Obama meringankan hukuman untuk 8 hukuman narkoba
Presiden Barack Obama pada hari Kamis meringankan hukuman delapan orang yang katanya menjalani hukuman yang sangat berat karena kejahatan narkoba dalam penggunaan kekuasaan kepresidenannya yang paling luas untuk membebaskan tahanan.
Obama melakukan keringanan hukuman karena para narapidana dijatuhi hukuman berdasarkan sistem yang memperlakukan hukuman atas pelanggaran kokain lebih keras daripada kokain bubuk. Obama juga mengampuni 13 orang lainnya atas berbagai kejahatan.
Presiden menandatangani Undang-Undang Hukuman yang Adil pada tahun 2010 untuk mengurangi hukuman bagi pelanggaran kokain untuk mengurangi kesenjangan dengan hukuman kokain bubuk. Namun undang-undang tersebut hanya menangani kasus-kasus baru, bukan kasus-kasus lama.
Obama mengatakan mereka yang hukumannya diringankan telah menjalani hukuman setidaknya 15 tahun penjara, banyak di antaranya di bawah batas minimum yang diwajibkan hakim untuk menjatuhkan hukuman yang lama meskipun mereka pikir hukuman tersebut tidak sesuai dengan kejahatannya.
“Seandainya mereka dijatuhi hukuman berdasarkan undang-undang yang berlaku saat ini, banyak di antara mereka yang sudah menjalani hukumannya dan membayar utangnya kepada masyarakat,” kata Obama dalam pernyataan tertulisnya. “Sebaliknya, karena adanya ketidakadilan dalam hukum yang kini dianggap tidak adil, mereka tetap berada di penjara, terpisah dari keluarga dan komunitasnya, dengan kerugian jutaan dolar pembayar pajak setiap tahunnya.”
Sebelumnya, Obama hanya meringankan satu hukuman dalam lima tahun masa jabatannya, yakni terkait kasus narkoba lainnya. Dia sebelumnya memberikan pengampunan kepada 39 orang. Pengampunan mengampuni kejahatan dan menghapus hukumannya, sedangkan keringanan hukuman mengosongkan hukuman tetapi mengakhiri hukuman.
Pada bulan Agustus, Jaksa Agung Eric Holder mengumumkan perubahan besar dalam kebijakan hukuman federal, dengan menargetkan hukuman wajib yang panjang yang menurutnya telah membanjiri penjara-penjara di negara tersebut dengan pelanggar narkoba tingkat rendah dan mengalihkan dana pemberantasan kejahatan yang dapat dibelanjakan dengan lebih baik.
Sebagai langkah pertama, Holder mengarahkan jaksa federal untuk berhenti mendakwa banyak terdakwa narkoba tanpa kekerasan dengan pelanggaran yang memerlukan hukuman minimum wajib. Langkah berikutnya adalah bekerja sama dengan kelompok bipartisan di Kongres untuk memberikan keleluasaan yang lebih besar kepada hakim dalam menjatuhkan hukuman.
Obama mendesak Kongres untuk bertindak pada tahun baru ini untuk memberikan keadilan pada sistem.
“Peringanan hukuman terhadap delapan warga Amerika ini merupakan langkah penting menuju pemulihan cita-cita mendasar mengenai keadilan dan keadilan,” kata Obama. “Tetapi ini bukan yang terakhir. Di tahun baru ini, para anggota parlemen harus bertindak sesuai dengan langkah-langkah reformasi hukuman bipartisan yang sudah berjalan melalui Kongres. Bersama-sama, kita harus memastikan bahwa dana pembayar pajak kita dibelanjakan dengan bijak, dan keadilan kita sistem menepati janji dasarnya mengenai perlakuan yang sama bagi semua orang.”
