Obama mengunjungi Texas untuk membicarakan pekerjaan

Bertujuan untuk menunjukkan bahwa ia masih fokus pada penciptaan lapangan kerja, Presiden Obama memulai serangkaian perjalanan singkat di seluruh negeri untuk membahas ide-ide dari pidato kenegaraannya yang dengan cepat dibayangi oleh perdebatan sengit mengenai pengendalian senjata, imigrasi dan otomatisasi. pemotongan pengeluaran, untuk bangun lagi.

Obama berkunjung ke Austin, Texas, pada hari Kamis, menggunakan ibu kota negara bagian yang ramai itu sebagai latar belakang untuk berbicara tentang menarik lapangan kerja, memberikan pelatihan keterampilan dan memastikan bahwa kerja keras menciptakan kehidupan yang layak.

Presiden Trump berargumentasi dalam pidato kenegaraannya pada bulan Februari bahwa ekonomi yang tumbuh dan menciptakan lapangan kerja kelas menengah dengan gaji yang baik harus menjadi prinsip panduan bagi para pembuat kebijakan di Washington. Dia mengusulkan perluasan taman kanak-kanak secara luas untuk mengakomodasi setiap anak berusia 4 tahun, dan menyebutnya sebagai investasi cerdas yang akan membantu meningkatkan hasil pendidikan, serta menaikkan upah minimum federal menjadi $9 untuk membantu keluarga pekerja. Kedua gagasan tersebut mendapat perlawanan langsung dari beberapa anggota parlemen yang mengatakan bahwa usulan tersebut memakan biaya terlalu besar dan dapat menghambat perekonomian, dan Obama jarang membahas usulan tersebut sejak saat itu.

Pada saat pidato tersebut, perdebatan mengenai undang-undang pengendalian senjata sedang memanas setelah pembantaian 20 siswa kelas satu dan enam pendidik di sebuah sekolah dasar di Connecticut pada bulan Desember. Sekelompok senator bipartisan sedang mengerjakan rancangan undang-undang imigrasi komprehensif yang diinginkan oleh kedua partai politik, dan Kongres serta Gedung Putih saling menyalahkan atas pemotongan belanja otomatis sebesar $85 miliar yang ditetapkan mulai 1 Maret.

Rangkaian perjalanan yang dimulai Obama pada hari Kamis ini merupakan upaya presiden untuk mengingatkan masyarakat bahwa ia tidak melupakan isu yang paling mengkhawatirkan mereka: ekonomi dan lapangan kerja. Kunjungan ini juga dilakukan di tengah pertanyaan mengenai apakah presiden pada periode kedua ini mempunyai kekuasaan yang cukup untuk meloloskan agendanya di Kongres yang terpecah sebelum perhatian beralih ke pemilu sela pada bulan November 2014.

Sejak pelantikannya yang kedua, Obama telah kehilangan upaya untuk memperluas pemeriksaan latar belakang bagi pembeli senjata dan juga tidak berhasil dalam meminta anggota parlemen untuk membatalkan pemotongan belanja negara. Komite Kehakiman Senat dijadwalkan untuk mulai mempertimbangkan dan melakukan pemungutan suara pada hari Kamis mengenai sejumlah usulan perubahan undang-undang imigrasi, yang mendapat tentangan dari kaum konservatif, pemimpin agama, dan pihak lainnya.

Proposal lapangan kerja yang diajukan Trump terhenti di Kongres karena Partai Republik tidak menunjukkan minat pada rencana penciptaan lapangan kerja berdasarkan belanja federal yang baru. Mereka juga berargumen bahwa rezim Obama yang mengatur dan undang-undang layanan kesehatan yang baru – yang merupakan pencapaian utama presiden dalam kebijakan domestik hingga saat ini – menghambat pertumbuhan lapangan kerja yang lebih pesat.

Upaya Obama untuk menyoroti pekerjaan dan perekonomian didukung oleh laporan pekerjaan yang optimis pada hari Jumat lalu, yang menemukan bahwa tingkat pengangguran turun ke level terendah dalam empat tahun sebesar 7,5 persen pada bulan April dan pemberi kerja menambah 165.000 pekerjaan – dan masih banyak lagi lapangan kerja yang bertambah. ditambahkan pada bulan Februari dan Maret dari perkiraan sebelumnya.

“Dia fokus pada isu-isu ekonomi yang menjadi inti agendanya, dan selalu menjadi inti agendanya,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Rabu.

Namun perekonomian yang lambat membaik ini menutupi stagnasi upah dan berkurangnya jam kerja yang berdampak langsung pada basis dukungan presiden, yaitu kaum muda, ras minoritas, dan masyarakat kurang mampu. Tingkat pengangguran rata-rata dalam tiga bulan pertama tahun ini adalah 7,7 persen, namun angka tersebut adalah 13,6 persen untuk warga kulit hitam dan 9,5 persen untuk warga Latin.

Selama kurang lebih lima jam kunjungannya di Texas, Obama mengumumkan beberapa tindakan eksekutif yang menurut Gedung Putih akan membantu perekonomian jika tidak ada tindakan dari Kongres.

Memenuhi janji yang dibuat dalam pidato kenegaraan, Obama akan mengumumkan kompetisi untuk menciptakan tiga lembaga inovasi manufaktur baru, kemitraan antara dunia usaha, universitas dan pemerintah untuk membantu produsen dan pekerja di AS membantu menciptakan lapangan kerja yang baik, kata seorang pejabat Gedung Putih. . . Dia juga akan meminta Kongres sebesar $1 miliar untuk menciptakan jaringan nasional yang terdiri dari 15 lembaga serupa.

Presiden juga akan mengeluarkan perintah eksekutif yang mengharuskan data pemerintah tersedia bagi pengusaha, peneliti, dan pihak lain yang dapat menggunakan informasi tersebut untuk menciptakan produk dan layanan baru, membangun bisnis, dan menciptakan lapangan kerja, kata pejabat Gedung Putih. , dikatakan. anonimitas karena individu tersebut tidak berwenang untuk disebutkan namanya sebelum pengumuman Obama.

Obama berencana mengunjungi Manor New Tech High School dekat Austin, yang kurikulumnya didasarkan pada sains, teknologi, teknik, dan matematika. Dia akan mengadakan pertemuan terpisah dengan pekerja kelas menengah dan pengusaha teknologi, dan mengunjungi Applied Materials, sebuah perusahaan teknologi tinggi yang produknya membantu membuat barang-barang seperti ponsel pintar, TV layar datar, dan panel surya menjadi lebih terjangkau, menurut situs webnya.

Partai Republik mengkritik pengumuman berkala Obama bahwa ia kembali fokus pada pekerjaan; mereka mengatakan ini adalah masalah yang tidak boleh dia lupakan.

“Saya melihat bahwa presiden telah memutuskan untuk ‘beralih’ lagi ke lapangan kerja,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., minggu ini. “Saya bahkan tidak bisa menghitung berapa kali dia melakukan salah satu ‘poros’ ini pada saat ini, jadi saya tidak akan mencobanya. Tapi saya berasumsi dia akan terbang keliling negeri untuk melakukan demonstrasi bergaya kampanye untuk melobi Kongres. dan mengklaim bahwa semua ini bukan salahnya.”