Obama mensurvei Teluk, menunjukkan ‘bersemangat’ ketika kerusakan akibat tumpahan minyak menyebar

Presiden Obama tiba di Gulf Coast untuk ketiga kalinya untuk menilai kerusakan akibat tumpahan minyak BP, bergulat dengan kemarahan masyarakat yang harus “bersemangat” terhadap bencana yang mengganggu perekonomian, lingkungan dan semangat di wilayah tersebut.

Seruan dari para pendukungnya untuk menunjukkan “dia mengerti” semakin meningkat sejak presiden tersebut mengunjungi Teluk pekan lalu di tengah keluhan bahwa dia tidak fokus pada kebocoran tersebut. Obama, yang mendarat di Louisiana pada Jumat sore dan segera menghadiri pengarahan, mengatakan ia telah menjadikan tumpahan minyak sebagai prioritas utamanya, namun Gedung Putih telah mencoba dalam beberapa hari terakhir untuk menunjukkan bahwa presiden tersebut sama marahnya dengan kekacauan tersebut dan juga tekadnya untuk melakukannya. memperbaikinya.

“Saya marah dengan situasi ini karena ini adalah contoh di mana seseorang tidak memikirkan konsekuensi dari tindakan mereka,” kata Obama dalam sebuah wawancara hari Kamis. Ketika ditanya apakah BP merasakan kemarahan tersebut, dia berkata: “Mereka merasakan kemarahan tersebut.”

Secara tiba-tiba, presiden membatalkan rencana perjalanan ke Indonesia dan Australia pada akhir bulan ini – sebuah perjalanan yang telah dibatalkan awal tahun ini karena Obama ingin fokus pada perdebatan mengenai layanan kesehatan di Kongres.

Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Selasa bahwa presiden “marah” mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan BP untuk menutup kebocoran tersebut.

Pada saat yang sama, Gedung Putih menolak gagasan bahwa presiden harus mengambil tindakan tegas mengenai tumpahan minyak tersebut.

“Saya ingin sekali menghabiskan banyak waktu saya hanya untuk meledakkan orang dan membentak orang. Tapi itu bukan pekerjaan yang harus saya lakukan. Tugas saya adalah menyelesaikan masalah ini,” kata Obama Kamis malam dalam wawancara televisi. .

“Tersandung di podium tidak akan menyelesaikan masalah,” kata Gibbs, Kamis. “Saya pikir apa yang diharapkan oleh rakyat Amerika dan warga negara-negara Teluk adalah hasil. Dan saya pikir itulah yang akan diukur oleh presiden. Saya akan menyerahkan psikiatri emosional kepada orang lain.”

Nada bicara presiden sudah siap untuk dikritik bahkan di kalangan pendukungnya. Ahli strategi Demokrat James Carville meminta Obama untuk “turun ke sini”, dan sutradara film Spike Lee mendesak presiden yang “tenang” dan “dingin” itu untuk “pergi sekali saja!” Jon Stewart, dalam acara “The Daily Show,” mengejek presiden karena mencoba menyeimbangkan tugas seremonial presiden – seperti menghadiri acara warisan budaya – dengan mengelola tumpahan minyak.

Kolumnis New York Times Maureen Dowd menulis bahwa Obama “dengan sengaja dan entah kenapa menolak memenuhi salah satu bagian dari pekerjaannya: menjadi prisma di saat-saat ketakutan dan kebanggaan, mencerminkan apa yang dirasakan orang Amerika sehingga mereka tahu bahwa dia memahaminya.”

Gambar-gambar unggas air yang direndam dalam minyak ditampilkan secara bergantian di media pada hari Kamis, memberikan gambaran sekilas tentang potensi kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh lumpur terhadap garis pantai. Pejabat setempat telah menyatakan keprihatinan serius mengenai dampak tumpahan minyak terhadap pariwisata.

“Ini sungguh memilukan,” kata Senator. Perwakilan David Vitter, R-La., mengatakan kepada Fox News pada hari Jumat tentang gambar satwa liar.

BP mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah mulai menangkap dan menyedot sebagian minyak yang bocor setelah ada penutup yang menempel di sumur. Solusi jangka panjang – pengeboran sumur bantuan – diperkirakan baru akan selesai paling cepat pada bulan Agustus.

Sebelas pekerja tewas dalam ledakan anjungan minyak tanggal 20 April yang menyebabkan kebocoran.