah jam kerja bagi pekerja saat ini sebelum mereka mulai mempekerjakan pekerja baru.

Ada beberapa titik terang dalam laporan tersebut. Perusahaan jasa profesional dan bisnis menambah 18.000 pekerjaan. Dan lapangan kerja sementara bertambah sebanyak 33.700 pekerjaan, setelah berbulan-bulan kehilangan pekerjaan. Hal ini merupakan pertanda positif, karena pengusaha cenderung menambah pekerja sementara sebelum mempekerjakan pekerja tetap.

Meski begitu, para ekonom memperkirakan lapangan pekerjaan akan tetap langka meski perekonomian membaik. Diane Swonk, kepala ekonom di Mesirow Financial, mengatakan bahwa usaha kecil, mesin utama penciptaan lapangan kerja, masih memiliki kredit yang ketat dan kekurangan cadangan uang tunai untuk mendukung pekerja tambahan.

Dan banyak perusahaan yang memeras lebih banyak produksi dari tenaga kerjanya yang ada. Produktivitas, jumlah output per jam kerja, melonjak 9,5 persen pada kuartal ketiga, Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis.

Ini merupakan kenaikan paling tajam dalam enam tahun terakhir dan menyusul kenaikan sebesar 6,9 persen pada kuartal kedua. Peningkatan ini memungkinkan perusahaan untuk memproduksi lebih banyak tanpa mempekerjakan orang tambahan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.