Obama Mendorong Proyek Penelitian Energi Bersih senilai $2 Miliar

Presiden Obama mendesak Kongres untuk mengizinkan lebih banyak penelitian yang didanai pemerintah federal mengenai teknologi energi ramah lingkungan yang dapat mengurangi konsumsi minyak pada mobil.

Obama melontarkan gagasan mengenai kepercayaan keamanan energi dalam pidato kenegaraannya bulan lalu, namun ia memberi label harga pada gagasan tersebut selama perjalanan hari Jumat ke Laboratorium Nasional Argonne di luar Chicago — $2 miliar selama 10 tahun. Gedung Putih mengatakan penelitian tersebut akan dibayar dengan pendapatan dari sewa minyak dan gas federal pada pengeboran lepas pantai dan tidak akan menambah defisit.

Dana tersebut akan mendanai penelitian terhadap teknologi “terobosan” seperti baterai untuk mobil listrik dan biofuel yang terbuat dari switchgrass atau bahan lainnya. Para peneliti juga akan mencoba meningkatkan penggunaan gas alam sebagai bahan bakar mobil dan truk.

Proposal ini mencontoh rencana yang diajukan oleh sekelompok eksekutif bisnis dan mantan pemimpin militer yang berkomitmen untuk mengurangi ketergantungan Amerika pada minyak. Kelompok yang diberi nama Securing America’s Future Energy ini dipimpin oleh FedEx Corp. ketua dan CEO Frederick W. Smith dan pensiunan Jenderal Korps Marinir. PX Kelley. Kelompok non-partisan tersebut mengatakan tujuannya adalah untuk “melepaskan cengkeraman minyak pada sektor transportasi” melalui alternatif seperti mobil listrik dan truk berat berbahan bakar gas alam, namun mereka telah mengusulkan investasi tahunan yang jauh lebih besar sebesar $3 miliar.

Pembentukan perwalian ini memerlukan persetujuan kongres pada saat terjadi perpecahan partisan dalam masalah energi. Obama mencoba menarik kedua belah pihak dengan menampilkan kebijakan tersebut tidak hanya sebagai isu lingkungan, namun juga rencana penciptaan lapangan kerja yang akan menjadikan Amerika Serikat sebagai pemimpin teknologi.

“Jika koalisi non-partisan yang terdiri dari para CEO dan purnawirawan jenderal serta laksamana bisa mendukung gagasan ini, kita juga bisa,” kata Obama dalam pidato kenegaraannya. “Mari ikuti nasihat mereka dan bebaskan keluarga dan dunia usaha kita dari kenaikan harga bahan bakar yang menyakitkan yang sudah terlalu lama kita alami.”

Ada tanda-tanda bahwa kesepakatan mungkin bisa dicapai. Senator Alaska Lisa Murkowski menyebutnya sebagai “gagasan yang dapat saya setujui”.

Murkowski, anggota senior Partai Republik di Komite Energi Senat, tidak sepenuhnya mendukung rencana tersebut, serupa dengan rencana yang ia usulkan untuk menggunakan pendapatan dari pengeboran minyak dan gas alam di lahan publik yang sebelumnya terlarang untuk produksi energi untuk membayar biaya operasional. penelitian tentang teknologi energi baru.

Pejabat Gedung Putih mengatakan usulan presiden tersebut tidak memerlukan pengeboran di tanah federal atau perairan yang kini dilarang. Sebaliknya, mereka mengandalkan peningkatan produksi dari lokasi yang ada, serta efektivitas rencana administrasi untuk menyederhanakan izin pengeboran. Pemerintah mengumpulkan lebih dari $6 miliar per tahun dalam bentuk royalti dari produksi di tanah dan perairan federal.

Argonne adalah salah satu laboratorium nasional terbesar di Departemen Energi untuk penelitian ilmiah dan teknik, yang dikelola oleh lebih dari 1.250 ilmuwan dan insinyur. Pejabat Gedung Putih mengatakan tempat itu dipilih sebagai tempat pidato presiden karena tradisi penelitian teknologi kendaraan.