ObamaCare yang membebani perokok dengan biaya premi yang sangat tinggi, bisa menjadi bumerang

ObamaCare mungkin menjadi bumerang dalam tujuannya menjadikan rokok begitu mahal sehingga penggunanya berhenti merokok, kata pakar kesehatan masyarakat, karena meroketnya premi asuransi memaksa perokok untuk menghentikan perlindungan sama sekali dan juga kehilangan program berhenti merokok.

“Pembayaran bersama tembakau belum terbukti membantu pengguna tembakau untuk berhenti merokok dan ada kekhawatiran besar bahwa pembayaran tersebut akan menghalangi orang mendapatkan jaminan layanan kesehatan,” kata Jennifer Singleterry dari American Lung Association.

ALA mendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau, seperti halnya American Cancer Society, namun keduanya menentang hukuman tembakau karena mereka yakin hal itu membuat asuransi tidak terjangkau bagi perokok.

“Menagih lebih banyak premi asuransi kesehatan kepada pengguna tembakau, terkadang ribuan dolar lebih banyak, menurut penelitian, akan membuat perokok tersingkir dari pasar,” kata Singleterry.

Tidak seperti pecandu narkoba, pecandu alkohol atau orang yang mengalami obesitas – yang semuanya memerlukan biaya pengobatan yang lebih tinggi dari rata-rata – perokok adalah satu-satunya kelompok dengan penyakit bawaan yang dikenakan sanksi oleh ObamaCare. Hal ini memungkinkan perusahaan asuransi untuk membebankan biaya yang sama kepada perokok hingga 50 persen dibandingkan non-perokok, tergantung pada negara bagian dan subsidi apa pun yang dapat diterima oleh orang tersebut.

Misalnya, premi untuk non-perokok berusia 64 tahun, menurut Kaiser Health Kalkulator, berharga $9.000 per tahun untuk paket asuransi standar “perak”.

Kebijakan yang sama untuk perokok dapat dikenakan biaya $13,600.

“Saya tidak mampu membeli asuransi sebesar itu,” kata perokok Don Hampson. “Saya pikir itulah tujuan ObamaCare, menghentikan semua ini.”

Sebelas negara bagian melakukan intervensi untuk mencegah biaya tambahan, namun mayoritas tidak melakukan intervensi. Dalam hal ini, penyedia asuransi akan menentukan biaya tambahan.

Namun yang paling mengkhawatirkan bagi para pendukung kesehatan masyarakat adalah dampak dari biaya tambahan tersebut terhadap masyarakat berpenghasilan rendah, karena subsidi federal tidak dapat digunakan untuk mengimbangi hukuman tersebut.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Institute for Health Policy Solutions (Institut untuk Solusi Kebijakan Kesehatan) yang non-partisan menemukan bahwa sejumlah perokok mampu membayar hingga 33 persen pendapatan mereka untuk premi layanan kesehatan, jauh lebih besar daripada apa yang ObamaCare anggap sebagai layanan kesehatan yang “terjangkau”.

Studi ini menyajikan tiga skenario:

1. Premi untuk pekerja muda yang tidak merokok dan berpenghasilan sekitar upah minimum akan dikenakan biaya sebesar $708. Kebijakan yang sama untuk perokok akan menelan biaya $3,308, atau hingga 400 persen lebih mahal.

2. Sebelum adanya subsidi, non-perokok berusia 59 tahun ke atas juga akan membayar $708 untuk polis “perak” atau tingkat menengah. Namun, seorang perokok dengan usia yang sama akan membayar $5,908.

3. Dalam skenario terburuk, pasangan lansia yang merokok bisa “dimiskinkan” oleh premi ObamaCare, kata laporan itu. Pasangan tersebut dapat membayar premi layanan kesehatan sebesar $11,352, atau setengah dari pendapatan tahunan mereka sebesar $23,000. Sebagai perbandingan, orang yang bukan perokok berusia di atas 59 tahun akan membayar 90 persen lebih sedikit, atau hanya $952 setelah subsidi federal.

“Tentu saja ada kasus di mana perusahaan asuransi menerapkan biaya tambahan maksimum yang signifikan ketika seseorang dapat membayar sebagian besar pendapatannya untuk asuransi kesehatan,” kata Larry Levitt, penasihat senior Kaiser Family Foundation.

Beberapa perokok merasa terbakar.

“Pecandu alkohol, orang-orang yang sakit parah; Saya hanya merasa bahwa setiap orang harus diperlakukan sama,” kata Carmen McCullum, seorang perokok di Los Angeles.

Tiga puluh empat persen masyarakat Amerika dengan pendapatan terendah merokok, dibandingkan dengan hanya 13 persen dari mereka yang berpenghasilan $90.000 atau lebih per tahun. Mereka yang merancang ObamaCare mengenakan biaya tambahan dengan harapan dapat meyakinkan pengguna untuk berhenti – atau membuat mereka keluar dari pasar. Hal ini juga mencerminkan tingginya biaya yang ditanggung perokok kepada perusahaan asuransi.

“Ada tujuan yang bersaing di sini,” kata Levitt. “Tujuannya adalah untuk membuat masyarakat memiliki asuransi dan tentu saja semakin rendah biaya asuransi, semakin besar kemungkinan orang untuk mendaftar. Ada juga tujuan untuk memungkinkan perusahaan asuransi menutup biaya pertanggungan untuk jenis orang tertentu dan biaya tambahan merokok adalah salah satunya. cara melakukan itu.”

Namun, beberapa orang menganggap merokok sebagai kecanduan, bukan pilihan, dan tidak ada bedanya dengan kondisi lain yang sudah ada sebelumnya. Sebagian besar bursa negara bagian menanyakan pertanyaan sebelumnya, “Apakah Anda seorang perokok?” Para ahli mengatakan pengguna dapat mencoba berbohong, namun perusahaan asuransi dapat mengajukan tuntutan penipuan jika mereka mengetahui pasien berbohong.

Perokok dapat lolos dari hukuman pada tahun pertama ObamaCare berkat “kesalahan” komputer lainnya di situs federal yang tampaknya tidak dapat membebankan jumlah yang tepat kepada perokok berusia lanjut. Namun, hal ini belum tentu berlaku di semua negara bagian.