Obama meninggalkan tempat kelahiran ayahnya, Kenya, dari rencana perjalanan ke Afrika

Ketika Presiden Obama tiba di Afrika minggu ini, ada satu hal penting yang terlewatkan dari rencana perjalanannya: Kenya, tempat kelahiran ayahnya dan rumah bagi banyak anggota keluarganya.

Kekhawatiran mengenai situasi politik di Kenya mengalahkan ikatan keluarga Obama. Presiden baru Kenya menghadapi dakwaan kejahatan terhadap kemanusiaan di Pengadilan Kriminal Internasional, dengan tuduhan mendalangi kekerasan yang merusak pemilu negara itu pada tahun 2007.

Sebelum kemenangan Uhuru Kenyatta awal tahun ini, seorang pejabat tinggi pemerintahan Obama memperingatkan warga Kenya bahwa “pilihan mereka mempunyai konsekuensi” – sebuah komentar yang sekarang tampaknya dapat diprediksi mengingat keputusan presiden untuk tidak singgah di tanah air leluhurnya.

“Gambaran perjalanan presiden bukanlah apa yang ingin dia tunjukkan saat ini,” kata Jennifer Cooke, direktur Afrika di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

Presiden Trump akan mengunjungi Senegal, Afrika Selatan dan Tanzania, negara-negara yang memiliki demokrasi dan pesan pemerintahan yang baik yang akan ia sampaikan selama kunjungannya selama seminggu. Obama, bersama Ibu Negara Michelle Obama dan putrinya Malia dan Sasha, dijadwalkan meninggalkan Washington pada Rabu pagi.

Gedung Putih memang mempertimbangkan kunjungan ke Kenya ketika mempertimbangkan perubahan di Afrika pada masa jabatan pertama presiden, sebelum terpilihnya Kenyatta. Perjalanan itu tidak pernah terjadi, namun Obama berjanji bahwa ia akan mengunjungi Kenya sebelum meninggalkan jabatannya.

“Saya yakin saya akan mengunjungi Kenya lagi sebelum tugas saya sebagai presiden selesai,” katanya dalam sebuah wawancara dengan lembaga penyiaran pemerintah Kenya pada tahun 2010.

Para pejabat Gedung Putih mengatakan mereka menghormati hak warga Kenya untuk memilih pemimpin mereka sendiri. Namun, Wakil Penasihat Keamanan Nasional Ben Rhodes mengatakan AS juga memiliki “komitmen terhadap akuntabilitas dan keadilan.”

“Mengingat fakta bahwa Kenya sedang menjalani pemilu dan pemerintahan baru telah terbentuk dan akan meninjau masalah ini dengan ICC dan komunitas internasional, ini bukan saat yang tepat bagi presiden untuk melakukan perjalanan ke Kenya. Kenya, kata Rhodes.

Pemerintah Kenya bersikap bungkam dalam menanggapi keputusan presiden yang tidak menyertakan negara tersebut dalam rencana perjalanannya.

“Amerikalah yang memutuskan ke mana Obama akan pergi,” kata juru bicara Muthui Kariuki. “Ada 54 negara di benua Afrika dan dia hanya mengunjungi tiga negara, jadi saya tidak melihat masalah besar jika dia tidak pergi ke Kenya.”

Namun Sam Ochieng, seorang aktivis politik yang tinggal di Kibera, daerah kumuh terbesar di Nairobi, mengatakan presiden AS menyampaikan pesan tentang masalah politik Kenya dengan menempatkan nilai-nilai demokrasi di atas komitmen pribadinya.

“Akan memalukan jika seorang presiden Amerika datang ke Kenya dan berjabat tangan kotor,” kata Ochieng.

Saat ini, ikatan Obama dengan Kenya sudah menjadi bagian yang tidak asing lagi dalam sejarah keluarganya yang unik. Barack Obama, Sr. lahir di kota Kogelo di Kenya barat, pindah ke AS untuk belajar, dan bertemu serta menikah dengan ibu presiden di Hawaii. Dia meninggalkan keluarga segera setelah putranya lahir.

Obama melakukan perjalanan pertamanya ke Kenya pada tahun 1988, setelah kematian ayahnya, dan banyak menulis tentang kunjungan tersebut dalam memoarnya “Dreams From My Father”.

“Namaku milik dan aku termasuk dalam jaringan hubungan, aliansi, dan kebencian yang masih tidak aku mengerti,” tulisnya.

Presiden mengunjungi Kenya dua kali lagi, terakhir pada tahun 2006 sebagai senator baru. Dia disambut oleh masyarakat yang bersorak-sorai di ibu kota Nairobi dan di Kogelo, di mana dia menghabiskan waktu bersama neneknya dan mengunjungi makam ayahnya. Dia dan istrinya, Michelle Obama, juga melakukan tes HIV di depan umum, sebagai bagian dari kampanye mereka saat itu untuk mengurangi stigma seputar virus tersebut.

Namun pidato Obama yang disiarkan secara nasional di televisi yang mengkritik pemerintah karena gagal memberantas korupsi atau menanamkan kepercayaan pada rakyatnya membuat dia mendapat sikap dingin dari para pemimpin Kenya. Juru bicara kepresidenan Kenya saat itu mengatakan Obama tidak mengetahui politik Kenya dan belum memahami kebijakan luar negerinya.

Kenya adalah mitra strategis penting bagi Amerika di Afrika Timur. Namun pemilu baru-baru ini memperumit hubungan tersebut.

Johnnie Carson, yang hingga bulan April menjabat sebagai kepala Biro Afrika di Departemen Luar Negeri, mengatakan menjelang pemilu tahun ini bahwa “pilihan mempunyai konsekuensi,” sebuah komentar yang dipandang sebagai peringatan terhadap terpilihnya Kenyatta. Komentarnya dikritik secara luas karena dianggap sebagai campur tangan yang tidak pantas terhadap pemilu di sebuah negara berdaulat.

Kenyatta, putra presiden pertama negara itu, didakwa oleh ICC sebagai “kaki tangan tidak langsung” atas kejahatan pembunuhan, deportasi, pemerkosaan, penganiayaan, dan tindakan tidak manusiawi yang diduga dilakukan oleh para pendukungnya setelah pemilu tahun 2007. . Dia menegaskan dia tidak bersalah atas kesalahan apa pun.

Lebih dari 1.000 orang tewas dalam kekerasan etnis yang terjadi setelah pemilu tahun 2007 yang cacat.

ICC menunda dimulainya persidangan Kenyatta hingga 12 November. Wakil Presiden Kenya William Ruto juga akan diadili di Mahkamah Internasional pada bulan September atas tuduhan serupa.