Obama merinci rencana untuk mengurangi polusi karbon, yang diharapkan menargetkan pembangkit listrik tenaga batu bara

Presiden Obama mengatakan pada hari Sabtu bahwa para ilmuwan harus merancang bahan bakar dan sumber energi baru untuk memerangi polusi karbon, bagian dari rencana lebih besar yang akan ia umumkan minggu depan yang diharapkan mencakup upaya untuk mengatur emisi dari pembangkit listrik tenaga batu bara.

Presiden mengatakan dalam sebuah video online bahwa rencananya termasuk mempersiapkan Amerika Serikat menghadapi dampak polusi tersebut, yang terkait dengan perubahan iklim, dan memimpin negara-negara lain dalam upaya tersebut.

Rincian baru dan rencana pembangkit listrik tenaga batu bara yang dipimpin oleh Badan Perlindungan Lingkungan, berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih, bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat apa yang dikatakan Obama pada tahun 2008 saat mencalonkan diri untuk masa jabatan pertamanya.

“Kalau ada yang ingin membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru, bisa saja, tapi itu akan membuat mereka bangkrut karena mereka akan dikenakan biaya yang sangat besar untuk seluruh gas rumah kaca yang dihasilkan,” ujarnya.

Obama juga mengatakan dalam video bahwa tidak ada satu langkah pun yang dapat membalikkan perubahan iklim dan bahwa para pekerja harus bersiap menghadapi ekonomi energi yang ramah lingkungan.

Staf Gedung Putih menyarankan rencana tersebut, yang akan diumumkan di Universitas Georgetown di Washington, DC, akan mencakup seruan terhadap energi terbarukan serta peralatan dan bangunan yang hemat energi.

“Dalam pidato pelantikan saya, saya berjanji bahwa Amerika akan menanggapi ancaman perubahan iklim yang semakin besar demi anak-anak kita dan generasi mendatang,” kata presiden dalam video tersebut. “Selasa ini, saya akan memaparkan visi saya tentang apa yang harus kita tuju – rencana nasional untuk mengurangi polusi karbon, mempersiapkan negara kita menghadapi dampak perubahan iklim, dan memimpin upaya global untuk melawannya.”

Kelompok-kelompok lingkungan hidup telah menekan Obama selama berbulan-bulan untuk memenuhi ancaman yang ia sampaikan kepada anggota parlemen dalam pidato kenegaraannya pada bulan Februari: “Jika Kongres tidak segera bertindak untuk melindungi generasi mendatang, saya akan melakukannya.” Langkah Obama untuk mengambil tindakan sendiri tampaknya mencerminkan konsensus yang berkembang bahwa oposisi di Kongres terlalu kuat untuk meloloskan undang-undang iklim yang bermakna dan komprehensif dalam waktu dekat.

“Mereka tidak seharusnya menunggu Kongres untuk mengambil tindakan karena mereka akan keluar dari jabatannya ketika Kongres mengambil tindakan,” kata Rep. Henry Waxman, petinggi Partai Demokrat di Komite Energi dan Perdagangan DPR, mengatakan dalam sebuah wawancara.

Isu penting lainnya yang menunggu pengumuman tersebut – namun kemungkinan besar tidak akan disebutkan pada hari Selasa – adalah Keystone XL, sebuah jaringan pipa yang akan mengalirkan minyak yang diekstraksi dari pasir tar di Kanada bagian barat ke kilang di sepanjang Pantai Teluk Texas. Kampanye terpadu yang dilakukan para aktivis lingkungan untuk membujuk Obama agar membatalkan proyek pipa tersebut tampaknya merupakan perjuangan yang berat. Gedung Putih bersikeras agar Departemen Luar Negeri mengambil keputusan secara independen.

Pidato Obama pada hari Selasa disampaikan sehari sebelum ia berangkat untuk perjalanan selama seminggu ke tiga negara Afrika.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.