Obama menjadi presiden AS pertama yang berpartisipasi dalam parade Hari Republik India

Menyaksikan pertunjukan besar perangkat keras militer India, marching band, dan unta yang berpakaian indah pada hari Senin, Presiden Obama menjadi pemimpin AS pertama yang dihormati sebagai tamu utama pada perayaan Hari Republik tahunan India.

Kerumunan bersorak sorai ketika Obama keluar dari limusin lapis bajanya, ditemani Ibu Negara Michelle Obama, dan mengambil tempat di rute parade yang basah kuyup di ibu kota, New Delhi. Parade tersebut merupakan inti dari kunjungan tiga hari Obama ke India, yang bertujuan untuk memperkuat hubungan antara negara-negara demokrasi terbesar di dunia yang terkadang penuh dengan ketegangan dan kecurigaan.

Kehadiran Obama pada perayaan Hari Republik tidak seperti acara lain yang ia ikuti selama kunjungannya ke luar negeri sebagai presiden. Dia menghabiskan sekitar dua jam di platform pengamatan luar ruangan, jumlah waktu yang tidak biasa mengingat masalah keamanan Dinas Rahasia. Obama mengangguk setuju ketika tank dan peluncur roket India, beberapa di antaranya buatan Rusia, meluncur di rute parade dan jet Angkatan Udara melaju di atasnya.

Hari Republik adalah peringatan konstitusi demokratis India yang mulai berlaku pada tahun 1950. Selain menampilkan kekuatan militer, parade tersebut juga menampilkan kendaraan hias yang menyoroti keragaman budaya India. Obama memuji aksi akrobatik penyeimbangan beberapa kelompok pria yang mengendarai sepeda motor, sementara Ny. Obama tersenyum lebar melihat penampilan tari anak-anak kecil.

Setelah parade, keluarga Obama menghadiri resepsi dengan para pejabat tinggi di Rashtrapati Bhawan, istana presiden yang luas.

Undangan Perdana Menteri India Narendra Modi kepada Obama untuk menghadiri parade tersebut mengejutkan para pejabat Gedung Putih. Setelah melakukan pertimbangan internal, Obama akhirnya memutuskan untuk hadir dan berusaha memanfaatkan kunjungan tersebut untuk mengubah persahabatan pribadinya dengan Modi menjadi terobosan kebijakan.

Para pejabat AS menyambut baik upaya Modi untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan Washington, meskipun ia memiliki sejarah buruk dengan AS. Modi ditolak visanya untuk mengunjungi AS pada tahun 2005, tiga tahun setelah kerusuhan agama yang menewaskan lebih dari 1.000 Muslim di negara bagian India tempat ia tinggal. adalah. pejabat terpilih tertinggi.

Para pejabat di kedua negara mengatakan Obama dan Modi mengembangkan chemistry yang baik ketika mereka pertama kali bertemu di Washington musim gugur lalu. Kedua pemimpin menghabiskan beberapa jam bersama pada hari Minggu dan mengumumkan hubungan dekat mereka.

Obama mengatakan, “komitmen pribadi Modi yang kuat terhadap hubungan AS-India memberi kita peluang untuk lebih mendorong upaya-upaya ini.” Dan pemimpin India tersebut menyatakan bahwa “chemistry yang mendekatkan Barack dan saya juga membuat Washington dan Delhi semakin dekat.”

Modi sangat menyadari bahwa kehadiran Obama pada unjuk kekuatan militer India dapat membuat marah Pakistan, saingan berat New Delhi dan sekutu lama Washington di benua tersebut.

Meskipun Modi mengundang Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif ke upacara pelantikannya pada bulan Mei, pemimpin India tersebut secara konsisten mengambil sikap keras terhadap Islamabad. Hubungan antara AS dan Pakistan juga menjadi sangat tegang dalam beberapa tahun terakhir, meskipun kerja sama melawan terorisme tetap kuat.

Obama dan Modi mengumumkan kemajuan di bidang pertahanan dan perubahan iklim, serta terobosan dalam mengatasi kebuntuan implementasi perjanjian nuklir sipil penting yang disepakati negara mereka pada tahun 2008.

Meskipun rincian mengenai terobosan nuklir masih langka, para pejabat AS mengatakan kedua pemerintah telah mengatasi perbedaan pendapat mereka dalam dua hal: desakan AS untuk melacak bahan fisil yang dipasok ke India dan kesepakatan bisnis AS dengan peraturan tanggung jawab India yang dapat mempengaruhi tanggung jawab hukum mereka jika terjadi kecelakaan. kecelakaan pembangkit listrik tenaga nuklir.

Para pejabat mengatakan perusahaan-perusahaan AS harus menentukan apakah kesepakatan baru dengan India akan cukup mengatasi kekhawatiran mereka.

Westinghouse Electric Co., salah satu perusahaan yang mendapat manfaat dari perjanjian tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “senang bahwa pemerintah AS dan pemerintah India terus membuat kemajuan dalam menyelesaikan masalah yang memungkinkan Westinghouse dan perusahaan AS lainnya untuk berpartisipasi. di pasar energi nuklir India yang sedang berkembang.”

CEO Westinghouse Daniel Roderick termasuk di antara para pemimpin bisnis Amerika yang bergabung dengan Obama di New Delhi untuk bertemu dengan para eksekutif India.

Obama mendesak para pemimpin dunia usaha untuk menemukan cara memanfaatkan “potensi yang belum dimanfaatkan” yang dapat mendorong perdagangan lebih besar antara AS dan India. Dan dia menjanjikan pendanaan baru sebesar $1 miliar untuk mendukung ekspor produk buatan Amerika ke India.

Presiden akan mengakhiri kunjungannya pada hari Selasa dengan pidato di hadapan generasi muda. Dia berencana mengunjungi Taj Mahal, monumen cinta marmer putih yang terkenal di India, namun membatalkan pemberhentian tersebut dan malah akan pergi ke Arab Saudi untuk memberi penghormatan kepada keluarga kerajaan setelah kematian Raja Abdullah.