Obat ‘bom pintar’ baru menyerang kanker payudara, kata dokter

Chicago – Para dokter telah berhasil menjatuhkan “bom pintar” pertama terhadap kanker payudara, menggunakan obat untuk mengirimkan muatan racun ke sel-sel tumor dan membiarkan sel-sel sehat saja.

Dalam uji coba penting yang melibatkan hampir 1.000 wanita dengan penyakit yang sangat parah, pengobatan eksperimental ini memperpanjang waktu hidup wanita tanpa bertambah parah selama beberapa bulan, kata para dokter pada konferensi kanker pada hari Minggu yang melaporkan di Chicago.

Yang paling penting, pengobatan ini tampaknya dapat meningkatkan kelangsungan hidup; perlu lebih banyak waktu untuk mengetahui secara pasti. Setelah dua tahun, 65 persen perempuan yang menerimanya masih hidup, dibandingkan dengan 47 persen dari kelompok pembanding yang diberi dua obat kanker standar.

Batasan tersebut masih jauh dari kriteria ketat yang ditetapkan para peneliti untuk menghentikan penelitian dan menyatakan pengobatan baru ini sebagai pemenang, dan mereka berharap manfaatnya akan semakin jelas seiring berjalannya waktu. Faktanya, begitu banyak perempuan yang menjalani pengobatan baru ini masih hidup sehingga para peneliti belum dapat menentukan rata-rata kelangsungan hidup kelompok tersebut.

“Perbedaan absolutnya lebih besar dari satu tahun dalam hal berapa lama orang-orang ini hidup,” kata pemimpin studi tersebut, Dr. Kimberly Blackwell dari Duke University berkata. “Ini adalah langkah maju yang besar.”

Peringatan bagi pasien yang berharap: obat ini masih dalam tahap percobaan, jadi belum tersedia. Para pendukungnya berharap bisa mencapai pasar dalam waktu satu tahun.

Perawatan ini didasarkan pada Herceptin, terapi bertarget gen pertama untuk kanker payudara. Ini digunakan untuk sekitar 20 persen pasien yang tumornya memproduksi protein tertentu secara berlebihan.

Para peneliti menggabungkan Herceptin dengan kemoterapi yang sangat beracun sehingga tidak dapat diberikan dengan sendirinya, ditambah bahan kimia untuk menjaga keduanya tetap terhubung hingga mencapai sel kanker dimana racun dapat dilepaskan untuk membunuhnya.

Senjata ganda ini, yang disebut T-DM1, adalah “bom pintar”, meskipun sebenarnya tidak terlalu pintar—Herceptin bukanlah alat pelacak, hanya zat yang mengikat sel kanker payudara segera setelah bertemu dengan sel tersebut.

Dokter menguji T-DM1 pada 991 wanita dengan kanker payudara luas yang memburuk meskipun telah menjalani pengobatan dengan kemoterapi dan Herceptin reguler. Mereka diberi infus T-DM1 setiap tiga minggu atau infus Xeloda plus pil Tykerb setiap hari – satu-satunya pengobatan lain yang disetujui untuk kasus tersebut.

Waktu rata-rata hingga kanker menjadi semakin parah adalah hampir 10 bulan pada wanita yang terkena T-DM1 dibandingkan hanya lebih dari 6 bulan pada wanita lainnya. Besarnya manfaat tersebut hampir sama dengan manfaat yang diperoleh dari Herceptin, yang kemudian terbukti meningkatkan kelangsungan hidup secara keseluruhan, kata Blackwell.

T-DM1 menyebabkan efek samping yang lebih sedikit dibandingkan obat lain. Beberapa wanita penderita T-DM1 menunjukkan tanda-tanda kerusakan hati dan rendahnya tingkat faktor yang membantu pembekuan darah, namun sebagian besar tidak mengalami masalah kemoterapi seperti biasanya.

“Rambut orang tidak rontok, mereka tidak muntah. Mereka tidak membutuhkan obat mual, mereka tidak membutuhkan transfusi,” kata Blackwell, yang pernah menjadi konsultan di Genentech, sponsor penelitian tersebut.

“Datanya cukup meyakinkan,” kata Dr. Michael Link, spesialis kanker anak di Universitas Stanford dan presiden American Society of Clinical Oncology, kelompok yang menjadi tuan rumah konferensi Chicago di mana hasilnya dipresentasikan.

“Ini semacam terapi bom pintar, racun yang dikirim ke tumor… dan tidak banyak kerusakan tambahan pada organ lain,” katanya.

Louis Weiner, direktur Pusat Kanker Komprehensif Georgetown Lombardi, mengatakan hasil ini sangat menunjukkan bahwa T-DM1 meningkatkan kelangsungan hidup. Ini memberikan lebih banyak obat langsung ke tumor dengan efek samping yang lebih sedikit, “sebuah kemajuan yang jelas,” katanya.

Denise Davis, 51, perwakilan layanan pelanggan di sebuah perusahaan propana, tiga tahun lalu didiagnosis menderita kanker payudara yang telah menyebar ke hati dan tulangnya. Sejak Februari tahun lalu, wanita Lynchburg, Va., telah melakukan perjalanan dua jam ke Duke di Durham, N.C. setiap tiga minggu untuk mendapatkan infus T-DM1.

“Saya menyebutnya `Herceptin-plus,’” katanya. Pemindaian setiap enam minggu menunjukkan “semuanya masih menyusut atau stabil,” katanya. “Saat ini saya merasa cukup baik mengenai hal itu. Satu-satunya cara agar saya merasa sedikit lebih baik adalah jika hal itu mengurus semuanya, namun saya akan mengambil apa yang saya bisa.”

Genentech, bagian dari perusahaan Swiss Roche, berencana meminta persetujuan untuk menjual obat tersebut di Eropa dan Amerika Serikat pada akhir tahun ini. Perusahaan lain, ImmunoGen Inc., membuat teknologi yang menggabungkan obat-obatan tersebut.

Genentech mengatakan harga T-DM1 belum ditentukan. Herceptin berharga lebih dari $4.000 per bulan ditambah berapa pun biaya dokter untuk mengisinya. Paten Herceptin di AS baru akan habis masa berlakunya pada tahun 2019.