Obama mendesak Kongres untuk mengambil tindakan terhadap lapangan kerja baru dengan dana talangan bank
Dihadapkan dengan penolakan atas rencana pemerintahannya untuk memanfaatkan dana yang belum terpakai dari program dana talangan bank yang diperluas untuk penciptaan lapangan kerja, Presiden Obama pada hari Rabu mendesak Kongres untuk meloloskan proposal yang menurutnya akan membuat warga Amerika kembali bekerja.
Presiden mengatakan dia mengharapkan dukungan bipartisan untuk menggunakan Program Bantuan Aset Bermasalah untuk membantu usaha kecil dan mengurangi pengangguran dua digit.
“Program ini sesuai dengan tujuan awalnya, dan biayanya jauh lebih rendah dari yang kami perkirakan, memberi kami peluang untuk melunasi defisit lebih cepat dari yang kami perkirakan saat itu dan juga memungkinkan kami berinvestasi dalam penciptaan lapangan kerja di Main Street dibandingkan di Wall. Street,” kata Obama setelah pertemuan di Gedung Putih dengan sekelompok anggota Kongres dari Partai Republik dan Demokrat.
“Saya tidak akan berhenti sampai setiap orang Amerika yang sedang mencari pekerjaan bisa mendapatkan pekerjaan,” tambahnya.
Obama menyatakan keyakinannya bahwa tindakan tambahan pemerintah dapat membantu warga Amerika kembali bekerja.
Dia berbicara setelah menguraikan proposalnya dalam pidatonya di Brookings Institution pada hari Selasa. Presiden menyerukan belanja infrastruktur tambahan, keringanan pajak dan bantuan federal lainnya untuk usaha kecil, dan potongan harga bagi orang-orang yang melakukan retrofit pada rumah mereka agar lebih hemat energi.
Namun beberapa anggota Partai Republik mengatakan tidak ada cara untuk menggunakan uang TARP untuk penciptaan lapangan kerja. Partai Republik menyebut pengalihan uang tunai sebagai “stimulus dua” dengan mengorbankan utang dan defisit.
“Kita tidak bisa terus-menerus meminjam uang dari Tiongkok dan Timur Tengah dan meneruskannya kepada anak cucu kita,” kata Pemimpin Minoritas DPR John Boehner dalam pernyataan tertulisnya. “Menggunakan TARP untuk ‘membayar’ lebih banyak program pemerintah hanyalah bentuk lain dari belanja defisit.”
Obama mengatakan dia yakin anggota parlemen setidaknya bisa mencapai konsensus mengenai cara membantu usaha kecil.
“Pekerjaan yang menyenangkan dan pertumbuhan ekonomi bukanlah isu Partai Demokrat atau Republik. Ini adalah isu Amerika yang mempengaruhi setiap konstituen kita,” katanya.
Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer tidak akan menyebut proposal tersebut sebagai paket “stimulus” pada hari Rabu. Dia mengatakan stimulus senilai $787 miliar memiliki “jangkauan yang lebih luas” dan proposal yang ada saat ini lebih “tertarget.” Dia tidak menawarkan label harga pada proposal baru tersebut.
Namun Menteri Keuangan Tim Geithner mengirim surat ke Kongres pada hari Rabu mengumumkan rencana departemennya untuk memperpanjang TARP untuk satu tahun lagi, dan bahwa $150 miliar dari $700 miliar yang berkomitmen pada TARP, tidak diperlukan untuk dana talangan finansial. Dia menambahkan bahwa Departemen Keuangan juga mengharapkan bank untuk membayar kembali dana TARP sebesar $175 miliar pada akhir tahun fiskal 2010, dan pembayaran lebih banyak setelah itu.
Totalnya adalah $325 miliar, yang menurut Geithner dapat digunakan untuk pengurangan defisit. Namun sebuah sumber yang mengetahui rencana pemerintah mengatakan dana sebesar $150 miliar dapat digunakan untuk program lapangan kerja.
Peter Barnes dari Fox Business berkontribusi pada laporan ini.
