Obama menjanjikan ‘keadilan’ bagi pelaku tumpahan minyak di Teluk Meksiko

Presiden Obama pada hari Selasa berjanji untuk melakukan “pelaporan penuh dan tegas” tentang apa yang salah menjelang “tumpahan minyak terburuk dalam sejarah Amerika” dan berjanji untuk “mengadili” siapa pun yang melanggar hukum

Presiden menyampaikan hal tersebut tak lama setelah mengadakan pertemuan pertamanya dengan para ketua komisi independen yang menyelidiki tumpahan BP di Teluk Meksiko. Pemerintah telah mencoba mengambil tindakan keras terhadap BP ketika perusahaan tersebut berjuang untuk membendung kebocoran tersebut. Ketika Jaksa Agung Eric Holder melakukan perjalanan ke Gulf Coast untuk bertemu dengan rekan-rekannya di negara bagian dan pengacara Amerika di wilayah tersebut, presiden menyarankan agar tumpahan tersebut dapat segera dianggap sebagai masalah pidana.

“Jika hukum kita dilanggar sehingga menyebabkan kematian dan kehancuran, saya berjanji bahwa kita akan membawa mereka yang bertanggung jawab ke pengadilan atas nama para korban bencana ini dan masyarakat di kawasan Teluk,” kata Obama, seraya menambahkan bahwa warga Amerika undang-undang dan kebijakan mungkin harus berubah sehubungan dengan bencana tersebut.

Namun mengingat kawasan ini sedang menghadapi ancaman ekonomi dan lingkungan hidup, Obama menekankan bahwa pemerintah terus melakukan segala upaya untuk memitigasi kerusakan dan memantau upaya BP “menit demi menit” untuk membatasi tumpahan tersebut. Dia mengatakan 17.000 Garda Nasional dikerahkan di empat negara bagian Pantai Teluk.

Pada hari Selasa, Obama bertemu dengan Bob Graham, mantan gubernur Florida dan senator AS, dan William K. Reilly, mantan kepala Badan Perlindungan Lingkungan – keduanya ditunjuk untuk memimpin komisi independen.

Investigasi komisi tersebut akan berkisar dari penyebab tumpahan minyak hingga keselamatan pengeboran minyak lepas pantai dan fungsi lembaga pemerintah yang mengawasi pengeboran.

Sesi ini diadakan tiga hari setelah BP LLC mengatakan upaya terbarunya untuk menghentikan minyak yang keluar dari sumur yang pecah di kedalaman 5.000 kaki di bawah air telah gagal, dan empat hari setelah Obama mengunjungi pantai Louisiana untuk membahas situasi tersebut, mengevaluasi dan meyakinkan warga yang frustrasi dengan tanggapan pemerintah. bahwa pihaknya melakukan segala kemungkinan untuk memperbaiki sumur tersebut.

Di tengah kekhawatiran bahwa tumpahan minyak terburuk dalam sejarah Amerika dapat mengancam kepresidenannya, Obama telah meningkatkan penampilan publiknya untuk menunjukkan bahwa ia terlibat. Dia mengadakan konferensi pers di Gedung Putih pada hari Kamis, dengan fokus hampir seluruhnya pada tumpahan minyak, dan menindaklanjutinya dengan kunjungan ke Teluk pada hari Jumat.

Obama masih harus menunjuk lima anggota komisi, yang akan menyelidiki isu-isu seperti penyebab tumpahan, keamanan pengeboran lepas pantai dan operasi di badan federal yang memberikan hak pengeboran.

Tumpahan minyak di Teluk dimulai pada tanggal 20 April ketika anjungan Deepwater Horizon milik BP meledak di lepas pantai Louisiana, menewaskan 11 pekerja dan merusak pipa bawah air.

Dalam enam minggu sejak itu, pemerintah memperkirakan antara 19,7 juta hingga 43 juta galon minyak mentah telah tumpah ke Teluk – berdampak pada pantai, satwa liar, dan perekonomian lokal serta menjadikannya tumpahan terburuk dalam sejarah AS.

Setelah BP mengumumkan pada hari Sabtu bahwa upaya terbarunya untuk menghentikan minyak, yang dikenal sebagai “top kill,” telah gagal, Obama mengatakan bahwa berita mengecewakan tersebut “menyebalkan sekaligus memilukan.”

Ini adalah yang terbaru dari serangkaian upaya gagal yang dilakukan perusahaan minyak Inggris untuk menutup aliran minyak. BP akan mencoba lagi pada hari Rabu ketika mencoba menutup sumur yang bocor sehingga minyak dapat tersedot ke permukaan.

Graham, seorang Demokrat, menjabat di Senat dari tahun 1987 hingga 2005 dan sebelumnya menjabat dua periode sebagai gubernur Florida. Reilly menjabat sebagai administrator EPA di bawah Presiden George HW Bush.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.