Obama menegaskan mempersenjatai Ukraina jika diplomasi dengan Rusia gagal

Presiden Obama pada hari Senin mengkonfirmasi bahwa pemerintahannya sedang mempertimbangkan kemungkinan pengiriman senjata ke Ukraina untuk membantu negara tersebut memukul mundur kelompok separatis yang didukung Rusia, jika diplomasi gagal.

Komentar tersebut disampaikan saat konferensi pers bersama dengan Kanselir Jerman Angela Merkel, menyusul pertemuan antara kedua pemimpin di Gedung Putih.

Merkel dan Presiden Prancis Francois Hollande telah mendorong rencana perdamaian dan merencanakan pertemuan puncak akhir pekan ini dengan para pemimpin Rusia dan Ukraina. Obama nampaknya memberikan ruang bagi perundingan tersebut, dengan menekankan pada hari Senin bahwa, “Kami terus mendorong solusi diplomatik terhadap masalah ini.”

Namun, ketika mengkonfirmasi apa yang telah diindikasikan oleh para pejabat sebelumnya, Obama mengatakan bahwa bantuan militer yang mematikan sudah tersedia.

“Memang benar jika diplomasi gagal, apa yang saya minta agar tim saya lakukan adalah mempertimbangkan semua opsi,” kata Obama. “Kemungkinan senjata pertahanan yang mematikan adalah salah satu opsi yang sedang dijajaki.”

Obama menambahkan bahwa dia belum memutuskan apakah akan menyetujui rencana tersebut.

Pertanyaan apakah akan memberikan dukungan militer yang mematikan kepada Ukraina merupakan potensi keretakan antara Obama dan Merkel. Gedung Putih mengatakan Obama sedang mempertimbangkan kembali penolakannya untuk mempersenjatai Ukraina, mengingat meningkatnya kekerasan baru-baru ini, sementara Merkel dengan tegas menentang tindakan tersebut. AS dan Eropa sebagian besar diam dalam menanggapi konflik Rusia-Ukraina, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa perpecahan masyarakat mengenai bantuan mematikan hanyalah sebuah taktik untuk memaksa Presiden Rusia Vladimir Putin menerima rencana perdamaian.

Obama tidak menjelaskan seberapa serius ia mempertimbangkan pemberian bantuan militer yang mematikan. Presiden mengatakan para pejabat akan mempertimbangkan risiko jatuhnya bantuan ke tangan yang salah dan skenario lainnya, yang pada akhirnya akan menimbulkan pertanyaan: “Apakah ini akan lebih efektif?”

Obama menekankan bahwa kekuatan militer Rusia akan membuat kemungkinan Ukraina membalas militer Rusia menjadi “tidak mungkin” dalam konflik besar-besaran. Dia mengatakan pendekatan internasional sejauh ini adalah “meningkatkan kerugian yang ditanggung Rusia atas agresinya.” “Rusia telah menanggung kerugian yang besar,” kata Obama, seraya menambahkan, “Hal tersebut tidak menghentikan Putin untuk mengambil tindakan yang diambilnya.”

Obama mengatakan dia berharap sanksi akan membuat Putin memilih resolusi diplomatik. Obama mengatakan dia tidak akan ‘berprasangka’ apakah upaya tersebut akan berhasil.

Merkel menegaskan kembali bahwa dia tidak melihat solusi militer terhadap pertempuran di Ukraina timur. Namun, ia menambahkan bahwa apapun keputusan Obama, “aliansi antara Amerika Serikat dan Eropa akan terus ada, akan terus solid.”

Merkel dan Hollande bertemu dengan Putin dan para pemimpin Ukraina pekan lalu dan mengumumkan pertemuan puncak baru yang akan diadakan pada hari Rabu di Minsk. Amerika Serikat tidak akan ikut serta dalam perundingan ketika para pemimpin Perancis dan Jerman bertemu dengan Presiden Ukraina Petro Poroshenko dan Putin dalam upaya menghidupkan rencana perdamaian September yang banyak difitnah.

Uni Eropa pada Senin memutuskan untuk menunda sementara penerapan sanksi lebih lanjut terhadap separatis Rusia dan Ukraina sambil menunggu hasil perundingan damai.

Pertemuan di ibu kota Belarusia itu terjadi ketika Merkel dan Hollande sangat menentang mempersenjatai Ukraina dalam upayanya untuk memukul mundur kelompok separatis yang mendorong NATO dan Amerika Serikat ke Rusia, yang juga memiliki pasukan yang ditempatkan di Ukraina timur yang sedang berperang, dan dipersenjatai. Gedung Putih mengindikasikan bahwa Obama, yang menolak seruan pengiriman senjata, kini mempertimbangkan untuk melakukan hal tersebut.

Obama menekankan pada hari Senin bahwa intervensi lanjutan Rusia di Ukraina timur hanya akan “memperkuat” persatuan AS dan sekutunya.

Dia mengatakan jelas bahwa Rusia telah melanggar “hampir setiap komitmen yang mereka buat” dalam perjanjian baru-baru ini. Dia menambahkan, “Jika Rusia terus melanjutkan keadaannya saat ini… isolasi Rusia hanya akan memperburuk kondisi politik dan ekonomi.”

Pada Konferensi Keamanan Munich akhir pekan lalu, Wakil Presiden Joe Biden tidak membahas secara spesifik kemungkinan pengiriman senjata. “Kami akan terus memberikan bantuan keamanan kepada Ukraina, bukan untuk mendorong perang, namun untuk memungkinkan Ukraina mempertahankan diri,” katanya.

Menurut laporan PBB, lebih dari 5.300 orang telah tewas sejak pertempuran dimulai pada bulan April, dan pertumpahan darah telah meningkat secara signifikan dalam dua minggu terakhir.

Pada hari Senin, sebuah ledakan dahsyat mengguncang sebuah pabrik kimia dan membakarnya di luar markas separatis Donetsk di Ukraina timur. Pemberontak mengatakan pabrik itu terkena serangan pemerintah.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.