Obama mengatakan pipa Keystone sebagian besar membantu perusahaan minyak Kanada, bukan Amerika

WASHINGTON – Presiden Obama pada hari Jumat mengecilkan potensi manfaat dari pipa Keystone, mengklaim bahwa hal itu tidak akan banyak menurunkan harga gas bagi orang Amerika – namun malah akan meningkatkan perusahaan minyak Kanada.

Obama, ketika berbicara pada konferensi pers akhir tahun, mengatakan pipa kontroversial itu bukanlah “formula ajaib untuk mengatasi permasalahan perekonomian Amerika” dan menambahkan bahwa “sulit untuk melihat di atas kertas dari mana tepatnya mereka mendapatkan informasi tersebut.”

Presiden sering meremehkan manfaat ekonomi dari proyek tersebut, namun pada hari Jumat tampaknya memberikan penekanan baru pada klaim bahwa proyek tersebut akan membantu Kanada secara tidak proporsional. Dia mengatakan hal itu “bahkan tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi konsumen Amerika.”

Juru bicara pengembang TransCanada membalas dalam sebuah pernyataan pada Jumat malam, dengan menyatakan bahwa proyek tersebut akan mendukung ribuan lapangan kerja di Amerika dan menggambarkannya sebagai proyek yang saling menguntungkan.

“Sistem Keystone bertujuan membantu pelanggan kami di Kanada dan Amerika – yang mencakup produsen dan penyulingan minyak terkemuka AS – mendapatkan pasokan minyak mentah yang aman, terjamin, dan andal yang mereka perlukan untuk menciptakan produk yang kita semua perlukan – bensin, solar, penerbangan . bahan bakar dan banyak produk lain yang kami gunakan dan konsumsi di Amerika Utara,” kata juru bicara Shawn Howard. “Setelah disetujui, Keystone XL akan mempekerjakan ribuan pekerja industri pipa Amerika yang terampil di Amerika Serikat.”

Ia juga mengatakan tidak ada rencana mengekspor minyak ini ke luar negeri.

Obama berbicara menjelang sesi kongres baru di mana mayoritas anggota Partai Republik diperkirakan akan mendorong saluran pipa sebagai prioritas utama.

Awal pekan ini, Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan bahwa proyek pipa Keystone akan menjadi rancangan undang-undang pertama yang dibahas di Senat baru yang dikuasai Partai Republik, sehingga menimbulkan potensi perselisihan dengan pemerintahan Obama dan juga isu lingkungan hidup. aktivis. yang berjuang melawan pipa tersebut.

Pipa minyak senilai $8 miliar akan mengalir dari pasir minyak Kanada ke Pantai Teluk Texas. Hal ini telah menjadi simbol perpecahan dalam kebijakan energi dan lingkungan hidup negara tersebut.

Partai Republik dan pendukung lainnya mengatakan proyek ini akan menciptakan lapangan kerja dan mengurangi ketergantungan Amerika pada minyak dari Timur Tengah.

Proyek sepanjang 1.179 mil ini diusulkan untuk dikirim dari Kanada melalui Montana dan South Dakota ke Nebraska, di mana proyek tersebut akan terhubung dengan jaringan pipa yang ada untuk mengangkut lebih dari 800.000 barel minyak mentah per hari ke kilang di sepanjang Pantai Teluk Texas. TransCanada mengajukan permohonan izin pertamanya ke Departemen Luar Negeri pada bulan September 2008.

DPR yang dipimpin Partai Republik telah berulang kali mengesahkan undang-undang yang menyetujui saluran pipa tersebut. Namun rancangan undang-undang tersebut tidak berlaku lagi di Senat yang dikuasai Partai Demokrat. Bulan lalu, sebuah rancangan undang-undang gagal mendapatkan satu suara lagi untuk disetujui di Senat.

Dalam jajak pendapat Fox News baru-baru ini, hampir tujuh dari 10 pemilih mendukung pembangunan jaringan pipa Keystone XL (68 persen). Jumlah tersebut mencakup lebih dari separuh anggota Partai Demokrat (53 persen), dua pertiga dari anggota independen (69 persen) dan hampir seluruh anggota Partai Republik (85 persen).

Dukungan keseluruhan terhadap saluran pipa tetap stabil dalam beberapa tahun terakhir: mencapai 70 persen pada tahun 2013 dan 67 persen pada tahun 2012, menurut jajak pendapat Fox News.

Ketika seorang wartawan bertanya pada hari Jumat apakah Kongres akan memaksakan diri dalam masalah ini, Obama menjawab: “Saya akan lihat apa yang mereka lakukan. Ambillah hal ini pada tahun baru.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.