Obama mendesak Hu untuk menekan Korea Utara, memperingatkan terhadap peningkatan kehadiran militer AS

Presiden Obama telah memperingatkan Presiden Tiongkok Hu Jintao bahwa Amerika Serikat akan terpaksa mengerahkan kembali pasukan militernya di Asia jika Tiongkok tidak mengambil sikap yang lebih tegas terhadap Korea Utara, kata seorang pejabat senior pemerintah kepada Fox News.

Presiden memperingatkan bahwa kecuali Tiongkok turun tangan, Amerika Serikat harus meningkatkan kehadiran militernya untuk mempertahankan diri dari kemungkinan serangan rezim jahat Korea Utara. Itu Waktu New York pertama kali melaporkan bahwa Obama menyampaikan peringatan tersebut kepada Hu selama percakapan telepon bulan lalu dan saat jamuan makan malam di Gedung Putih pada hari Selasa. Hal ini dilaporkan menyebabkan Tiongkok memberikan tekanan pada sekutunya, membuka pembicaraan pertahanan baru antara Korea Utara dan Selatan.

Presiden Tiongkok, setelah menjadi tamu kehormatan pada jamuan makan malam kenegaraan pada hari Rabu, melakukan perjalanan ke Chicago pada hari Jumat. Kunjungan Hu disambut dengan seruan untuk kerja sama ekonomi yang lebih besar dan kritik terhadap catatan hak asasi manusia dan hubungan diplomatik Tiongkok.

Sedangkan bagi Korea Utara, Tiongkok telah menjadi sekutu paling kuat di kawasan ini, yang menimbulkan kekhawatiran bagi negara-negara Asia lainnya yang bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk menekan rezim tersebut. Tiongkok masih belum mengecam Korea Utara atas tenggelamnya kapal Korea Selatan tahun lalu. Menteri Pertahanan Robert Gates menyinggung kekhawatiran ini saat berkunjung ke Asia bulan ini.

“Setiap kemajuan untuk meredakan krisis di Semenanjung Korea harus mencakup dukungan aktif dari Republik Rakyat Tiongkok,” kata Gates Jumat lalu di Tokyo. Dia mengatakan bahwa upaya Korea Utara untuk mengembangkan senjata nuklir dan proliferasi teknologi nuklir “tidak hanya mengancam semenanjung tetapi juga stabilitas Pasifik dan internasional.”

Gates juga meyakinkan Tiongkok dalam kunjungannya ke Beijing awal bulan ini bahwa latihan militer AS baru-baru ini di Laut Kuning tidak ditujukan ke Tiongkok.

“Hal ini lebih disebabkan oleh meningkatnya kekhawatiran kami mengenai perilaku provokatif Korea Utara,” katanya.

Namun pesan Obama kepada Hu adalah bahwa Amerika Serikat dapat terpaksa melakukan lebih banyak latihan militer di wilayah tersebut jika negara tersebut tidak membantu menggagalkan ambisi Korea Utara. “Hal ini tidak dimaksudkan sebagai tindakan pencegahan, namun kami memproyeksikan bahwa Korea Utara akan menjadi ancaman keamanan nasional dan akan mendapatkan respons,” kata seorang pejabat kepada Times. “Itu menarik perhatian orang Tiongkok.”

Mike Emanuel dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.