Obama minum bersama sarjana kulit hitam, polisi kulit putih
Setelah hampir seminggu penantian, happy hour akhirnya tiba di Gedung Putih pada hari Kamis.
Presiden Obama meminum bir dingin di Rose Garden bersama profesor Harvard Henry Louis Gates Jr. dan Sersan polisi. James Crowley dari Cambridge, Mass., dua pria yang menjadi pusat perdebatan sengit tentang ras di Amerika pekan lalu.
Wakil Presiden Biden juga bergabung dengan mereka dalam pertemuan yang oleh sebagian orang disebut sebagai “KTT Bir” untuk menjernihkan suasana setelah keributan baru-baru ini. Obama kemudian menggambarkannya sebagai “percakapan yang ramah dan bijaksana.”
Saya selalu percaya bahwa apa yang menyatukan kita lebih kuat daripada apa yang memisahkan kita, kata Obama. “Saya yakin hal itu terjadi di sini malam ini, dan saya berharap kita semua dapat mengambil pelajaran positif dari episode ini.”
Perselisihan dimulai pada 16 Juli ketika Crowley, saat menyelidiki laporan kemungkinan pembobolan di rumah Gates, menangkap profesor yang marah tersebut atas tuduhan perilaku tidak tertib. Gates, yang berkulit hitam, menuduh sersan kulit putih itu melakukan profil rasial. Tuduhan perilaku tidak tertib dicabut – namun perselisihan tersebut meledak menjadi perdebatan nasional, terutama setelah Obama mengatakan polisi telah “bertindak bodoh” dalam menangkap Gates.
Obama kemudian mengatakan bahwa ia bisa saja “mengkalibrasi” kata-katanya dengan cara yang berbeda, dan ia mengatur pertemuan hari Kamis itu untuk meredakan ketegangan yang ada dan menyelesaikan masalah ini dengan membicarakan pilihan minuman masing-masing orang.
Gates dan Crowley, yang mengenakan setelan jas gelap, masing-masing membawa Sam Adams Light dan Blue Moon, sementara Obama, dengan lengan baju yang digulung, membawa Bud Light. Biden bergabung dengan mereka untuk minum bir Buckler non-alkohol.
Mereka juga menyantap kacang tanah dan pretzel yang disajikan dalam mangkuk kecil berwarna perak sementara media mengambil gambarnya.
Crowley mengatakan pada konferensi pers setelah pertemuan bahwa dia dan Gates sepakat untuk bertemu lagi untuk melanjutkan pembicaraan mereka.
“Ini adalah langkah positif untuk bergerak maju dibandingkan mengingat kembali peristiwa yang terjadi beberapa minggu terakhir,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia berharap hal ini akan menjadi dasar diskusi yang bermakna di masa depan.
Ketika ditanya apakah ada yang terselesaikan dalam pertemuan tersebut, Crowley berkata, “Saya rasa yang Anda alami hari ini adalah dua orang pria yang sepakat untuk tidak setuju pada suatu isu tertentu. Saya rasa kita tidak menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memikirkan masa lalu. Kita menghabiskan waktu untuk memikirkan masa lalu. banyak waktu mendiskusikan masa depan.”
Gates melanjutkan dengan pesan di The Root, sebuah situs web yang dia edit, mengatakan bahwa dia telah mengembangkan apresiasi yang lebih besar terhadap petugas polisi dan “pengorbanan harian mereka demi kami.”
“Adalah kewajiban saya dan Sersan Crowley untuk memanfaatkan kesempatan luar biasa yang telah diberikan takdir kepada kita,” katanya.
Sebelum pertemuan tersebut, Obama mencoba mengecilkan signifikansinya.
“Mengenai malam ini, saya harus mengatakan bahwa saya terpesona dengan daya tarik malam ini,” kata Obama kepada wartawan. “Saya tahu itu disebut ‘pesta bir’. Itu istilah yang cerdas, tapi ini bukan pertemuan puncak kawan, ini adalah tiga orang yang berbagi minuman di penghujung hari dan semoga memberikan kesempatan kepada orang-orang untuk saling mendengarkan.
“Ini bukan seminar universitas. Ini bukan pertemuan puncak. Ini adalah upaya untuk menambahkan sedikit interaksi pribadi ketika suatu isu telah menjadi begitu heboh dan simbolis sehingga Anda lupa bahwa ada orang-orang yang terlibat, termasuk saya, yang semuanya terlibat.” tidak sempurna.”
