Obama menunjuk Susan Rice sebagai penasihat keamanan nasional meskipun ada kontroversi di Benghazi

Presiden Obama menunjuk Susan Rice sebagai penasihat keamanan nasionalnya pada hari Rabu, meskipun ada kritik terus menerus dari Partai Republik atas laporan awalnya tentang serangan teror Benghazi.

Obama, ketika berbicara di Rose Garden, menyebut Rice sebagai “pendukung yang tak kenal lelah” untuk memajukan kepentingan Amerika.

“Dia penuh gairah dan pragmatis,” kata Obama.

Rice akan menggantikan Tom Donilon yang mengundurkan diri dari jabatannya. Rice, yang saat ini menjadi duta besar AS untuk PBB, tidak memerlukan konfirmasi Senat untuk jabatan tersebut.

Duta Besar tersebut sebelumnya dipertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai Menteri Luar Negeri, yang memang memerlukan konfirmasi, namun menarik diri dari pertimbangan di tengah dampak yang sedang berlangsung atas perannya setelah serangan Benghazi.

Rice menghadiri lima acara hari Minggu setelah serangan itu, mengklaim bahwa hal itu dipicu oleh protes terhadap film anti-Islam, sebuah penjelasan yang menurut banyak anggota parlemen pada saat itu tidak akurat. Pemerintah kemudian mengakui tidak ada protes di Benghazi, meskipun mereka tidak secara resmi mengesampingkan bahwa protes di tempat lain juga ikut berperan.

Partai Republik terkejut mendengar berita bahwa Rice ditunjuk untuk jabatan baru tersebut. Sen. Rand Paul, R-Ky., menuduhnya “menyesatkan” publik tentang Benghazi.

“Bagaimana mereka bisa memiliki otoritas agar masyarakat memercayai apa yang mereka katakan ketika dia mempromosikan seseorang yang secara langsung dan sengaja menyesatkan masyarakat tentang Benghazi?” kata Paul di Fox News.

Para pembela Rice membantah tuduhan itu.

Pemerintahan, di bawah tekanan dari media dan Partai Republik, merilis apa yang disebut “poin pembicaraan” bulan lalu yang menunjukkan para pejabat menyusun dan menyusun ulang alur cerita mereka menjelang kemunculan Rice. Komunitas intelijen memang menyebutkan adanya protes – namun referensi mengenai militan dan kelompok ekstremis Islam, serta peringatan dan insiden keamanan di masa lalu, akhirnya dihapuskan setelah ada keberatan dari beberapa pejabat pemerintah.

Tidak jelas seberapa besar keterlibatan Rice dalam proses ini. Para pejabat, yang membelanya, mengatakan bahwa dia hanya mengutip penilaian yang diberikan pada 16 September.

Sementara itu, mantan ajudan Obama, Samantha Power, dinominasikan untuk menggantikan Rice sebagai duta besar AS untuk PBB. Mag adalah seorang ajudan kampanye Obama pada tahun 2008, namun mengundurkan diri setelah sebuah laporan diterbitkan di mana dia menyebut kandidat saat itu Hillary Clinton sebagai “monster”.

Seorang pejabat senior mengatakan kepada Fox News bahwa Donilon memutuskan untuk meninggalkan jabatan penasihat keamanan setelah istrinya menerima pekerjaan yang melibatkan banyak perjalanan ke luar negeri. Dia telah menduduki pemerintahan sejak awal, pertama sebagai wakil penasihat keamanan nasional.

Ed Henry dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.