Obama mendesak untuk ‘mengikis’ bagian dari pedoman anti-ISIS ketika kota-kota di Irak dan Suriah jatuh

Presiden Obama mendapat tekanan yang semakin besar pada hari Kamis untuk merombak strategi militernya dalam memerangi ISIS setelah kemajuan yang dicapai kelompok teror tersebut di Irak dan Suriah baru-baru ini, ketika presiden dan pejabat tinggi militernya menyarankan agar rakyat Irak sendiri yang harus melakukan hal yang sama. melakukan lebih.

Gedung Putih mengatakan tidak ada tinjauan strategi formal yang dilakukan setelah pejuang ISIS merebut Ramadi pada akhir pekan. Sejak itu, para pejuang ISIS juga telah merebut situs kuno Palmyra di Suriah. Meskipun keterlibatan AS di Suriah tidak sekuat di Irak, perkembangan di kedua negara menunjukkan bahwa ISIS memperluas wilayah dan kekuasaannya.

Sekretaris Pers Gedung Putih Josh Earnest pada hari Kamis mengakui bahwa Ramadi dan Palmyra dianggap sebagai “kemunduran.” Meskipun ia menekankan bahwa presiden tidak akan mendukung pengerahan militer dalam skala besar, para pengkritik Kongres masih ingin melihat perubahan besar dalam strategi.

“Untuk memenangkan pertarungan ini, presiden harus menghapus kebijakan-kebijakan yang tidak berfungsi, menyusun strategi menyeluruh untuk mengalahkan teroris brutal ini,” kata Ketua DPR John Boehner pada hari Kamis.

Boehner menyarankan hal ini bisa mencakup lebih banyak keterlibatan dengan para pemimpin Islam untuk mengatasi radikalisasi, lebih banyak keterlibatan dengan sekutu AS di kawasan secara umum, strategi anti-ISIS yang lebih baik di media sosial dan diakhirinya “pembatasan buatan terhadap komandan kami.”

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, namun orang lain menjelaskannya.

Michael O’Hanlon, peneliti senior di Brookings Institution, ditulis di USA Today bahwa AS harus “melakukan penyesuaian”, termasuk dengan mengizinkan lebih banyak pasukan AS mendarat di Irak – dan kehadiran beberapa pasukan khusus di Suriah.

“Di tingkat militer, kita perlu menempatkan orang-orang Amerika di lokasi yang lebih maju di medan perang. Mereka harus berada dalam posisi untuk melakukan serangan udara dan bahkan mungkin membantu rakyat Irak dalam beberapa serangan…. Oleh karena itu, mungkin diperlukan beberapa ribu GI lagi. , melampaui 3.000 orang yang sudah berada di (Irak) sekarang,” tulisnya.

Suriah, lanjutnya, “lebih buruk dari sebelumnya.” Dia menyerukan agar program pelatihan dan perlengkapan bagi pejuang oposisi Suriah dipercepat, dan juga mengerahkan “pasukan khusus dalam jumlah terbatas” dari AS dan sekutunya.

Strategi AS saat ini terhadap Irak terdiri dari serangan udara koalisi, bantuan kepada pasukan lokal yang memerangi ISIS di lapangan, dan upaya menjangkau pemerintah Irak untuk mendesak mereka agar lebih “inklusif.” Suriah jauh lebih rumit dibandingkan Irak, karena pemerintahan Obama tidak bekerja sama dengan pemerintah pusat Assad.

Pejabat pemerintah sejauh ini menolak seruan untuk melakukan tinjauan komprehensif. Juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf mengatakan pada hari Kamis bahwa “kami mempunyai strategi yang kami yakini merupakan strategi yang tepat.”

Sementara itu, pemerintah memberikan tekanan baru pada rakyat Irak.

Umum Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, mengaitkan pengambilalihan Ramadi bukan karena kekuatan tempur ISIS, namun karena keputusan komandan Irak untuk mundur.

“(Pasukan Keamanan Irak) tidak diusir dari Ramadi; mereka diusir dari Ramadi,” katanya kepada The Wall Street Journal. (Seorang juru bicara Pentagon kemudian mengatakan bahwa mereka yakin pasukan Irak mengira cuaca akan menghalangi mereka untuk menerima dukungan udara, dan hal ini berkontribusi pada keputusan mereka untuk pergi.)

Dalam sebuah wawancara dengan Atlantik, Obama juga mengatakan situasi di Ramadi menunjukkan bagaimana pelatihan pasukan Irak tidak terjadi cukup cepat di wilayah Sunni di negara tersebut, seperti provinsi Anbar, tempat Ramadi berada. Dia menyarankan pelatihan perlu dipercepat, sambil memberikan tanggung jawab pada suku Sunni.

“Tidak diragukan lagi bahwa di wilayah Sunni kita harus meningkatkan tidak hanya pelatihan tetapi juga komitmen, dan kita sebaiknya membuat suku Sunni lebih aktif dibandingkan saat ini,” kata Obama.

Senada dengan pejabat tinggi pemerintahannya, Obama menyebut kekalahan Ramadi sebagai “kemunduran taktis” namun mengatakan, “Saya rasa kita tidak akan kalah.”

The Wall Street Journal juga melaporkan bahwa meskipun pemerintah mungkin mempromosikan pelatihan dan pasokan kepada suku-suku Sunni, para pejabat Irak diperkirakan akan menarik para pejuang tersebut untuk bergabung dengan pemerintah yang dipimpin Syiah. Dempsey mengatakan kepada Journal bahwa kuncinya bukan hanya keberhasilan militer, namun kemampuan Baghdad untuk “menyatukan kembali kelompok-kelompok yang berbeda.”

Di tengah pertimbangan tersebut, AS “mempercepat” pengiriman 2.000 rudal anti-tank AT-4 ke Irak paling cepat minggu depan, kata juru bicara Pentagon Kolonel. kata Steve Warren.

Warren mengatakan roket tersebut tidak akan langsung ditujukan ke suku Sunni. “Seperti halnya dengan semua pengiriman kami, mereka akan dikirim ke pemerintah Irak.”

Warren tidak dapat mengatakan apakah rudal yang ditembakkan dari bahu tersebut pada akhirnya akan mendarat di Anbar untuk membantu suku Sunni menangkis ISIS.

Departemen Luar Negeri sebelumnya telah mengkonfirmasi pengiriman yang dipercepat tersebut. Meskipun tidak jelas di mana tepatnya mereka akan berakhir, roket-roket tersebut dimaksudkan untuk membantu memerangi jenis bom truk bunuh diri yang digunakan ISIS di Ramadi. Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan para pejuang di Ramadi menggunakan kendaraan lapis baja yang “benar-benar tahan terhadap banyak senjata.” Kendaraan-kendaraan ini digunakan untuk meledakkan gedung-gedung dan membantu ISIS merebut kota tersebut.

Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi sebelumnya telah meminta roket tersebut selama kunjungannya ke Washington.

Pejabat senior Departemen Luar Negeri AS mengakui bahwa ini adalah salah satu “tuntutan utamanya”.

Lucas Tomlinson dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.