Obama menolak menyebut pembunuhan massal di Armenia sebagai genosida

Kandidat Obama telah berulang kali berjanji untuk menyebut pembantaian orang-orang Armenia di Turki yang telah berlangsung hampir satu abad sebagai genosida. Presiden Obama kini sudah dua kali menolak melakukan hal tersebut.

Obama pada hari Sabtu menolak menyebut kematian 1,5 juta warga Armenia selama Perang Dunia I sebagai genosida seperti yang ia janjikan sebagai calon presiden, dan malah menyebut pembantaian itu sebagai “salah satu kekejaman terburuk” abad ke-20 dan “bab yang menghancurkan” dalam sejarah. .

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan ketika ia dan Ibu Negara Michelle Obama menghabiskan liburan akhir pekan di Carolina Utara bagian barat, presiden tersebut memperingati 95 tahun dimulainya pembantaian warga Armenia oleh Turki Ottoman dengan kata-kata yang keras, namun dengan sengaja menghindari pelabelan sebagai genosida.

Ini adalah “bab yang menghancurkan dalam sejarah rakyat Armenia, dan kita harus menjaga kenangan ini tetap hidup demi menghormati mereka yang terbunuh dan agar kita tidak mengulangi kesalahan besar di masa lalu,” kata Obama dalam pernyataannya.

Namun pada tahun kedua masa jabatannya sebagai presiden, Obama menghindari menyebutnya sebagai genosida, seperti yang ia janjikan selama kampanyenya. Saat ini, menjelang tahun kedua masa jabatannya, ia belum secara terbuka menggunakan kata yang digunakan banyak sejarawan untuk pembunuhan massal pertama di abad ke-20.

Menandai peringatan suram dimulainya pembunuhan tersebut, presiden malah mengatakan: “Pada hari peringatan yang khusyuk ini, kami berhenti sejenak untuk mengingat bahwa 95 tahun yang lalu salah satu kekejaman terburuk di abad ke-20 dimulai.”

Pernyataan tersebut tidak sesuai dengan pengakuan penuh dan jujur ​​yang dia janjikan pada 19 Januari 2008 ketika dia berjanji bahwa sebagai presiden, “Saya akan mengakui Genosida Armenia,” dan menggunakan kata tersebut berulang kali.

“Saya juga berbagi komitmen prinsip dengan warga Amerika keturunan Armenia – yang sebagian besar adalah keturunan penyintas genosida – untuk memperingati dan mengakhiri genosida. Hal ini dimulai dengan mengakui contoh tragis genosida dalam sejarah dunia. Sebagai senator AS, saya mendukung orang-orang Armenia Komunitas Amerika menyerukan pengakuan Turki atas Genosida Armenia.”

Aktivis dengan cepat mengungkapkan kekecewaannya.

“Hari ini, kami bergabung dengan warga Armenia di Amerika Serikat dan di seluruh dunia dalam mengungkapkan kekecewaan kami yang mendalam atas kegagalan presiden dalam mengutuk dan memperingati Genosida Armenia,” kata Ken Hachikian, ketua Komite Nasional Armenia Amerika. “Sayangnya, dalam upaya AS dan global untuk mengakhiri siklus genosida, dia membuat pilihan yang salah, membiarkan Turki memperketat kebijakan genosida AS.”

Bagi Obama, menyebut pembunuhan tersebut sebagai genosida dapat membatalkan janji untuk menjalin kemitraan yang lebih erat dengan Turki, sekutu utama di kawasan kritis ini. Namun, menyampaikan pesan tersebut justru membuatnya bertentangan dengan janjinya sendiri untuk mengakui pembantaian tersebut sebagai genosida.

Sebaliknya, dia mengatakan dia tidak mengubah pandangannya terhadap kampanye tersebut, meskipun dia tidak ingin menyatakannya.

“Saya secara konsisten menyatakan pandangan saya mengenai apa yang terjadi pada tahun 1915, dan pandangan saya mengenai sejarah itu tidak berubah,” kata Obama dalam pernyataannya yang dikeluarkan saat ia bermain golf di resor puncak gunung. “Adalah kepentingan kami untuk melihat pertunjukan tersebut sebagai pengakuan penuh, jujur, dan adil atas fakta-fakta.”

Obama mengamati dengan cermat upaya Turki dan Armenia untuk mengakhiri perseteruan yang telah lama terjadi antara kedua negara. Kedua negara menandatangani perjanjian rekonsiliasi pada bulan Oktober, namun perjanjian tersebut belum disetujui oleh parlemen mereka. Perjanjian tersebut menyerukan pembentukan hubungan diplomatik dan pembukaan kembali perbatasan mereka.

Kesepakatan itu, jika diratifikasi, akan membuka kembali perbatasan yang ditutup Turki pada tahun 1993 untuk memprotes perang Armenia dengan negara tetangganya, Azerbaijan. Parlemen Turki telah menunda ratifikasi perjanjian tersebut ketika Turki mendorong penyelesaian antara Armenia dan Azerbaijan atas wilayah di Azerbaijan yang berada di bawah kendali Armenia sejak perang.

Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan menyambut baik komentar Obama namun memperingatkan bahwa Turki tidak akan mengambil langkah lebih lanjut untuk meratifikasi protokol di parlemen sampai ada perdamaian antara Armenia dan Azerbaijan. Turki bersikeras agar Armenia menarik pasukannya dari Nagorno-Karabakh sebelum Turki dapat membuka kembali perbatasannya.

Para pejabat Gedung Putih pada bulan Maret mencoba menghalangi Komite Urusan Luar Negeri DPR untuk menyebut pembunuhan warga Armenia di era Ottoman sebagai genosida – sebuah tindakan yang dikhawatirkan pemerintah akan membahayakan perundingan.

Dampaknya, Turki menarik duta besarnya untuk Washington, Namik Tan. Duta Besar telah kembali ke Washington.

Orang Armenia mengatakan bahwa 1,5 juta orang Armenia dibunuh oleh Turki Ottoman sekitar waktu Perang Dunia I. Orang-orang Armenia dan berbagai negara di dunia mengakuinya sebagai genosida pertama di abad ke-20.

Turki menyangkal pembantaian tersebut sebagai genosida dan mengatakan jumlah korban tewas tinggi dan banyak warga Armenia yang tewas dalam kerusuhan sipil ketika Kekaisaran Ottoman runtuh.