Obama Menulis Surat Pengunduran Diri Senat kepada Pemilih Illinois

CHICAGO – Barack Obama menulis surat terima kasih dan perpisahan kepada rakyat Illinois, yang diterbitkan di surat kabar pemerintah pada Minggu bertepatan dengan pengunduran dirinya dari Senat AS.

Dalam suratnya, presiden terpilih mengatakan dia mengakhiri satu perjalanan untuk memulai perjalanan lainnya. Dia juga “mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada orang-orang di rumah tercinta saya.”

Anggota parlemen dari Partai Demokrat ini mengingat kembali pengalamannya dalam mengorganisir komunitas di South Side Chicago, pengabdiannya di Senat negara bagian dan dia mengutip Abraham Lincoln. Dia mengatakan dia ingin menerapkan apa yang dia pelajari dari negara untuk digunakan di Gedung Putih.

“Tantangan yang kita hadapi sebagai sebuah bangsa saat ini lebih besar dan lebih sulit dibandingkan saat saya pertama kali tiba di Chicago, namun saya yakin kita bisa mengatasinya,” tulisnya.

Obama juga meminta dukungan dan doa dari negara asalnya saat menuju Gedung Putih.

Berikut surat pengunduran diri Presiden terpilih Barack Obama dari Senat.

16 November 2008

OLEH PRESIDEN TERPILIH BARACK OBAMA

Hari ini saya mengakhiri satu perjalanan untuk memulai perjalanan lainnya. Setelah mengabdi pada rakyat Illinois di Senat Amerika Serikat—salah satu penghargaan dan hak istimewa tertinggi dalam hidup saya—saya pensiun sebagai senator untuk mempersiapkan tanggung jawab yang akan saya emban sebagai presiden negara kita berikutnya. Namun saya tidak akan pernah lupa, dan akan selalu berterima kasih kepada para pria dan wanita di negara besar ini yang telah memungkinkan saya untuk bekerja dalam pelayanan publik.

Lebih dari dua dekade lalu, saya tiba di Illinois sebagai seorang pemuda yang bersemangat melakukan bagian saya dalam membangun Amerika yang lebih baik. Di sisi selatan Chicago, saya bekerja dengan keluarga yang kehilangan pekerjaan dan kehilangan harapan ketika pabrik baja setempat tutup. Hal ini tidak mudah, namun perlahan-lahan kami membangun kembali lingkungan tersebut satu blok demi satu blok, dan dalam prosesnya saya menerima pendidikan terbaik yang pernah saya dapatkan.

Pendidikan itulah yang mendorong saya untuk mengorganisir proyek pendaftaran pemilih di Chicago, membela hak-hak keluarga Illinois sebagai pengacara, dan akhirnya mencalonkan diri sebagai Senat Negara Bagian Illinois. Itu terjadi di Springfield, di jantung Amerika, di mana saya melihat seluruh Amerika berkumpul — petani dan guru, pengusaha dan buruh, semuanya punya cerita sendiri, semuanya mencari tempat duduk di meja, semuanya panggilan untuk didengarkan.

Di sanalah saya belajar untuk tidak setuju tanpa menjadi tidak menyenangkan; untuk mencari kompromi sambil berpegang teguh pada prinsip-prinsip yang tidak pernah bisa dikompromikan, dan untuk selalu berasumsi yang terbaik dalam diri manusia, bukan yang terburuk. Belakangan, ketika saya mengambil keputusan untuk mencalonkan diri sebagai Senat Amerika Serikat, kesopanan dan kemurahan hati rakyat Amerika adalah apa yang saya lihat saat saya melakukan perjalanan melintasi negara bagian kita yang besar ini — dari Chicago hingga Kairo; dari Decatur hingga Quincy.

Saya masih ingat remaja putri di East St. Louis yang punya nilai, dorongan, dan kemauan, tapi tidak punya uang untuk kuliah. Saya ingat para pemuda dan pemudi yang saya temui di aula VFW di seluruh negara bagian yang dengan berani mengabdi pada bangsa kita di Irak dan Afghanistan. Dan saya tidak akan pernah melupakan para pekerja di Galesburg yang menghadapi penutupan pabrik tempat mereka menyerahkan hidup mereka, bertanya-tanya bagaimana mereka dapat memberikan layanan kesehatan kepada anak-anak mereka yang sakit tanpa pekerjaan dan sedikit tabungan.

Kisah-kisah seperti inilah yang menjadi alasan saya datang ke Illinois bertahun-tahun yang lalu, dan cerita-cerita itu akan tetap bersama saya ketika saya pergi ke Gedung Putih pada bulan Januari. Tantangan yang kita hadapi sebagai sebuah bangsa saat ini lebih besar dan lebih sulit dibandingkan saat saya pertama kali tiba di Chicago, namun saya yakin kita bisa mengatasinya. Karena selama bertahun-tahun di Illinois, saya mendengar harapan sama seringnya dengan kesedihan. Di mana saya melihat perjuangan, saya melihat kekuatan yang besar. Dan di negara yang memiliki latar belakang dan keyakinan yang luas dan beragam seperti negara kita lainnya, saya telah menemukan semangat persatuan dan tujuan yang dapat mengarahkan kita melewati masa-masa yang paling bergejolak.

Dahulu kala ada seorang anak laki-laki lain yang meninggalkan Illinois menuju Washington. Seorang tokoh besar yang berbicara kepada negara yang jauh lebih terpecah belah, Abraham Lincoln, mengatakan tentang rumahnya: “Untuk tempat ini, dan kebaikan orang-orang ini, saya berhutang segalanya.” Hari ini saya merasakan hal yang sama, dan seperti Lincoln, saya meminta dukungan Anda, doa Anda dan agar kami “berharap dengan keyakinan bahwa semuanya akan baik-baik saja.”

Dengan bantuan Anda, serta jasa dan pengorbanan masyarakat Amerika di seluruh negeri yang haus akan perubahan dan siap mewujudkannya, saya yakin semuanya akan baik-baik saja. Dan dengan keyakinan itu, dan harapan besar yang saya miliki terhadap kekuatan abadi gagasan Amerika, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada orang-orang di rumah saya tercinta.