Obama mendapat kecaman karena mengusulkan badan pendidikan baru untuk mengembangkan peralatan ruang kelas

Di tengah perdebatan yang menegangkan di Capitol Hill mengenai pemotongan belanja negara, Gedung Putih pada hari Selasa memaparkan visinya untuk sebuah lembaga Departemen Pendidikan baru yang akan – dengan biaya sebesar $90 juta pada tahun pertama – memberikan uang kepada perusahaan-perusahaan untuk memproduksi gadget berteknologi tinggi bagi negara-negara tersebut. kelas.

Program baru ini akan mendanai penelitian yang disebut oleh Presiden Obama sebagai “teknologi pendidikan”.

Namun tepat seminggu setelah laporan pemerintah mengungkap duplikasi program federal senilai miliaran dolar, termasuk di bidang pendidikan, proposal tersebut menuai kritik tajam dari Partai Republik dan pengawas di Washington, yang menyerukan pengendalian fiskal.

“Kongres perlu memperdebatkan bagaimana menggunakan dana pendidikan yang ada dengan lebih bijak, daripada mencari dana baru untuk dibelanjakan,” kata Senator. Perwakilan Tom Coburn, R-Okla., mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews.com. “Sejak tahun 1965, pemerintah federal telah menghabiskan $2 triliun untuk pendidikan tanpa meningkatkan hasil. Menggelontorkan miliaran dolar ke dalam sistem yang sama dan mengharapkan hasil yang berbeda lebih mendekati definisi kegilaan daripada investasi.”

Joshua Shields, juru bicara Rep. Kristi Noem, RS.D., mengatakan Kementerian Pendidikan sudah memiliki sumber daya yang cukup untuk meluncurkan program tersebut tanpa meminta biaya tambahan. Noem, mahasiswa baru yang berafiliasi dengan Tea Party, duduk di Komite Pendidikan DPR.

“Kita perlu mengencangkan ikat pinggang kita. Kita perlu berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit, dan ini sepertinya bukan langkah ke arah itu sama sekali,” kata Shields.

Obama, yang menguraikan usulan tersebut pada Selasa sore di Boston, pertama kali menyampaikan usulan tersebut dalam permintaan anggaran tahun 2012 kepada Kongres, meminta dana sebesar $90 juta tahun depan untuk memulai Badan Proyek Penelitian Lanjutan-Pendidikan. Obama juga mencurahkan sebagian pidato kenegaraannya untuk menekankan perlunya investasi pendidikan.

“Kami berupaya memastikan setiap sekolah memiliki kurikulum abad ke-21,” kata Obama pada hari Selasa, seraya menambahkan bahwa ia ingin para siswa “terjebak dalam video game yang mengajarkan Anda sesuatu selain sekadar meledakkan sesuatu.”

Bukan suatu kebetulan jika akronim badan yang diusulkan tersebut berima dengan DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) – pemerintah secara terbuka membandingkan usulannya dengan badan militer yang membantu mendukung pengembangan Internet dan terobosan lainnya.

“(Lembaga yang diusulkan) akan secara agresif melakukan terobosan teknologi yang akan mentransformasikan teknologi pendidikan dan memberdayakan pengajaran dan pembelajaran seperti yang telah dilakukan DARPA dan mendukung pengembangan Internet, GPS, dan robotika,” kata Menteri Pendidikan Arne Duncan. kata sebuah konferensi. Senin meninjau pengumuman tersebut.

“Bayangkan jika kita bisa memiliki tutor digital yang memungkinkan siswa naik dua tingkat kelas dalam setahun,” kata Duncan. “Sayangnya, saat ini investasi kita terlalu sedikit pada penelitian dan pengembangan di bidang pendidikan.”

Namun bagi sebagian orang, usulan tersebut tidak sejalan dengan kondisi fiskal yang dihadapi para anggota parlemen – dimana pemerintah federal mengumpulkan utang triliunan dolar selama dekade berikutnya dan berada di bawah tekanan untuk memotong pengeluaran.

“Merupakan hal yang menggelikan mengingat krisis anggaran saat ini, untuk mengusulkan program baru,” kata Leslie Paige, dari Citizens Against Government Waste.

Kantor Akuntabilitas Pemerintah merilis sebuah laporan mengejutkan seminggu yang lalu yang menurut anggota parlemen pada saat itu dapat memberikan peta jalan untuk pemotongan di masa depan. Laporan tersebut merinci miliaran program yang tumpang tindih dan duplikatif. Di bidang pendidikan, GAO menemukan 82 program yang tersebar di 10 lembaga terpisah yang berhubungan dengan kualitas guru.

Ditanya tentang usulan terbaru presiden, mantan Rep. Ernest Istook mengatakan hal ini “kedengarannya seperti tumpang tindih dengan program yang sudah ada.”

Istook, yang bekerja sama dengan kelompok konservatif Heritage Foundation, mengatakan pemerintah pasti bisa menemukan program yang ada untuk mendanai penelitian teknologi pendidikan.

“Ini menunjukkan laporan (GAO) masih tersimpan di rak Gedung Putih,” kata Istook.