Obama tentang Reformasi Pelayanan Kesehatan: “Kita harus mengumpulkan banyak orang”

Presiden Obama, di Rose Garden bersama American Nurses Association (Asosiasi Perawat Amerika) yang mendukung kampanyenya pada bulan September, mengatakan bahwa Partai Demokrat yang kecewa dan kesulitan dalam melakukan reformasi layanan kesehatan memerlukan semangat.

“Kita harus mengumpulkan orang-orang di sini,” kata Obama. “Inilah yang dilakukan para perawat. Sudah waktunya bagi kita untuk mendukung Kongres. Kita harus menyelesaikannya. Para perawat ini ikut serta. Rakyat Amerika juga ikut serta. Sekarang terserah kita.”

Ini adalah pidato kesehatan kesehatan kedua yang disampaikan Obama dalam tiga hari. Yang pertama terjadi pada hari Senin saat pertemuan seluruh anggota Partai Demokrat di Gedung Putih. Presiden mengatakan kepada Partai Demokrat yang memimpin komite kesehatan terkait untuk mengambil tindakan dan meloloskan rancangan undang-undang dari DPR dan Senat sebelum berangkat ke reses bulan Agustus.

Permasalahan di Gedung Putih lebih parah daripada depresi legislatif dan rasa ragu pada diri sendiri, bahkan bagi gabungan mayoritas anggota Kongres dari Partai Demokrat sejak masa kepresidenan Lyndon Johnson.

Partai Demokrat tidak sepakat mengenai cara membiayai reformasi layanan kesehatan. RUU DPR menyerukan pajak sebesar $540 miliar bagi pasangan yang berpenghasilan lebih dari $350.000 per tahun. Namun Ketua Pelosi kemarin mengakui bahwa dia belum memiliki suara – untuk mengesahkan RUU DPR, dan menyebutnya sebagai rancangan proposal (yang kedua sejauh ini).

Ada potensi masalah lain dalam RUU DPR. Analisis awal dari Kantor Anggaran Kongres mengatakan jumlah orang yang tidak memiliki asuransi akan meningkat sebesar satu juta orang dalam tiga tahun pertama rancangan undang-undang tersebut. CBO juga mengatakan penerapan penuh akan menyebabkan 17 juta orang tidak memiliki asuransi – dengan perkiraan biaya setidaknya $1 triliun selama 10 tahun. Selain itu, 85 persen dari biaya-biaya tersebut telah dikurangi dalam lima tahun terakhir karena Partai Demokrat mengupayakan penerapan bertahap atas pilihan publik mereka, pertukaran layanan kesehatan, dan perubahan-perubahan lain dalam seluruh sistem. Biaya yang besar untuk lima tahun kedua ini pasti akan menimbulkan kekhawatiran bahwa program ini (beberapa orang mungkin berpendapat) akan lebih mahal dari perkiraan saat ini.

Lihat analisis awal CBO selengkapnya di sini. Klik pada pdfnya: http://www.cbo.gov/ftpdocs/103xx/doc10310/06-15-HealthChoicesAct.pdf

Di Senat, RUU DPR sudah mati. Tidak ada (atau hampir tidak ada) dukungan terhadap pajak tambahan bagi orang kaya. Obama mempunyai dua kesempatan untuk menandatanganinya dan lolos pada kedua kesempatan tersebut. Komite Keuangan Senat dijadwalkan melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai pajak untuk membayar RUU reformasi layanan kesehatan yang diajukan oleh Komite Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun (yang disahkan dengan hasil pemungutan suara 13-10 hari ini). Namun Departemen Keuangan tidak memiliki metode perpajakan yang secara politis cukup cocok untuk bertahan dalam pemungutan suara komite. Setidaknya belum.

Masalah-masalah ini telah menyebabkan Gedung Putih meningkatkan retorika terhadap “orang-orang sinis” dan “penentang” yang dikatakan menentang reformasi. Saat ini, hal itu berarti mengkritik keuntungan industri asuransi.

“Menunda reformasi tidak lain hanyalah mempertahankan status quo,” kata Obama. “Dan mereka yang menentang upaya kami harus melihat apa sebenarnya yang mereka pertahankan. Selama dekade terakhir, premi asuransi kesehatan telah meningkat tiga kali lebih cepat dibandingkan kenaikan upah.”

Sekutu Gedung Putih, Senator. Charles Schumer dari New York, mengadakan konferensi pers paralel untuk mengecam pengambilan keuntungan dari industri asuransi kesehatan. Schumer mengatakan industri ini memicu kurangnya persaingan dan mengantongi keuntungan “yang akan membuat para eksekutif perusahaan minyak besar tersipu malu.”

Sementara itu, Komite Nasional Partai Demokrat hari ini mulai menayangkan acara TV – secara nasional dan di negara bagian dari banyak anggota Senat Partai Demokrat – yang mendesak adanya tindakan perawatan kesehatan (lihat postingan blog awal untuk mengetahui tautannya).

Berikut adalah anggota Senat Demokrat yang kini didesak oleh Gedung Putih untuk tidak mengeluarkan uang sepeser pun: Blanche Lincoln dan Mark Pryor dari Arkansas; Evan Bayh dari Indiana; Bill Nelson dari Florida; Mary Landrieu dari Louisiana; Kent Conrad dan Byron Dorgan dari Dakota Utara; dan Ben Nelson dari Nebraska.

Iklan DNC juga ditayangkan di Ohio, namun tampaknya menargetkan George Voinovich dari Partai Republik (senator junior Negara Bagian Buckeye, Sherrod Brown sudah ikut serta). Kehadiran iklan tersebut di Maine jelas ditujukan kepada dua anggota Partai Republik, Susan Collins dan Olympia Snowe, keduanya masuk dalam daftar calon mualaf di Gedung Putih.

“Kemajuan ini seharusnya membuat kita penuh harapan,” kata Obama tentang diperkenalkannya RUU DPR dan disahkannya reformasi kesehatan oleh satu komite di Senat. “Tetapi hal itu tidak seharusnya membuat kita berpuas diri.”

Partai Demokrat tidak terlalu berpuas diri karena mereka berkonflik mengenai berbagai manfaat, metode untuk menciptakan apa yang disebut opsi publik (murni yang didanai negara vs. koperasi swasta), seberapa besar usulan penghematan biaya (Medicare vs. Medicaid vs. dokter) ), dan cara membayarnya (pajak tambahan atas kekayaan vs. pajak atas tunjangan layanan kesehatan vs. pengurangan potongan yang diperinci untuk orang kaya).

Kemudian Sen. Chris Dodd, Demokrat dari Connecticut, membuka pemungutan suara terakhir komite mengenai RUU reformasi kesehatan, ia menyebutkan proses bersejarah yang terjadi sebelumnya di Ruang Kaukus Russell.

“Saya sebenarnya menyebutkan dengar pendapat mengenai penyelidikan atas apa yang terjadi pada Titanic, yang mungkin bukan contoh terbaik untuk digunakan mengingat upaya yang kami lakukan,” kata Dodd.

Lelucon murahannya sudah jelas. Pengamatan yang lebih baik dan lebih seimbang adalah metafora Titanic yang saat ini dapat diterapkan pada cakupan tugas legislatif yang sangat besar di hadapan anggota Kongres dari Partai Demokrat. Namun berbeda dengan mereka yang membangun Titanic, para insinyur dan perancang legislatif tidak bekerja berdasarkan cetak biru yang sama. Mereka juga mencoba bergerak lebih cepat.

Apa pengaruhnya terhadap produk akhir masih belum jelas. Yang pasti adalah bahwa Partai Demokrat menghadapi kebingungan, frustrasi, dan kegelisahan politik selama berminggu-minggu antara saat ini dan masa reses pada bulan Agustus.

Inilah sebabnya mengapa mereka harus “dipotong-potong”.