Obama menandatangani undang-undang yang mengakhiri pemeriksaan tunjangan Nazi

Presiden Obama mengakhiri tanggapan cepat dan tegas terhadap penyelidikan Associated Press hari Kamis dengan menandatangani peraturan yang melarang tersangka penjahat perang Nazi menerima tunjangan Jaminan Sosial AS.

Investigasi AP, yang menjadi pendorong Undang-Undang Tanpa Jaminan Sosial untuk Nazi, menemukan bahwa puluhan mantan Nazi mengumpulkan tunjangan pensiun jutaan dolar setelah dipaksa meninggalkan Amerika Serikat. Penerimanya berkisar dari penjaga SS yang berpatroli di jaringan kamp Third Reich tempat jutaan orang Yahudi tewas hingga ilmuwan roket yang membantu mengembangkan roket V-2 yang digunakan Nazi Jerman untuk menyerang London.

Kecepatan undang-undang tersebut menggarisbawahi kemarahan yang ditimbulkan oleh temuan AP di kalangan anggota parlemen di Capitol Hill – dan pembayar pajak Amerika. DPR mengesahkan RUU tersebut dengan suara bulat pada tanggal 2 Desember dan Senat mengesahkannya melalui pemungutan suara hanya dua hari kemudian.

Mike King, seorang veteran Vietnam dan pensiunan polisi di Baton Rouge, Louisiana, mendapat cek Jaminan Sosial sebesar $900 sebulan. Jumlah itu kurang dari setengah dari apa yang bisa dia peroleh berdasarkan masa kerjanya selama bertahun-tahun. Namun tunjangannya berkurang karena adanya aturan yang dibebankan kepada pensiunan yang mengumpulkan dana pensiun publik pada saat yang bersamaan. Sungguh “mengerikan”, katanya, bahwa mantan anggota Nazi mendapat keuntungan ketika dia dan orang lain yang berada di posisinya terpaksa menerima lebih sedikit.

“Ini merupakan sebuah tamparan di wajah, tidak hanya bagi setiap warga negara Amerika, namun juga bagi setiap veteran Amerika,” kata King.

RUU yang ditandatangani Obama mengakhiri pembayaran Jaminan Sosial bagi individu yang dicabut kewarganegaraan AS karena partisipasi mereka dalam penganiayaan Nazi selama Perang Dunia II. Undang-undang AS sebelumnya mensyaratkan ambang batas yang lebih tinggi – perintah akhir deportasi – sebelum tunjangan Jaminan Sosial seseorang dapat dihentikan.

Dengan menurunkan ambang batas hilangnya kewarganegaraan, sebuah langkah yang dikenal sebagai denaturalisasi, RUU tersebut secara efektif menutup celah yang selama bertahun-tahun memungkinkan tersangka Nazi menerima tunjangan bahkan setelah mereka diusir dari AS karena peran mereka dalam kekejaman Kekaisaran Ketiga.

AP menemukan bahwa sejak tahun 1979, setidaknya 38 dari 66 tersangka yang dikeluarkan dari Amerika Serikat masih tetap mendapatkan tunjangan Jaminan Sosial. Banyak dari mantan Nazi ini datang ke AS setelah perang dengan berbohong tentang masa lalu mereka dan akhirnya menjadi warga negara Amerika.

Rabbi Marvin Hier, pendiri Simon Wiesenthal Center dan seorang advokat yang vokal untuk menutup celah tersebut, mengatakan bahwa dia merasa dibenarkan.

“Saya senang dan menurut saya ini adalah hal yang benar untuk dilakukan,” katanya dalam wawancara telepon dari kantornya di Los Angeles. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, bagi mereka yang mengatakan ini adalah bentuk hukuman kolektif yang juga menghukum keluarganya, itu adalah masalah Nazi yang berbohong tentang masa lalunya dan bukan masalah kita.”

Di antara mereka yang tunjangannya akan dipotong akibat undang-undang baru ini adalah Jakob Denzinger, mantan penjaga Auschwitz, dan Martin Hartmann, mantan penjaga di kamp konsentrasi Sachsenhausen di Jerman. Kasus-kasus mereka dijelaskan dalam investigasi AP, yang diterbitkan pada bulan Oktober.

Denzinger, pemilik bisnis plastik yang sukses di Akron, Ohio, meninggalkan AS pada tahun 1989 ketika Departemen Kehakiman bersiap untuk mendenaturalisasi dirinya. AP melacaknya di Kroasia, tempat dia hidup nyaman dan menerima pembayaran Jaminan Sosial sekitar $1.500 setiap bulan. Hartmann, yang tinggal di Berlin dan juga mengumpulkan Jaminan Sosial, meninggalkan AS pada tahun 2007, tepat sebelum pengadilan federal mengeluarkan perintah untuk mencabut kewarganegaraannya.

Departemen Kehakiman ingin celah tersebut dipertahankan karena hal ini memberikan departemen tersebut pengaruh untuk meyakinkan tersangka Nazi agar meninggalkan negara tersebut, menurut penyelidikan AP. Jika mereka menandatangani perjanjian penyelesaian dengan departemen tersebut, atau melarikan diri dari Amerika Serikat sebelum dideportasi, pembayaran Jaminan Sosial mereka akan terus berlanjut. Mereka akan kehilangan kewarganegaraannya namun tetap mendapatkan tunjangannya.

Ini berarti bahwa Departemen Kehakiman dapat dengan cepat mengusir anggota Nazi ke negara-negara di mana mereka akan dianiaya. Banyak dari tersangka adalah orang lanjut usia dan departemen tidak ingin mereka meninggal di Amerika sebelum mereka diadili.

Hanya 10 tersangka yang pernah diadili setelah diusir dari AS, menurut angka Departemen Kehakiman.

Departemen Kehakiman membantah bahwa pembayaran Jaminan Sosial digunakan sebagai alat untuk mendeportasi mantan anggota Nazi.

Juru bicara Departemen Kehakiman Peter Carr mengatakan dalam sebuah pernyataan melalui email pekan lalu bahwa departemen tersebut “mendukung tujuan untuk mengakhiri tunjangan publik federal bagi individu berdasarkan temuan bahwa mereka berpartisipasi dalam tindakan penganiayaan yang disponsori Nazi.”

Nathan Moskowitz, penulis “Kuzmino Chronicles,” yang berkisah tentang deportasi orang tuanya ke kamp kematian Auschwitz saat remaja, mengatakan pemotongan tunjangan “adalah awal yang baik” tetapi masih banyak yang harus dilakukan. Mantan anggota Nazi harus dipaksa mengembalikan tunjangan yang mereka terima, katanya, dan Administrasi Jaminan Sosial serta Departemen Kehakiman harus mendeklasifikasi semua dokumen yang menjelaskan transaksi apa pun yang dilakukan dengan tersangka Nazi.

“Alangkah baiknya jika Departemen Kehakiman mengeluarkan permintaan maaf. Ini merupakan tindakan yang benar secara moral,” katanya dalam wawancara telepon dari Maryland.