Obama mengulurkan tangan, namun para pengkritik Amerika tetap mengepalkan tangan

Dalam bidang diplomasi dengan musuh-musuh Amerika, Presiden Obama mengakhiri tahun pertamanya menjabat sama seperti George W. Bush mengakhiri tahun terakhirnya – tidak populer.

Obama tampaknya “menjangkau” seperti yang ia katakan dalam pidato pelantikannya, namun ia tidak menemukan banyak orang “yang bersedia membuka tangan” sebagai balasannya.

Obama telah berulang kali membuat isyarat simbolis dan konkrit terhadap beberapa negara yang memberikan masa tersulit bagi Amerika Serikat – Kuba, Iran, Korea Utara dan Venezuela.

Sesekali dan sebentar penerimanya kembali. Meskipun tujuan negara-negara tersebut masih terselubung dan tidak jelas, tahun ini tidak diragukan lagi berakhir dengan buruk.

Dalam dua minggu terakhir saja, pejabat tinggi Kuba, Iran dan Venezuela secara pribadi telah menghina Obama atau menolak permohonan kerja sama AS. Dalam beberapa kasus, mereka melakukan keduanya. Korea Utara terus memberikan sinyal yang terus berubah mengenai kesediaannya untuk terlibat dengan negara-negara lain di dunia.

Penolakan paling keras terhadap pemerintahan Obama datang dari Iran, ketika Presiden Mahmoud Ahmadinejad menyampaikan pidato kepada para pendukungnya pekan lalu di mana ia menyatakan, “Kami tidak peduli” dengan tenggat waktu internasional mengenai program nuklir Iran.

Pemerintahan Obama, bekerja sama dengan Rusia, Tiongkok, Perancis, Inggris dan Jerman, telah menetapkan batas waktu akhir tahun bagi Iran untuk menerima kesepakatan perdagangan uranium yang diperkaya dengan bahan bakar nuklir. Sebaliknya, Ahmadinejad sesumbar bahwa negaranya “tidak terintimidasi” dan “10 kali lebih kuat dibandingkan tahun lalu”.

Sebagai tanggapan, sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs memperingatkan bahwa komunitas internasional telah menetapkan “batas waktu yang sangat nyata” bagi Iran untuk bekerja sama. Namun upaya-upaya yang gagal ini menunjukkan bahwa era keterlibatan dengan Iran yang hanya bersifat sementara dan dangkal mungkin akan berubah pada tahun 2010.

Jim Walsh, seorang analis keamanan internasional di Massachusetts Institute of Technology, mengatakan ia memperkirakan Obama akan “mengkalibrasi ulang” pendekatannya terhadap Iran dan menerapkan lebih banyak sanksi pada tahun baru.

Namun dengan Korea Utara dan Iran, Walsh mengatakan Obama kemungkinan akan terus melakukan perundingan, mengingat pentingnya kedua negara tersebut. Dia menambahkan, dalam pandangannya, beberapa kritik selama bertahun-tahun terhadap pendekatan diplomatik Obama tidaklah adil.

“Bukan salah Obama jika Iran mengalami pemilu yang kontroversial dan gagal,” katanya. “Mereka akan mengalami kekacauan internal yang besar.” Dia mengatakan Iran berada di persimpangan jalan – kekacauan ini akan memaksa negara tersebut untuk menyelesaikan masalah nuklirnya dengan Barat, atau mendorong para pemimpinnya untuk menggandakan dan memperluas program nuklirnya.

Pemerintahan Obama telah membuat beberapa kemajuan diplomatik dengan negara-negara lain. Ini meringankan embargo perdagangan terhadap Kuba. Selama musim panas, Amerika Serikat dan Venezuela berjanji untuk mengembalikan duta besar mereka ke ibu kota masing-masing setelah Presiden Hugo Chavez mengusir duta besar AS pada September 2008. Sebagai tanggapan, AS mengusir duta besar Venezuela.

Namun Chavez memberi Obama “perlakuan belerang” pada konferensi iklim Kopenhagen bulan ini, seperti yang ia lakukan pada Bush di Majelis Umum PBB beberapa tahun lalu.

“Baunya masih seperti belerang di dunia ini,” kata Chavez, mengulangi pernyataan dari pidatonya yang terkenal dimana ia membandingkan Bush dengan setan. Chavez, mengacu pada Hadiah Nobel Perdamaian Obama, juga menyebut presiden AS itu sebagai “Hadiah Nobel Perang” dan mengkritiknya karena memerintahkan 30.000 tentara lagi ke Afghanistan untuk “membunuh orang-orang yang tidak bersalah.”

Penghinaan tidak berhenti sampai di situ.

Bruno Rodriguez, Menteri Luar Negeri Kuba, melontarkan omelan terhadap Obama pada konferensi Kopenhagen pekan lalu, dan menyebut presiden AS itu “imperial”, “sombong” dan pembohong.

“Dia berbohong sepanjang waktu, menipu dengan kata-kata demagogis, dengan sinisme yang mendalam,” kata Rodriguez.

Kritik pedas ini muncul selain kata-kata kasar dari Presiden Raul Castro, serta penangkapan seorang warga negara Amerika dan kontraktor di Kuba pada tanggal 5 Desember.

Walsh mengatakan negara-negara seperti Kuba dan Venezuela kemungkinan besar tidak lagi menjadi target diplomasi pemerintahan Obama tahun depan.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Duta Besar AS untuk PBB Susan Rice membela rekam jejak diplomatik pemerintah.

“Perubahan dalam sifat dan hubungan kita… menghasilkan manfaat nyata dan nyata di PBB – manfaat yang memajukan kepentingan Amerika,” kata Rice. Mengutip sanksi yang didukung luas terhadap Korea Utara setelah uji coba nuklir keduanya pada bulan Mei, ia mengatakan dunia merespons “jauh lebih terbuka” terhadap Amerika Serikat.

Pemerintah AS terus menggunakan pendekatan wortel dan tongkat terhadap Korea Utara. Rezim tersebut bulan ini mengakui bahwa Kim Jong Il menerima surat pribadi dari Obama yang diduga disampaikan oleh utusan khusus AS Stephen Bosworth selama kunjungannya baru-baru ini ke negara tersebut. Hal ini terjadi setelah mantan Presiden Bill Clinton menjalankan misi diplomatik untuk mengupayakan pembebasan dua jurnalis Amerika – sebuah misi yang menghasilkan foto Kim yang dipublikasikan secara luas.

Setelah kunjungan Bosworth, Kementerian Luar Negeri mengatakan kedua negara telah mencapai “pemahaman bersama” mengenai perlunya melanjutkan perundingan enam pihak mengenai program nuklir Pyongyang yang terhenti.

Pada saat yang sama, Korea Utara dilaporkan menuntut pencabutan sanksi PBB, memuji tentara yang menangkap dua jurnalis di perbatasan dan mungkin mempersiapkan uji coba nuklir lainnya tahun depan, menurut sebuah wadah pemikir Korea Selatan.