Obama mencari bantuan dari Pena Nieto Meksiko mengenai Kuba dan imigrasi

Presiden Barack Obama menjamu Presiden Meksiko Enrique Pena Nieto di Gedung Putih pada hari Selasa dan meminta bantuan tetangganya di selatan dalam menerapkan perubahan kebijakan mengenai imigrasi dan Kuba.

Obama ingin Pena Nieto bergabung dengannya dalam menekan Kuba agar melakukan reformasi demokratis seiring upaya Gedung Putih untuk membangun kembali hubungan diplomatik dan komersial. Keterasingan antara AS dan Kuba telah menjadi titik pertikaian dengan negara-negara Amerika Latin, termasuk Meksiko, yang selama ini memiliki hubungan normal dengan negara kepulauan komunis tersebut.

Pena Nieto juga berkomitmen untuk membantu menyebarkan informasi tentang bagaimana beberapa imigran dapat memenuhi syarat untuk rencana Obama untuk menunda deportasi sekitar 4 juta imigran di AS secara ilegal. Dua pertiga dari mereka yang memenuhi syarat berasal dari Meksiko.

Kedua tindakan Obama dalam beberapa pekan terakhir ini mendapat pujian dari Pena Nieto, yang mungkin berharap kunjungannya ke Gedung Putih dapat membantu memberinya dorongan setelah tahun 2014 yang ditandai dengan skandal, kekerasan dan korupsi. Ini termasuk tentara yang membunuh 22 warga sipil dalam “baku tembak” yang meragukan dan pengungkapan bahwa Pena Nieto dan Menteri Keuangannya tinggal di rumah mewah yang dibangun dan dibiayai oleh kontraktor favorit pemerintah.

Mungkin yang paling signifikan adalah puluhan ribu demonstran turun ke jalan untuk memprotes penculikan dan dugaan pembunuhan terhadap 43 mahasiswa pada tanggal 26 September, yang diduga dilakukan oleh pejabat setempat dan polisi yang bersekongkol dengan kartel narkoba. Pena Nieto mengatakan kepada negaranya bahwa sudah waktunya untuk “melampaui kasus ini” hanya beberapa minggu setelah penculikan mereka, dan dia membutuhkan waktu satu bulan untuk bertemu dengan keluarga mereka.

Lusinan pengunjuk rasa melakukan protes di luar Gedung Putih selama pertemuan presiden, sambil memegang plakat tentang mahasiswa yang diculik.

“Kami sangat kesal. Kami ingin Pe±a Nieto berhenti dan memberi tahu kami keberadaan 43 siswa tersebut. Mengapa banyak yang diam?” tanya Ivan Almonte, warga Meksiko berusia 36 tahun yang telah tinggal di Amerika Serikat selama 16 tahun. “Kami berharap Obama dalam kunjungannya ini mendorong Pe±a Nieto karena sedang terjadi pertumpahan darah di Meksiko.”

Human Rights Watch menulis surat kepada Obama pada hari Senin yang mendesaknya untuk menekan Pena Nieto agar menangani kasus ini dan “pola pelecehan dan impunitas yang lebih luas” di Meksiko dengan lebih serius. Pejabat pemerintahan Obama menanggapi bahwa Obama berencana untuk mengangkat isu penguatan penegakan hukum dan lembaga peradilan Meksiko selama kunjungan tersebut, yang mencakup pertemuan di Ruang Oval yang diikuti dengan makan siang kerja.

Sergio Alcocer, wakil menteri Meksiko untuk urusan Amerika Utara, mengatakan dia tidak memperkirakan penculikan mahasiswa akan terjadi secara khusus antara kedua presiden. Alcocer menekankan bahwa Amerika Serikat mempunyai skandal dan protesnya sendiri atas penembakan Michael Brown yang tidak bersenjata di Ferguson, Missouri.

“Kami mempunyai kasus kekerasan di berbagai belahan dunia,” kata Alcocer. “Di Amerika Serikat, kami tahu ada kekerasan semacam ini di wilayah Missouri, dan hanya ada satu kasus saja.”

Wakil Presiden Joe Biden menjadi tuan rumah pembicaraan ekonomi antara pejabat tingkat kabinet dari kedua pemerintahan di Gedung Kantor Eksekutif Eisenhower, yang menghadap ke Sayap Barat yang tertutup salju tempat para presiden akan segera bertemu. Biden memulai dengan berbicara tentang perlunya Kemitraan Trans-Pasifik untuk mengimbangi perubahan perekonomian global. “Kita memerlukan peraturan jalan raya yang baru,” kata wakil presiden.