Obama menjanjikan respons komprehensif terhadap tumpahan minyak
Presiden Obama pada hari Kamis menjanjikan tanggapan komprehensif terhadap tumpahan minyak besar-besaran yang diperkirakan akan mencapai Pantai Teluk dalam waktu satu hari dan mengirim pejabat tinggi ke wilayah tersebut untuk membantu mengoordinasikan pertahanan terhadap potensi bencana lingkungan.
Di Gedung Putih, Laksamana Muda Penjaga Pantai. Sally Brice-O’Hara berkata: “Kami sangat agresif dan siap menghadapi kemungkinan terburuk.” Para pejabat federal telah mengumumkan bahwa inspeksi akan segera dimulai terhadap semua anjungan minyak di Teluk dan wewenang panggilan pengadilan akan digunakan dalam penyelidikan pengumpulan tersebut. Namun prioritasnya adalah mendukung perusahaan minyak BP PLC dalam menggunakan alat penyemprot, skimmer, dispersan kimia, dan pembakaran terkendali untuk melawan naiknya minyak dari dasar laut.
Pemerintah menolak anggapan bahwa pemerintah federal lamban dalam bertindak dalam menangani tumpahan minyak dan menyatakan frustrasi atas ketidakmampuan BP menutup sumur yang pecah. Pemerintah telah menyetujui dimulainya pengeboran sumur bantuan dan sedang mempertimbangkan untuk menyetujui pengeboran sumur kedua karena para pejabat industri dan pemerintah bekerja di berbagai bidang untuk menampung lumpur.
Obama berjanji untuk mengerahkan “setiap sumber daya yang tersedia” ke wilayah tersebut dan memerintahkan para pemimpin bencana dan lingkungan hidup untuk pergi. Angkatan Laut mengirimkan alat peledak tiup sepanjang 66.000 kaki (20.000 meter) dan tujuh sistem skimming, dan menggunakan pangkalannya di wilayah tersebut sebagai lokasi operasi.
Brice-O’Hara mengatakan para pejabat memperkirakan bagian depan tumpahan akan mencapai Delta Mississippi pada hari Jumat. Para pekerja berlomba dari enam kios untuk memasang lebih banyak tiang untuk mencoba menahan permukaan licin dan melindungi kehidupan laut serta lahan basah yang rapuh. Kondisi angin dan laut pada hari Kamis mencegah terjadinya kebakaran terkendali seperti yang dilakukan sehari sebelumnya dengan uji coba kecil pada lumpur.
Pejabat tinggi dari Badan Keamanan Dalam Negeri, Dalam Negeri dan Perlindungan Lingkungan sedang menuju ke wilayah tersebut. Para pejabat menekankan dalam pengarahan di Gedung Putih bahwa semua biaya pertahanan dan pemulihan pada akhirnya akan ditanggung oleh industri, bukan pembayar pajak.
Pada hari Kamis, Obama berbicara dengan lima gubernur negara bagian Teluk dari Florida hingga Texas.
Pemerintah menyatakan tumpahan tersebut merupakan salah satu hal yang penting secara nasional, sebuah sebutan yang memfasilitasi pemindahan personel dan peralatan ke wilayah tersebut dari seluruh penjuru negara.
Michael Sole, kepala Departemen Perlindungan Lingkungan Florida, mengatakan pemerintah sedang melakukan perjuangan yang panjang dan masih terlalu dini untuk mengetahui apa yang dibutuhkan negara bagiannya dari Washington.
“Sekarang baru seminggu,” katanya. “Mungkin diperlukan waktu dua atau tiga bulan sebelum mereka dapat menghentikan pembuangan limbah. Skala dari hal ini membuat saya khawatir apakah mereka akan mampu mengatasi seluruh pantai Teluk Meksiko.”
Sejauh ini, kata dia, pemerintah federal telah bertindak agresif dan kooperatif.
