Obama menghormati korban Fort Hood sebagai pahlawan, mengatakan ‘keadilan’ menanti pembunuh

Dalam pidato pertamanya pada saat berkabung nasional, Presiden Obama pada hari Selasa memuji para korban penembakan mematikan di Fort Hood sebagai pahlawan, dengan mengatakan “tidak ada kata-kata yang dapat mengisi kekosongan yang tersisa.”

Obama, yang melakukan perjalanan ke Texas untuk menghibur para penyintas dan anggota keluarga korban pembantaian mematikan pekan lalu yang menyebabkan 13 orang tewas dan 29 orang terluka, mengatakan: “Kami berkumpul dengan penuh duka atas kehilangan 13 orang Amerika, dengan rasa syukur atas kehidupan yang mereka jalani.” , dan dengan tekad untuk menghormati mereka melalui pekerjaan yang kami lakukan.”

Obama mengatakan kenangan mereka yang meninggal “akan dihormati di tempat mereka tinggal dan oleh orang-orang yang mereka sentuh”.

“Mungkin sulit untuk memahami logika memutarbalikkan yang menyebabkan tragedi ini. Tapi sejauh ini kita tahu – tidak ada agama yang membenarkan tindakan pembunuhan dan kelicikan ini, tidak ada Tuhan yang adil dan penuh kasih yang memandang mereka dengan senang hati. Dan atas apa yang dia lakukan, kita tahu bahwa pembunuhnya akan mendapat keadilan – di dunia ini dan di akhirat,” kata Obama.

Presiden bertemu secara pribadi dengan keluarga korban tewas sebelum menyampaikan pidato pada upacara peringatan yang disaksikan oleh pasukan AS di seluruh dunia.

Hampir 15.000 orang, banyak dari mereka adalah tentara yang mengenakan seragam kamuflase, berkumpul untuk memberikan penghormatan dan mendengarkan presiden. Di depan panggung platform berdiri deretan salib medan perang dan penghormatan tradisional kepada prajurit yang gugur: sepasang sepatu bot, dengan pistol menonjol darinya dan helm perang diletakkan di atas senjata. Di depan setiap pasang sepatu bot ada foto masing-masing korban.

“Pekerjaan hidup mereka adalah keselamatan kita, dan kebebasan yang sering kita anggap remeh. Setiap malam saat matahari terbenam di kota yang sepi, setiap fajar saat bendera dikibarkan, setiap momen kehidupan orang Amerika, kebebasan dan upaya untuk menikmati kebahagiaan — itu adalah warisan mereka,” kata Obama sebelum menyebutkan nama masing-masing dari 13 korban tersebut.

Obama, didampingi ibu negara, meletakkan koin kepresidenannya di depan foto setiap korban setelah pidatonya – menjunjung tinggi tradisi militer yang sudah lama ada.

Belakangan, presiden dan ibu negara berencana pergi ke rumah sakit militer untuk bertemu dengan mereka yang masih dalam tahap pemulihan dari luka yang diderita akibat serangan tersebut.

Kunjungan ini merupakan ujian pertama Obama dalam menghibur masyarakat Amerika pada saat tragedi nasional terjadi – sebuah keterampilan yang dapat membantu membentuk sebuah kepresidenan.

Pendahulu Obama, George W. Bush, memerintah pada masa serangan teroris terburuk di tanah Amerika, bencana alam paling melumpuhkan dalam sejarah Amerika, ledakan pesawat ulang-alik, bencana penembakan di Virginia Tech, tornado yang menghancurkan kota Kansas, menyapu bersih sebuah menjembatani. keruntuhan di Minnesota, banjir di wilayah barat tengah, dan kebakaran hutan di Kalifornia. Setiap respons yang diberikan berdampak pada pendiriannya, baik atau buruk, di negara yang mengharapkan presidennya berempati dan jelas-jelas memegang kendali.

Bush dan istrinya Laura diam-diam mengunjungi Fort Hood setelah penembakan dan menghabiskan waktu menghibur mereka yang terluka dalam penembakan tersebut. Keluarga Bush, yang memiliki lahan seluas 1.600 hektar yang dikenal sebagai Prairie Chapel Ranch, kurang dari 30 mil dari Fort Hood di Texas tengah, menghabiskan antara satu hingga dua jam mengunjungi korban luka dan keluarga mereka.

Sejarah penuh dengan contoh-contoh lain. Bill Clinton membantu membangun kembali kepresidenannya yang bermasalah melalui caranya menanggapi pemboman di Kota Oklahoma.

Dalam hal ini, Obama mencari keseimbangannya sendiri.

Dia berjanji akan melakukan penyelidikan penuh atas penembakan di Fort Hood, namun tidak banyak bicara mengenai hal tersebut sementara polisi sedang mencari motifnya. Dia memuji keragaman agama di militer dan berusaha memberikan ketenangan di tengah pertanyaan apakah tersangka penembak memiliki hubungan dengan ideologi Islam ekstremis. Dan dia menunda perjalanan ke Asia untuk menghadiri upacara peringatan.

“Ini adalah penyelidikan bersama yang sedang berlangsung, dan presiden telah meminta setiap lembaga yang terlibat dan semua orang yang datang – mempunyai hak untuk menyelidiki mengapa hal ini terjadi, bagaimana hal itu terjadi, dan untuk memastikan bahwa mereka dapat memberitahunya bahwa hal ini tidak akan terjadi lagi,” kata sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs kepada wartawan di pesawat Air Force One pada hari Selasa.

Pembunuhan massal ini semakin mengguncang Amerika karena hal itu terjadi di tempat yang dianggap sebagai tempat perlindungan bagi keamanan Amerika. Tersangka sendiri merupakan seorang tentara, Mayjen. Nidal Malik Hasan. Pihak berwenang mengatakan dia melepaskan lebih dari 100 tembakan sebelum seorang petugas polisi sipil menembaknya. Dia selamat dan dalam kondisi stabil.

Di antara mereka yang tewas di Fort Hood adalah Prajurit berusia 21 tahun. Francheska Velez, yang sedang hamil dan bersiap untuk pulang setelah ditugaskan baru-baru ini ke Irak. Dan Sp. Jason Hunt, 22 tahun yang bertugas di Irak dan menikah dua bulan lalu. Dan Mayor. Libardo Caraveo (52), yang sedang dalam perjalanan menuju zona perang di Afghanistan.

Kehadiran Obama sendiri akan sangat berarti bagi mereka yang terdampak di Fort Hood, kata Kevin Sullivan, yang menjabat sebagai direktur komunikasi Bush.

“Ini mengirimkan pesan bahwa dia memahami ini adalah momen nasional,” kata Sullivan. “Tetapi yang paling penting adalah bahwa presiden dapat memberikan kenyamanan kepada putra dan putri serta suami dan istri para korban. Itulah sebabnya dia pergi. Dia berkata, ‘Seluruh negara berduka atas Anda.”

Klik di sini untuk membaca transkrip lengkap pidato Obama.

Bill Sammon dan Eve Zibel dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.